在5月19日Palo Alto收益尚未公布的情况下，近期美国燃油管道公司Colonial遭受的网络攻击引起了各界对Palo Alto Networks [PANW]等网络安全股票股价的关注。
由于各组织希望通过加大信息技术基础设施保障领域的投资以预防未来攻击，Palo Alto等科技股有望实现长期增长。
与大多数科技股一样，Palo Alto的股价在最近几个星期发生暴跌。年初至今（截至5月17日），科技股下跌5.5%，但在过去52个星期中上涨了48.7%。截至5月17日收盘，Palo Alto的交易股价较2月19日的史上最高值403美元下跌16.6%。
网络安全部门也出现相似的走势。年初至今（截至5月17日），Global X Cybersecurity ETF [BUG]下跌5.5%，但自2020年5月底以来上涨了42.8%——较52周最高值403美元下跌16.6%。截至5月17日，WisdomTree Cybersecurity ETF [WCBR]自1月28日发布以来下跌14.8%。
收入增长趋势能否继续保持？
该公司以于5月20日列报2021年第一季度收益。Palo Alto股价能否在近期再创新高？
回到2月，这家位于圣克拉拉的公司提供的收入指南范围为10.5亿美元到10.6亿美元，相当于在2020年第三季度发布的8.69亿美元的基础上增长21%到22%。
第四季度该公司收入首次突破10亿美元大关，较2020年第二季度公布的8.17亿美元上涨了25%。MacroTrends提供的数据表明，自2012年上市以来，该公司从未出现同比季度收入增长下滑的情况。
Zacks Equity Research指出，13名分析师一致认为收入将达到上述指南范围的最高水平。而每股收益预计在1.27美元到1.29美元之间。17名分析师一致认为每股收益为1.28美元。
在Seeking Alpha查阅的一份客户报告中，德意志银行分析师Patrick Colville写道：关于2021年第二季度收益的指南水平“很难达到”。
Colville表示，该公司可能很难实现整个财年的年度经常性收入（ARR）目标。继第一季度和第二季度的年度经常性收入上涨1.89亿美元后，该公司“现在必须在第三季度和第四季度实现3.1亿美元的年度经常性收入上涨”。
不过，Colville对该公司股票总体前景仍然持乐观态度。他重申买入评级，并将价格目标从423美元小幅上调至426美元。这相当于在5月17日的336.82美元收盘价格的基础上增长27%。
网络威胁检测备受客户重视
在网络安全和软件股票财报季之前，瑞穗证券（Mizuho Securities）软件分析师Gregg Moskowitz发布了一份报告，重点指出自己的优选股票，而Palo Alto就位列其中。他重申买入评级并提出475美元的价格目标，相当于较5月17日收盘价格上涨41%。
“我们的近期调查表明，大多数软件领域的需求趋势仍然十分乐观，其中数字转型和/或安全项目占主导”，Moskowitz在《巴伦周刊》查阅的报告中写道。“即便如此，软件公司在最近几周面临更大压力，导致眼下的投资环境更加复杂”。
尽管存在短期波动，Palo Alto的股价在网络安全部门中仍然颇具吸引力。能够明显反映出该公司实力的一项证据就是，去年年底，该公司的安全平台Cortex XDR成功阻止SolarWinds [SWI]黑客入侵公司系统和攻击使用平台的用户。
在2021年第二季度收益报告中，Palo Alto指出，全球财富100强企业中有66%的企业都是Cortex XDR平台用户。首席执行官Nikesh Arora表示，这反映出“自动化和高级威胁检测备受客户重视”。
为Palo Alto的长期乐观前景提供支撑的另一个因素是5G基础设施的持续部署。毋庸置疑，新一代通信技术将会带来新的多重威胁。因此，该公司计划为客户提供高级安全解决方案，重点保护企业网络和保障后疫情时期的居家办公需求。
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