最近，中美两国都在搞一个大事情 – 人口普查。
关乎国运，两个大国慎重地都一同延迟宣布。
4月26日，美国率先公布了十年一度的人口普查初步数据。
统计显示，截至2020年4月1日，美国总人口为331449281人，相比2010年增长7.4%。
这是自1790年有统计以来，美国历史上人口增速第二低的十年，仅略高于上世纪30年代大萧条时期（7.3%）。
两周之后，中国公布第七次人口普查数据，相比上一次人口普查（2010年）结果，中国人口增加了7206万人，十年间增长5.38%。
同时，中国育龄妇女总生育率已跌至1.3，跌破国际公认的1.5“高度敏感警戒线“。
紧接着，5月31日，三胎政策正式放开。
这比想象当中要快很多。
图片来自网络
而澳洲国运大事如何了？
8月10日，澳洲第18次人口普查活动即将拉开大幕。
但许多信号已亮警示灯。
澳洲逼近“低生育陷阱”
澳大利亚，生育率已经连续下跌了十年，跌破可替代水平。
那什么是可替代水平？
这就要提到总和生育率，通常简称生育率，反映妇女一生中生育子女的总数。
一般来讲在发达国家总和生育率至少要达到2.1，才能达到世代更替水平，不致令人口总数随着世代更替而下降。
对于许多国家的财税、社会及福利制度是建立在生育率更高才能维持的基础上。
但是，全球各地的总和生育率一再下降，越来越多的国家总和生育率都接连跌破世代更替水平，有的还降至1.5以下。
澳洲总和生育率曲线 图片来自ABS
根据澳大利亚统计局（ABS）的最新数据，澳洲人的生育率降至历史最低水平。
2019年的生育率显示每名澳大利亚女性平均生育1.66个孩子，这远低于替代水平2。
低于替代水平的生育率意味着：没有两个孩子最终通过税收、或直接照料的方式来赡养两个年迈的父母。
结果是政府将缺乏足够的资源来满足其受扶养者的经济和照料需求。
不仅在国家层面，在州层级情况更糟。
人口大州 – 新州的生育率问题尤为显著。
根据新州财政部官网公布的报告显示，在未来40年里，新州女性生育率将急剧下降，超出此前的预期。
新州政府的生育率预期应下调为每位女性生育1.63个孩子，远低于5年前的预测，即每位女性生育1.95个孩子。
这一趋势非常重要，代表新州未来人口的老龄化速度明显加快，而供养老年人的年轻纳税群体将明显减少。
各州出生率 图片来自ABS
另外，由于疫情带来的不确定性，许多家庭推迟生育，这使得未来几年的生育率会进一步走低。
和大多数生育率下降的国家类似，澳洲的生育率变化也受到经济、社会和文化变化等多个因素综合影响。
其中最为关键的就是“生不起”。
育儿成本高企
常听到一句话，“孩子就是行走的碎钞机”。
澳洲也是如此。
由于抚养孩子的成本不断攀升，再难实现婴儿潮。
从产检到生产、再从出生到上学，孩子成长的任何阶段，父母都要花费大量的金钱。
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根据澳大利亚家庭研究所公布的数据，目前在澳洲养育一个孩子的费用为每周140至170澳元，每年8840澳元，养到18岁需要159120澳元。
如果再加上私立学校费用、体育和娱乐、车辆更新、换房以及医疗，养育子女的费用将大幅上升。
顾家还是顾工作？
不仅要承受高昂的育儿成本。
年轻的父母们还需要在家庭和职场中做出抉择。
根据Finder的数据显示，有90%的澳洲父母在迎来第一个孩子时，不得不为自己的生活做出“巨大牺牲”。
这就包括了错失工作机会。
有28%的澳洲父母认为他们会离开工作岗位。
不仅是工作机会，还有薪资水平。
澳大利亚统计局(ABS)公布的数据显示，与没有做妈妈的女性相比，澳洲妈妈们的平均工资低18.2%。
这意味着妈妈们每年可能会少赚1.2万澳元。
更为重要的是，同一时间爸爸们的工资却几乎没有变化。
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根据经合组织（OECD）的数据，以养育两个孩子的澳大利亚双职工家庭为例，平均而言，孩子全托费用就占到了两人收入的17%。
根据澳洲生产力委员会（PC）发布的报告，养孩子的成本如此之高，以至于超过9万人不得不辞掉工作，回归家庭全职照顾孩子。
这使得年轻父母们往往会面对一个困境。
对许多家庭来说，在抚养孩子时，从双份收入家庭变成单一收入的家庭可能是一种冲击。
但另外一方面，如果夫妻都决定重返职场，高昂的育儿费用不是每一个家庭都能承担地起的。
澳洲人口牵动经济
生育走低只是澳洲人口困境的一个方面，更为重要的是人口增速。
根据预算文件，澳大利亚的人口增速将在2020-21年急剧下降至0.2％，在2021-22年下降至0.4％，为一个多世纪以来的最低水平。
伴随澳大利亚出现二战结束以来净移民人数首次出现负增长，未来两年内人口较预期将减少100万人。
低于替代水平的生育率和移民暂停对澳洲政府的影响巨大。
政府预计下财年的净移民人数只有3.5万人，但如果要保持人均GDP增长，净移民人数必须达到16万到20万。
专家警告说，移民的减少将加剧人口老龄化，并导致生育率进一步下降，从而导致长期的经济增长下降约三分之一。
可是势头一过，即不可追。
移民局前高级官员里兹维（Abul Rizvi）估计，即使在国际边界重新开放之后，未来十年，海外净移民（NOM）将从截至去年9月一年中的超过23万，下降至平均每年约17.5万。
所以，如果没有净移民，澳洲许多增长动力就会被夺走。
人口影响政治版图
在美国，移民、人口都是政治问题。
此次美国人口普查结果直接决定各州众议员席位、选区的划分，进而左右美国政治版图。
澳洲也是如此。
去年，澳大利亚选举委员会（AEC）提出一项改动，北领地和西澳将分别失去一个联邦众议院席位，而维州预计将增加一个席位。
议席变动的唯一因素就是 – 选区人口的变化。
人口统计学家更是指出，北领地人口增长缓慢可能会使其丧失两个席位之一。
人口即席位，席位即本地利益。
马拉恩迪里·麦卡锡（Malarndirri McCarthy）议员 图片来自网络
这使得北领地工党参议员马拉恩迪里·麦卡锡（Malarndirri McCarthy）发声，试图改变《选举法》，以确保北领地保留其两个席位。
而疫情再次重塑澳洲人口地域结构。
去年，搬去偏远地区居住的人口数量达到有记录20年来的最高点。
且随着墨尔本断断续续实施的封城措施，从其它州流入墨尔本的净人口呈断崖式下跌，而从墨尔本流入其它州的净人口高达12.7万人。
州际间的净流失是一个重大的人口变化。
而人口变化将会重塑澳洲政治版图。
国运攸关
面对持续人口困境。
日本前首相安倍晋三大声疾呼“国难当头”。
面对形势愈发严峻的低生育率，以及暂停的移民现状。
澳洲政府需要行动起来。
澳洲国运在此一举。
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