一些澳大利亚人正利用澳新旅游圈的漏洞,无视出境禁令,甚至不顾巨额罚款和入狱的威胁,将新西兰当作跳板飞往海外生活,和亲人团聚。
艺术老师伯恩斯(Tim Byrnes)就是其中之一,他上周飞往奥克兰,周五晚上飞往伊斯坦布尔。他将继续前往俄罗斯,因为他从2016年以来就一直居住在那里,并有资格获得居留权。
“我逃出来了!”他说。”我可以回到我过去的生活” 旅游圈于周一开启,澳大利亚和新西兰实现免隔离互通。该协议不涉及新西兰阻止澳大利亚人继续旅行。
来自悉尼北部海滩的伊莱恩(Elaine)要求不透露自己的姓氏。她说,自己与在英国的家人分隔两地令她感到“万分绝望”,如果不能获得豁免,她计划经由新西兰前往。
在卫生部长亨特(Greg Hunt)上周日更新了《生物安全法》后,那些试图通过新西兰路线逃离海外的人将面临巨额罚款或监禁。而那些经新西兰前往海外的澳大利亚人在最终返回时,将被要求以同情或紧急医疗理由为其行为辩护。
亨特表示,国际旅行禁令的豁免“只适用于一个人离开澳大利亚前往新西兰旅行并在新西兰停留,而不适用于旅行者打算为了……去第三国旅行。”
“旅行者应该意识到,前往任何其他国家都将继续对公共健康构成重大风险。”
作为抗击新冠大流行措施的一部分,自去年3月以来,澳大利亚公民和永久居民需要申请豁免才能出境,因为他们回国时可能会输入病毒。
这是通过《生物安全法》中的一项紧急决定来实现的,亨特可以在不经过国会的情况下更新该法案。
该法案已经允许对不遵守入境规定的人处以最高6660澳元的罚款,对不遵守紧急决定的人处以66,600澳元或5年监禁或两者兼罚。
然而,堪培拉大学的公民专家鲁宾斯坦(Kim Rubenstein)教授说,这可能是无效的。
她表示,“有非常有力的理由表明,阻止澳大利亚人离开的措施也是非法的,因此任何将其定罪或提出一些处罚的努力都是非法的。”
鲁宾斯坦教授最近写了一份法律意见书,支持Free and Open Australia组织代表被困海外的澳大利亚人向联合国申诉。
旅行禁令尤其给440万双重国籍公民或在海外有伴侣或亲密家庭成员的人带来痛苦。
前往不被认为是高风险国家旅行的人可以基于同情理由、为处理紧急业务或旅行时间超过三个月请求旅行禁令豁免。
但豁免很难获得。
去年1月,伯恩斯因法律问题返澳,边境关闭时,他正在Tamworth看望他的父母。
通常居住在海外的澳大利亚人——根据他们的电子旅行记录——不需要获得离境豁免,但伯恩斯直到超过时限6天才意识到这一点。
由于他在莫斯科有一份工作和一个女朋友,他只好申请豁免,但被拒绝。
伯恩斯说,他在奥克兰遇到过好几个人,他们都在关注他的进展,也希望能做同样的事,但他们“有点恐惧也小心谨慎”,不想公开发言,以免被阻止离境。
伯恩斯表示,在大流行结束前,他不打算返澳,他对政府可能的处罚并不担心,“一旦生物安全威胁消失,我认为这是政府可能想要忘记的一章。”
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