澳大利亚国立大学(ANU)的研究人员暴露了导致疟疾的致命寄生虫的一个缺陷，它有可能被用来针对世界上最大的杀手之一—疟疾。
研究人员在寄生虫的新陈代谢中发现了一个漏洞，某些营养物质的分解导致细胞难以将脂肪分子保持在它们应该在的位置。
这个缺陷可以被利用来进行疟疾治疗。
疟疾是一种经常致命的疾病，由一种从蚊子传播给人类的寄生虫引起。
寄生虫从蚊子身上进入人体的红血球，在那里躲避免疫系统，难以自然消灭。
通过给受感染的细胞补充过量的钙，消耗胆固醇的数量，脂肪移动蛋白被激活，从寄生虫向人体免疫系统发出“吃掉我”的信号。
首席研究员、ANU博士生Merryn Fraser说，可以利用寄生虫的这一缺陷，配制新药来对抗疟疾。
“我们已经证明，我们可以使用化学处理方法使寄生虫更容易被免疫细胞吃掉。这表明我们也许可以用药物做同样的事情。”
来自ANU生物研究学院的Fraser说。“我们发现，当寄生虫摄入某些营养物质时，它会导致红血球开启求救信号灯。
这将召唤免疫细胞来攻击寄生虫。
我们就发现，我们可以利用这一弱点，在红细胞上使用一种特殊的化学物质，从而增加寄生虫被免疫细胞吃掉的几率。”
研究人员表示，近年来，疟疾寄生虫对治疗疟疾的主要药物的抗药性越来越强。
疟疾去年造成超过2亿人死亡，仍然是世界上最致命的寄生虫病。
研究人员表示，气候变化可能增加了传播疟疾的蚊子能够生活的栖息地范围。这更加坚定了对防治这种疾病的新方法的迫切需求。
这些新发现是作为一项更大的研究的一部分，研究疟疾寄生虫如何与红血球和免疫系统相互作用
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