墨尔本处境最不利的儿童上幼儿园的可能性比社会经济条件优越的同龄人要小，这一差异对日后学习成绩的影响引发了人们的关注。
而处于社会经济劣势的墨尔本人更有可能在10年级或更低年级辍学，接受职业教育和培训的可能性也比上大学来得高。
阿德莱德托伦斯大学（Torrens University）的公共卫生信息开发部门编制了一个按郊区划分的社会经济指标数据库。
该部门的格洛弗教授（John Glover）说，他们发现，在社会教育光谱的两端，许多教育参与和成就指标存在非常“明显的差异”。
“这些对未来的就业和健康生活都有影响。”他说。
格洛弗教授说，教育参与方面的许多差距——包括10年级以后的学习，以及16岁时在学校的全日制学习——是长期存在的。
“我们在缩小这些措施的差距方面进展甚微。”他说。
研究发现，社会经济地位最高的4岁和5岁儿童中有57%在墨尔本上幼儿园，而社会经济地位最低的儿童只有54%。
格洛弗教授说，令人担忧的是，在维州最贫困地区的儿童中，只有33%的儿童按照建议每周上15小时或更长时间的幼儿园，而来自最优势地区的儿童则有52%。
数据库还显示，社会经济地位最低的墨尔本人在10年级或更低年级辍学的可能性几乎是社会经济地位最高者（15.85%）的两倍（31.45%）。
2019年，社会教育地位高的人有近11%的人参加了职业教育和培训，而条件最差的人为14%。
超过一半享有社会教育优势的墨尔本学校毕业生获得了高等教育，而社会教育地位最低的只有39.4%。
格洛弗教授指出，2018年澳洲早教普查发现，墨尔本最贫困地区87%的儿童在入学第一年被评估为在一个或多个领域（社会、情感、身体、认知和语言发展）发展不良。
“这表明，今天看到的许多较差的教育成果将持续到未来，除非弱势群体面临的低参与度和教育困难得到解决。”他说。
澳洲教育研究委员会（Australian Council for Educational Research）副会长汤姆森（Sue Thomson）说，上小学时就落后同龄人的孩子会永远赶不上，而且随着时间推移，接受过学前教育的孩子和没有接受过学前教育的孩子之间的差距只会越拉越大。
最近的一项国际研究发现，澳洲儿童没有上过幼儿园或学前班就直接进小学的可能性几乎是经合组织（OECD）平均水平的两倍。
这项世界上最大的针对15岁学生的研究发现，11.5%的澳洲学生没有上学前班或上学前班的时间还不到一年，而OECD的平均水平为6.2%。
澳洲的学前教育不是强制性的，尽管联邦、州和领地政府已经承诺提高入学率。
维州政府将花费高达1.696亿澳元推出15个小时的免费学前班，以期“让尽可能多的孩子参加免费学前班，为家庭省钱，并帮助父母，尤其是女性，重新加入劳动力队伍”。
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