Port Phillip EcoCentre生态中心于2017年7月至2020年6月进行一项研究，发现每年有多达25亿吨垃圾从Yarra河和Maribyrnong河流入Port Phillip Bay。
这项为期三年的研究发现，流经墨尔本两条最着名的河流的塑料污染量正以惊人的速度增加。
Clean Bay Blueprint研究显示，其中超过20亿（佔85％）是微塑料。微塑料是指直径小于5毫米的塑料碎片，它们是由较大的塑料产品分解而来的，并可能对水生生物造成伤害。
研究发现，Yarra河中的地表水垃圾清除量为40,030项，而Maribyrnong河则为13,658项。
从2016年到2017年，Yarra的垃圾增加了400％，从2018年到2019年增加了一倍。
Maribyrnong的增长随着时间的推移逐渐趋缓，但自2017年以来，同比增长仍有约57％至83％。
「这项研究的令人震惊的结果显示，Yarra和Maribyrnong的垃圾都在增加，Yarra的塑料污染增加更速度则更快。在两条河流中，大部分垃圾都是由碎塑料残留的硬塑料残馀物组成，其次是聚苯乙烯和软塑料。」
报告指出，聚苯乙烯很可能来自Yarra的建筑工地，而Maribyrnong则携带更多的塑胶颗粒，塑料瓶盖，塑料吸管，麻线和烟头。
研究还发现，塑料吸管是唯一慢慢在减少的垃圾，结论推测很可能是与社区的倡导和零售商採取减少使用的措施有关。
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