明天澳大利亚联邦政府将公布未来四年如何支出来自纳税人的税收。
联邦国库部长乔什·弗莱登伯格(Josh Frydenberg)将于5月11日(澳大利亚东部标准时间)晚上7:30提交联邦预算案。
如果你不了解国家财务前瞻估算(forward estimates),可以参考以下这个指南。
什么是联邦预算?
从本质上讲,这就像任何家庭的预算一样,不过,这不仅仅关系到一个家庭,更与澳大利亚整个国家的运作息息相关。
每年,联邦政府都会看看多少钱(收入)会进入国库,同时要花多少钱(费用)。
作为一个国家,澳大利亚有很多支出:医疗卫生、教育、国防、交通, 还有需要偿还的债务。
最大比重的支出是社会保障与福利金,以及诸如养老金(aged pension)、家庭税收补贴(family tax benefit)、托儿补贴(child care subsidies)和寻工津贴(JobSeeker)等支出。
那么,澳大利亚政府从哪里得到资金来支付这笔开销呢?答案是税收。
但是,个人、生意和企业并没有那么喜欢缴税,因此,这个预算也会涉及哪些人必须纳税。
这可能会变得有些复杂。你可能最终减少了托儿费用,但由于今年赚了更多的收入,而可能需要缴纳更多的税额。
预算影响的不单是你的钱包。
你所使用的各种服务和基础设施(比如道路、互联网、医院和学校)可能会因此得到改善或变得更差。但这具体取决于预算赋予他们的经费多少。
现在就是了解澳大利亚未来12个月经济走势的关键时刻。
不是刚公布过联邦预算案吗?
是的。由于新冠疫情带来的不确定性,本财年的联邦预算于去年10月才刚公布过。
联邦预算案通常在5月的第二个星期二推出。
值得一提的是,所有关于预算案内容的讨论将不止持续一天。
联邦反对党周四(5月13日)也会在国会对预算案做出回应,然后政府大概会在全国范围内进行一些巡回推介活动,以推动民众支持财政预算案中的支出项目。
然后每年12月还会进行中期预算审核。这是为了对当下的财务情况进行审核,检查一下预算案的实施进展。
这个预算案将列出下一财年的支出,该财政年度为2021年7月1日至2022年6月30日。
此预算案还将估计或预测从新财年到2025年年中这三个财年的政府收支。
无论如何,这些前瞻估算都不是一成不变的。
国库部长弗莱登伯格在2019年曾宣布预算将“扭亏为盈”,并预测2019-2020年会有盈余。
即便如此,盈余的承诺似乎无法兑现。这是因为政府这些承诺的实现要依仗于这一财年满足一定的条件。
它的前提是没有爆发新冠疫情这样百年一遇的全球大流行病。
因此,尽管前瞻估算能很好地显示政府计划如何管理手中的税款,但却无法做出对未来的保证,哪怕是国库部长也不会知道。
闭门预算预览(budget lock-up)是指记者被关在国会大厦的一个房间中几个小时,以便他们预览预算案文件的细节。
这使他们在预算案发布前有时间准备报道,从而在报道中准确地反映出政府地收支计划。
闭门预览的规则很严格,记者被禁止使用移动电话或智能手表,亦被禁止上网、或与外界联系。
只有当联邦国库部长在国会开始开口公布预算案时,媒体才能报导预算案的细节。
那些违反相关规定的人可能被禁止参加日后的闭门预算预览,并可能面临严重的法律后果。
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