据《墨尔本时代报》4月21日晚间报导，维州救护车一名资深主管信中提到医院陷入前所未有的公共卫生灾难，心脏病发作和脊椎损伤的患者在医院外的救护车上等待五个小时才能接受治疗。
救护车的应变时间自2016-17年度以来最差，维州救护车已制定紧急方案，救护车来不及时，患者应改搭出租车去医院。上述紧急情况在今年发生的数量是前两年总和的三倍多。
澳洲医学协会的维州急诊医学专家莎拉怀特劳（Sarah Whitelaw）说，部分医生认为医疗系统现在为三十年来最糟糕的时期。
她说：「这是一场严重的公共卫生灾难。我们回顾发现有因人力荒发生的死亡事件」。
由于非季节性呼吸道病毒和胃炎病例暴增，且因为公共卫生规则指示，有新冠症状的人不能找GP而是去医院，急诊科被大量病患淹没。
维州救护车联盟秘书丹尼希尔（Danny Hill）说，在疫情和三个月的封锁期间，许多人没有遵循健康药物和精神健康指示，拖延病情的急诊病人突然增加。
急诊部门病患爆炸、医护人力短缺和床位不足导致病患被移往非急诊病房的流程减慢。这种现象正在堵塞急诊室，使救护车载来医院的患者被迫在外等候数小时。
週一晚上10时40分，维州出动了120辆救护车、北部医院的17名工作人员和Box Hill的14名工作人员。一次动员了300至400名工作人员，代表维州总医护人力很大一部分已为真空状态。
希尔说，通常该时段约有100辆救护车出动，应变事故的紧急车辆比例已降至20％。
根据周一晚上医护人员工会报告，Box Hill的工作人员在12小时的轮班中仅接收两病例，佔用了大部分时间。
一名心脏病发作病患在皇家墨尔本医院等了将近四个小时，而在北方医院将近五个小时，医护人员仅治疗了一名病人的固定脊椎损伤。
本週一名年长者从1.5米梯子上坠落，头部遭到撞击。医院急需一名急救人员，但却无人可用。他们等了两个小时，才找到一名非紧急救援人员可治疗该男子。
丹尼希尔说：「我认为我们已经面临严重人力荒」。
在12月季度中，救护车约79.3％的案件在15分钟内完成「红色代码」事件应变，这意味着五分之一的患者未及时救援。然而在2018-19年度为84％，仍低于85％的目标。
安德鲁斯政府从Napthine联盟政府领导下的2014年的74％的低点稳步提高医疗应变效率，当时的反对党领袖安德鲁斯（Daniel Andrews）称拖延救治使死亡案例增加。
丹尼希尔表示，他估计3月份季度的数据将比上季度差，并且若不立即採取措施，应变效率将跌至新低点。
维州救护车营运长罗杰斯（Mark Rogers）在信中表示，急救需求在2月和3月上升到「特别具挑战性」的水平，救护车的运力受到限制。
过去「红色代码」或「橙色代码」等紧急事件（可能会指示病患搭出租车去医院）以丛林大火事件或哮喘为主，但现在也有非紧急事件的需求。
在2019年和2020年期间，升级被用于非紧急情况的案例有9次，但今年有27次。封锁导致糖尿病、关节炎或肺病的人延误送医，拖延个人健康问题。
丹尼希尔呼吁将急诊室延误病患转诊，「如果您的健康状况出问题，您可以拨打000而不是去看药剂师」。
莎拉怀特劳说，劳动力短缺也代表医院病床不足，再加上非季节性病症的患者涌入，有新冠症状的人也跑来医院造成医疗人力严重匮乏，择期手术延后也使空床位数量减少。
维州政府的一位女发言人说，自去年的封锁结束以来，对救护车的需求增加，而且个人防护设备的防疫规定影响医疗效率。从去年九月季度到去年十二月季度，急救电话从68,500通增加到78,500通。
她说：「医务人员也有额外压力，在治疗潜在或疑似COVID-19病例时，得事先穿上完整的个人防护装备，政府去年增加救护车人力设备上就花费了1,480万澳元」。
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