维州人面临着疫苗供应有限的三个月,专家警告,更具传染性变种病毒疫情的爆发可能在冬季时,对维州大部分未接种疫苗的人口造成严重问题。
最近封锁期间施加的限制再进一步放宽,週三上午宣布,户外可以容纳最多50人聚集在,公司在办公室的劳动力将被允许以75%的比例运作。
维州这两天未新增本土病例记录,但悉尼的病例集群几乎翻了一番,高达21 例。另外在周一的国家内阁会议未能保证维州增加供应的诉求后,代理州长梅利诺(James Merlino)再次指责联邦政府疫苗计划很糟糕。
墨尔本大学流行病学家布莱克利 (Tony Blakely) 表示,澳洲免疫技术谘询小组 (ATAGI) 上週决定将阿斯利康疫苗的接种对象限制在60岁以上,使疫苗的推出推迟几个月,辉瑞(Pfizer)和莫德纳(Moderna)将在今年下半年从海外运抵澳洲。
「问题是现在是冬天,如果更具传染性的Delta病毒株传播到某个地方,可能会导致严重的问题」,布莱克利教授说。
「我们的疫苗复盖率将低于预期,这使我们更加脆弱,而且在恢复之前,我们将有大约三个月的特别脆弱期。」
梅利诺表示,他并不相信澳洲疫苗供应将大幅改善并满足需求,且他对于「进入冬季疫苗数量却减少」感到失望。
他对联邦政府最严厉的抨击中称,去年澳洲未能接受4000万剂辉瑞疫苗的报价,联邦政府错过「进球的黄金时刻」。
梅利诺说:「事实上,我们只有极少数完全接种疫苗,这是一个问题」。
拉筹伯大学(La Trobe University)流行病学家哈桑瓦利(Hassan Vally)说,天气转凉、人们都待在室内,再加上出现更具传染性的病毒变种,这些因素共同增加了疫情蔓延速度更快的风险。
瓦利教授说:「如果你看看其他呼吸道病毒,所有证据都表明,在室内待的时间越长,在冬季更容易传播。还有一种说法是,病毒喜欢凉爽的天气,存活得更好,因此更容易传播」。
流行病学家哈桑瓦利仍在收集数据,以了解该病毒似乎在冬季传播更多的确切原因。
然而,Westmead医学研究中心传染病医生托尼坎宁安 (Tony Cunningham) 表示,虽然寒冷的月份增加聚集在室内的可能性,从而增加了空气传播的风险,但疫情爆发可能随时发生。
「与冬天相比,我更关心新的Delta病毒株和新出现的变种」,坎宁安教授说。
「我们需要让80%的民众接种疫苗才能对传播产生影响。接下来我们需要小心的是逃避检疫的各种病毒株,我们需要确保现在流行的病毒株无法与疫苗抗衡。」
由于各州和联邦政府之间对疫苗供应的紧张局势升温,三分之一的维州老年人和近一半50岁以上的人仍未接种过疫苗。
坎宁安教授说,他仍然担心尚未接种疫苗的老年人,并强烈鼓励60岁以上的人尽快接种疫苗。
他说,60岁以上的老年人感染新冠病毒,死亡可能性迅速上升;不接种疫苗的风险必须与注射阿斯利康疫苗发生罕见併发症的风险平衡。
病毒学家说:「我们需要以某种方式向那些对非常罕见的副作用疑惧的人传达重要信息,如果在您感染病毒生病后,甚至在您所在社区爆发疫情前一周才接种疫苗是没有意义的。你需要有足够的时间生成免疫力,所以我认为公众现在真的需要为下一次爆发做好准备」。
他说,60岁以上的人确诊将面临10%的死亡机率,而对于80岁以上的人,死亡率上升到15%至20%。
根据最新的医药管理局(Therapeutic Goods Administration)数据,在注射超过380万剂阿斯利康疫苗后,澳洲有60人出现罕见但有可能致命的凝血障碍;其中有两名妇女死亡。
ATAGI上週声明,由于50至59岁人群中血栓的「风险和观察到的严重程度」高于国际报告和澳洲最初估计,因此指南做了调整。
从4月初到6月16日,澳洲累计报告60例血栓病例,其中有一周就在50至59岁的人群中发生了7 例。
该年龄组的血栓率已上升至每10万剂阿斯利康疫苗中有2.7个;非常接近50岁以下人群的风险(每 10万人 3.1个),几乎是60至69岁人群的风险(每10万人1.4个)的两倍。
联邦卫生部长亨特(Greg Hunt)周一晚间透露,下个月维州对辉瑞疫苗的分配将增加近40%。
维州对辉瑞疫苗的分配将从6月份的407,000剂增加到7月份逾56万剂。但州长梅利诺说,供应的紧急增加预计将在7月结束。
与此同时,维州首席卫生官布雷特萨顿透露,全州仍有数万名辉瑞疫苗接种者需要接种第二剂,但尚未预订。
萨顿教授说:「上週我们有5万人达到了第二剂的三周大关,并且有3万人预订了。本週,我们有大约 95,000 名辉瑞(Pfizer)接受者将达到三周大关,截至昨天,系统中约有 50,000 次预订」。
他说,辉瑞疫苗的第一剂可提供60%到70%的保护力,但打完第二剂保护力可达95%以上,防止感染后重症和死亡。建议在施打完辉瑞第一剂后,在三到六週内接种第二剂。
上週,ATGAI透露,专家小组正在积极考虑提高澳洲疫苗接种率的折衷策略;广泛派发并加快施打第一剂辉瑞疫苗、推迟第二剂疫苗,此策略已在英国等其他国家使用,以加快提供部分保护和群体免疫的效率。
然而,墨尔本大学疫苗专家费欧纳(Fiona Russell)表示,澳洲的情况与英国不同,她认为目前应将重点放在全民免疫上。
她说:「我们处于不同的情况,因为我们目前没有真正的社区传播,所以我们还不必真正做出那些艰难的决定。但是,当然如果出现重大疫情,这种情况可能会改变」。
联邦政府发言人表示,维州的辉瑞供应量继续从 6月份的每週71,000支增加到 7 月份的每週83,000支,同时联邦将在6月份向维州分发额外的15万支辉瑞。
「维州另外得到了近 20万剂辉瑞疫苗的补充,并将于7月向维州的全科医生推出」,他说。
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