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准备好在未来几天听到更多关于澳英贸易的消息吧！澳大利亚刚刚原则上同意与英国签订一份新贸易协议。
为什么要对此上心呢？
那是因为，政界人士和商业团体热衷谈论贸易协议，好像这些协议对每个人都有利似的。
在这份协议达成之前，曾作为前贸易部长负责最初谈判的澳大利亚现任财政部长西蒙·伯明翰（Simon Birmingham）说，这对农场主和小企业来说将是一大胜利。
他说：“只有当协议对澳大利亚来说有利时才会敲定。”
但澳大利亚过往签订的贸易协议向我们展示了什么？
结果并不总是美好的。
创造贸易还是转移贸易？
贯穿整个1970年代、1980年代和1990年代，澳大利亚经历了一个贸易“自由化“时期。
在这一时期，我们大幅降低关税和其他贸易壁垒，刻意向世界开放。
我们没有与其他国家签订有约束力的协议，而是相信贸易自由化本身就是一件好事。
然而，那个时代在1990年代末期结束了，当时世界上许多经济体已经取消了许多旧有的贸易壁垒。
一个新的时代开始了。
在这个新时代里，“特惠“贸易协议变得更加流行，各国开始彼此之间或与特定地区签署更多的贸易和投资协议，将其他国家排除在外。
在许多情况下，这些协议的特惠性质导致了贸易 的“转移”（即贸易被转移到受到青睐的一个或多个国家），而不是“创造”贸易。
在这个新时代，澳大利亚在2003年与新加坡签署了第一个特惠协议，并在2005年与美国签署了第二个特惠协议。
所谓的澳美自由贸易协定
澳美自由贸易协定（AUSFTA）远远超出了关税自由化的范围。
根据澳大利亚国立大学澳日研究中心的希罗·阿姆斯特朗（Shiro Armstrong）的说法，该协定令美国于2005年后在澳大利亚的外国投资筛选制度中获得特惠待遇。
“澳美自贸协定包括对知识产权权利人进行更严格的保护，最瞩目的是美国制药公司和版权持有人，"阿姆斯特朗博士在2015年写道。
该协定还迫使澳大利亚的药品福利计划（PBS）发生了巨大的变化。
澳大利亚药品福利计划的起源
澳大利亚在1940年代引入了药品福利计划（Pharmaceutical Benefits Scheme, PBS)。
这项计划始于二战时期澳大利亚总理约翰·科廷（John Curtin）的工党政府。
科廷总理希望，拿医生处方向药剂师买药的公民可以免费获得药品，而政府会向药剂师提供报销。
这是他战后重建计划的一部分，即在战后为澳大利亚人提供 “充分就业“和免费药品，更广泛地传播经济增长的收益。
他也想利用当时的抗生素革命。
20世纪40年代，工党总理约翰·卡廷(左)和他的国库部长本·希夫利(右)为引入药品福利计划而斗争，以使所有人都能负担得起关键药物。(Supplied)
马丁·戈达德（Martyn Goddard）在2014年的《澳大利亚医学期刊》（Medical Journal of Australia）上写道：“这是解决全体国民对各类抗生素药物（磺胺类药物、链霉素、青霉素）需求的一项举措，而非仅仅提供给有能力购买这些药物的少数人。”
由于强烈的政治反对，最终花了十多年的时间才建立起PBS，开始按原先构想的那样运作起来。
戈达德写道：“[PBS]立即遭到了医生和保守反对派的成功阻挠，他们认为全民医保是一项暗渡陈仓的计划，目的是将医药国有化。”
但事实证明PBS很受选民欢迎，并最终成为澳大利亚医疗保健系统的基石，联邦政府利用其权力对关键药品进行廉价定价。
在1970年代、80年代和90年代的贸易自由化时代，这项计划得以保持不变。
PBS受到澳美自贸协定扰乱
然而，在21世纪初，霍华德领导的联盟党政府允许美国贸易谈判代表在澳美贸易协定的谈判中对药品福利计划管理规则讨价还价。
澳大利亚参议院对该贸易协议进行了一项调查，旨在了解为什么会允许美国贸易谈判代表这样做。
调查组在2004年警告说：“允许把药品福利计划摆上贸易谈判桌，政府最终可能向其无法掌控的力量打开了大门。”
澳大利亚生产力委员会后来对此说法表示赞同。
该委员会在2010年得出结论说：“将那些聚焦国内旨在实现公益结果的规定，如药品福利计划，置于贸易协定的框架下，有可能导致重大且不可预见的代价。”
2014年，澳大利亚国立大学的汤姆斯·法恩斯（Thomas Faunce）发现澳大利亚药品的成本受到了该贸易协定的负面影响。
他写道：“药品福利计划流程的核心是，具有相同或相似临床结果的药物应该具有相似的价格，即所谓的参考定价。”
“然而，药品福利计划中参考定价的流程遭到澳美自由贸易协定的重大破坏，但澳大利亚政府对此不愿意承认。”
澳中贸易协定
有时，贸易协定可以大张旗鼓地交付，但随后却因政治关系的瓦解而陷入困境。
以2015年底生效的澳中贸易协定为例。
在农业方面，所谓的“中澳贸易协定”于2015年12月取消了中国对进口澳大利亚大麦和高粱的剩余关税，并包括对其他农产品出口关税的快速削减时间表。
作为协定的一部分，中国对澳大利亚葡萄酒征收的14%至20%的关税在2019年1月前被取消。
对澳大利亚乳制品高达20%的关税将在2026年1月前取消，而12%至25%的牛肉关税将在2024年1月前取消。
在这个特惠贸易的时代，澳大利亚政府积极推动这项贸易协定，称该协定使澳大利亚在与美国、加拿大和欧盟等主要农业竞争对手的竞争中获得优势。
但现在，随着中国对澳大利亚发动贸易战，澳中自贸协定的承诺已被抹杀。
在取消了14%至20%的葡萄酒关税后，取而代之的则是超过200%的新关税，这些关税将持续5年。
中国对进口的澳大利亚大麦征收80%的关税，为期5年。中国还对澳大利亚肉类产品的进口实行严格限制。
新的澳英贸易协议
这些只是过去二十年来所签署的贸易协议中的若干问题。
准备好在未来几个月听到关于澳大利亚与英国最新贸易协议的更多具体内容吧。
英国政府一直急于签署这项协议。
在决定离开欧盟之后，英国不得不与一系列国家重新谈判贸易协议。
从长远来看，这对澳大利亚会有什么影响呢？
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