塑料曾被誉为20世纪最伟大的发明如今却被大家评为人类史上最糟糕的发明由于其不可降解性，不但给生态环境造成了严重破坏，更有可能危害人类健康。包括在人类在内的生物中，均发现了微塑料的存在。那么，什么是微塑料呢？2004年，英国普利茅斯大学的汤普森等人在《科学》杂志上发表了关于海洋水体和沉积物中塑料碎片的论文，首次提出了“微塑料”的概念，指的是直径小于5毫米的塑料碎片和颗粒。那么，这种微塑料到底有多普遍呢？而根据澳大利亚一项全球首创的研究发现，就连人类最重要的主食之一的大米，竟然也有“潜在危险”的微塑料。昆士兰大学环境健康科学联盟的研究人员发现，一份平均100克的生米饭中含有3-4毫克的微塑料。01大米含有微塑料这份发表在《Journal of Hazardous Materials》上的研究还发现，速食米和预煮米（pre-cooked rice）的塑料含量更高，平均每100克中有13毫克微塑料。该研究的主要作者Jake O’Brien博士说，他们在研究中使用了从当地商店购买的日常大米。每粒米的平均长度为8毫米。该研究小组使用了早前曾用于研究海鲜物种和污水污泥中的塑料定量技术。研究人员共测试了七种不同的塑料种类，从最常见的塑料聚乙烯到用于服装和食品生产的塑料、层压板、技术工程、聚苯乙烯、丙烯酸树脂和管道。02彻底清洗大米可减少微塑料O'Brien博士说，这项研究仍处于初期阶段，不过煮食前先把大米清洗干净是减少风险的最佳方法。他们发现做饭前清洗大米可以减少20%到40%的塑料污染。他说，未来的研究将研究其他主食，包括谷物。多年来一直在研究微塑料的纽卡斯尔大学的高级研究员Thava Palanisami博士说，大米中的微塑料数量让人感到担忧。“一般来说，尺寸越小，它对健康的潜在危险就越大。它可以进入血液和器官。”03人类平均每周吞食一张信用卡微塑料已经全面侵入了人类的日常生活！食物、生活用品，就连饮用水也未能幸免。由非盈利新闻机构 Orb Media 牵头的检测发现，在五大洲 14 个国家的 159 个水龙头里取出的自来水样本中，83%可在显微镜下发现塑料纤维。即便是经过反复过滤的瓶装饮用水中也含有微塑料，只是相比来说会少一点。Palanisami博士在2019年展开了一个项目，结合人们摄取微塑料的数据发布了一份报告。该报告显示，人们每周大约消费2000块微型塑料，平均为五克，相当于一张信用卡的大小。据悉，目前已经有多大690种生物都被发现摄入了微塑料，它不但会对生物的消化道造成不同程度的损伤，甚至影响某些生物的繁殖率和体内的酶活性。环境中的微塑料还能影响生物群落组成和氮循环。吸入或摄入微塑料可能改变人体肺部和胃肠道内的微生物结构，从而对人体健康产生连锁反应。O'Brien博士表示，“目前，关于食用微塑料对人体造成的危害仍有很多未知数，但我们确实知道它会造成一定的风险。”而且研究微塑料污染的技术仍处于早期阶段，而且要确认这类化学品的接触及其来源是极具挑战的。所以，作为食物链顶端的生物，为了避免从各种来源中源累积大量的微塑料在体内，今后我们还是尽量少用或者不用塑料了！
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