新州贝姬莲政府计划买断一个旨在Liverpool平原富饶的农田上开采煤矿的剩余许可证，结束了长达13年以来矿商与当地农民对立的闹剧。
虽然政府公开表示，中国矿商神华水印（Shenhua Watermark）露天开采煤矿的租约仍在评估中，但多位消息人士告诉《悉尼晨锋报》，其实双方已经达成协议，允许这家中国能源公司退出该项目。
买断矿场的消息是在政府高级官员将煤炭描述为附近的Upper Hunter地区“永远”的产业（当地将于5月举行补选）几天后披露的，而此前《晨锋报》披露新州财政部文件预测该行业将下滑。
一位高级政府官员匿名表示，协议尚未公开，不过支付给这家中国国有公司的金额将少于2亿澳元。
神华公司最初在2008年工党政府执政时，为Breeza镇附近土地的勘探许可证支付了3亿澳元。2017年7月，政府同意向神华支付2.62亿澳元，以收回51%的勘探许可证。
自去年以来，关于神华如何有尊严地退出的讨论一直在进行中。当地农民表示，在副州长兼资源厅长巴里拉罗（John Barilaro）发表言论暗示神华将放弃煤炭计划后，他们预计一些交易即将到来。
神华公司的一位发言人说，由于神华公司的采矿租约仍在评估中，“我们现在不宜发表任何评论”。
然而，其中一位消息人士告诉《晨锋报》，一段时间以来，在神华管理层发生变化，优先事项发生调整后，神华愿意放弃该项目。
另一位消息人士说，巴里拉罗本月告诉他，“预算中已经有钱可以来做这件事”。
安德鲁（Andrew Pursehouse）是一位农民，他的土地与神华水印的地区三面接壤，他说，该公司曾表示，该矿的开发成本将达到16亿澳元。这笔钱包括神华为继续开采而不得不掏出的2亿澳元。它曾计划在30年内每年生产约1000万吨煤炭用于出口。
当地人已经花费了100多万澳元来对抗该矿。人们担心的问题包括对主要农耕地区的含水层的破坏，特别是如果该矿井将来扩大开采范围，以挖掘地表以下600米左右的质量更好的煤炭。
工党的资源事务发言人斯卡利（Paul Scully）说：“贝姬莲政府在重大项目上还是像这样戳一下才动一下，这给纳税人造成的巨大的成本。副州长在今年早些时候的预算估计中似乎还支持神华项目，现在却以纳税人付出数亿澳元的代价打了退堂鼓。如果政府不希望该项目继续进行，完全可以行使权利不续签原勘探租约，而不需要纳税人付出任何代价。”
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