《每日电讯报》4月26日报道称，新州西部鼠疫爆发，数以亿计的老鼠横行霸道，啃噬房屋和庄稼，农民因此损失达数亿澳元。成群的老鼠不只是吃东西，还在床上、家中其他地方以及车里咬人。这场瘟疫给新州西部造成了经济浩劫，一波又一波的啮齿动物咬穿房屋的墙壁，出没于学校，吞噬了人们多年干旱后的宝贵收成。（图片来源：《每日电讯报》）面对不断来袭的老鼠，农民苦于难以应对。新州农民协会（NSW Farmers Association）谷物委员会主席Matthew Madden表示，该州中西部地区干草等储存饲料遭到了“非常严重的破坏”。他说:“对某些人来说，要损失数十万澳元，像干草这样的饲料是难以替换的。全州农民的损失总额将达到数亿澳元。鼠疫的恶臭是农村居民要处理的另一个问题。农民Lockie Roberts表示:“老鼠在一些房屋的墙上打洞……那股气味让人感到恶心。”（图片来源：《每日电讯报》）CSIRO的研究人员Steve Henry说，几乎没有关于鼠灾对农业的经济影响的研究。1994年完成的一项研究指出，1993年的一次疫情给农民造成了$6700万的损失。经通货膨胀调整后，这一打击在今天价值超过$1.27亿。Henry表示，每公顷土地上有超过800只老鼠即被认为是一场瘟疫，但“目前这种情况下，这一数字要高得多”。这意味着仅Warren Shire就可能有超过十亿只老鼠。Henry表示，农村居民已经“筋疲力尽”。他说:“这里的人们经受了几年的干旱，现在却被老鼠毁灭。” （图片来源：《每日电讯报》）专家表示，不能指望即将到来的冬天能阻止该州的鼠患。春季的繁殖可能会带来新一波害虫。CSIRO的研究人员Steve Henry在接受《每日电讯报》采访时表示:“很多人都说潮湿的天气和霜冻会导致种群减退，但这种说法并不准确。”相反，他说，当数量达到某个点时，种群会“崩溃”，而冬季繁殖也会放缓，啮齿动物“专注于生存”。“这些数字只能说明，如此大量的老鼠之间有很多互动，传播疾病，耗尽食物，继而互相攻击。”Henry警告说，重要的衡量标准是有多少老鼠熬过了冬天，如果在寒冷的几个月里老鼠数量没有显著下降，就有可能继续发生瘟疫。（Tracy）
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