( 图片来源：《澳华财经在线》)
ACB News《澳华财经在线》3月17日讯 2021年是中国农历牛年，澳洲的牛肉价格也“应景”般地上涨到十年高点。
1月份，东部幼牛指数（EYCI）达到了创纪录的888澳分/公斤，比去年同期上涨了300多澳分/公斤。
来源：Meat and Livestock Australia
幼牛在澳洲变得前所未有的“值钱”。
2月份在昆士兰的达尔比，刚出生的、体重只有133公斤的幼牛，活体价格卖到了7.64澳元/公斤，也就是每头1000多澳元。
“它们是现在世界上最贵的牛。”一位经纪人说。
肉价贵的重要原因是什么？雨水。2019-2020年全澳大部分地区遭遇旱灾，2019-2020年全国牛群数量降至2340万头，为1999年以来的最低水平。
当澳洲的牧场上草木茂盛、草长莺飞时，牧民们决定保留他们的牛群。他们不把牛送进屠宰厂，而是补栏。
据澳大利亚统计局的数据，屠宰牛的数量减少了24%，牛肉的产量减少了18%。被送往屠宰场的牛体型更大，因为它们的生长期变长了。
来源：ABS
澳大利亚肉类和畜牧业协会在其2021年行业预测报告中写道：“在整个2020年，澳大利亚南部的季节性条件得到改善，在2020-2021年雨季期间，澳大利亚北部的夏季降雨量高于平均水平，预计除西澳部分地区外，所有主要产牛区都会有丰富的牧草。预计2021年牛屠宰量下降7%。”
消费者也感受到了价格创新高的痛苦。澳洲最大连锁超市Woolworths首席执行官Brad Banducci警告说，2021年肉类价格将上涨，特别是牛肉可能会更贵。
昆士兰中部的屠宰从业者Ricky Sutton说，今年的牛肉价格是他在这个行业41年里看到的最高价格，牛肉价大约上涨了25%。普通切肉上涨了约15%，但优质切肉的涨幅更大。
出口受挤压
澳洲国内牛羊供应的不断紧缩，开始对出口产生影响。
农业部公布的2021年2月最新红肉出口数据显示，2月份澳大利亚红肉出口总量为118,042吨。而2020年2月的出口量为151781吨，下降幅度超过22%。
上月澳洲牛肉出口总量达到66,818吨，远低于2020年2月的92,968吨。
高昂的牛价给全澳各地的屠宰厂带来了很大的压力，因为他们无法迅速提高肉价。本月早些时候，在维州中部，Greenham and Sons公司做出了关闭其位于Tongala的部分加工厂的决定。
Greenham的运营总经理Tom Maguire说，最近的一些因素，如疫情对全球肉类市场的影响，以及该地区许多奶牛场的关闭，导致Tongala的出口制造牛肉业务失去竞争力。
塔州红肉产业指导委员会主席Brett Hall说，Longford和Smithton屠宰场都减少了工作时间，有些时候一周只工作三天。
价格还能涨到多高？
一些分析师认为，市场太热了，肉价回落正在路上。
独立分析师Simon Quilty认为，市场已经有可能达到顶峰。他观察到肉类加工商继续损失大量资金，他们在奶牛上大约损失300-350澳元/头，在阉牛上损失250-300澳元/头。
他预计，从现在到5月中旬，牛肉价格将下跌约17%，但随后会有5%到7%的修正，然后市场会有六个月的价格稳定期。
NAB高级农业综合经济学家Phin Ziebell认为，今年EYCI跌至600澳分/公斤左右“并非不可能”。
“对于目前牛价所处的位置来说，基本面已经失衡了，”他说，“全球范围内的基本面不支持EYCI远在800澳分/公斤以上……任何行业层面的风险管理评估都会说，‘做好价格下降的准备’，因为在所有条件都相同的情况下，这就是可能发生的事情。”
不过，澳大利亚肉类和畜牧业协会称，创纪录的高牛价可能成为未来几年的常态。协会总监Jason Strong认为，牛群数量少，全球需求旺盛，国内条件改善，将使牛价在未来保持高位。
“我们目前所掌握的所有迹象都表明，今年的价格肯定会保持非常强劲......而且可能会持续数年，即使牛群在增长，我们也开始补栏，但全球需求也在快速增长，所以我们不会看到牛群的快速增长。” Jason Strong说。
全球市场生变？
就在上周，美国农业部旗下的全球农业信息网发布了一份详细的报告，研究了今年及以后中国的畜牧业和肉类趋势。
其主要结论是，中国猪肉价格的持续高涨将转化为牛肉消费的增加，进而支持中国牛群今年增长到9700多万头。
全球农业信息网的报告详细回顾了猪肉价格的上涨情况，猪肉价格从2018年初相当于5澳元/公斤，到去年猪流感疫情高峰时达到近12澳元/公斤的峰值，目前在10澳元/公斤左右。
中国的牛肉价格也在同步上涨，不过涨幅没有那么大。从12.90澳元/公斤上涨到现在的17.90澳元/公斤左右。
报告认为，随着中国猪肉和牛肉的价差收紧，消费者更愿意购买曾经被认为是奢侈品的牛肉。预计今年中国的牛肉消费将再增长6%。
“随着价格有竞争力的进口牛肉的供应、餐饮业的回暖、猪肉价格的高涨使牛肉更具吸引力，” 全球农业信息网推测，“中国的牛肉消费预计将增长。”
报告还指出，中国有两个不同的牛肉供应渠道，一个是更高质量的牛肉（来自澳大利亚和美国等地），另一个是来自南美的商品产品，通常抵达中国后进一步加工。
从长远来看，要想在中国获得更大的发展，澳大利亚需要着重发展优质牛肉市场，因为在价格上，澳大利亚无法与南美国家竞争。
而澳大利亚生产商是中国乳品和小牛的主要供应商，报告认为，中国市场对扩大和提高质量的趋势将继续推动优质基因的活牛出口贸易。
报告称，目前大笔资金正投入到牛肉行业，在高肉价刺激下，一些乳制品经营企业正向牛肉领域扩张。中国的一些顶级乳制品生产商已经在饲料、牛肉和乳制品生产方面投入了数百万美元。这种跨部门的整合是一个例子，说明中国国内的行业人士预计未来几年牛业将如何继续发展。
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牛肉价格涨价畜牧业需求出口
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