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又是裁员的一天。原本不差钱的麦考瑞大学也因为疫情对国际学生入学的影响遭到重创,麦考瑞大学将裁减多达82名学术人员,以节省2500万澳币。
该大学副校长Bruce Dowton表示,疫情加剧了整个部门的财务挑战,将导致61至82人被迫裁员。
Dowton教授说:"COVID-19的影响,特别是对国际学生人数的影响,给麦考瑞和大学部门带来了长期的财务挑战,迄今为止,我们已经通过自愿性措施、减少非员工相关费用和新的收入来源来解决这一问题,"
"我们仍然面临着巨大的缺口,这意味着我们需要通过减少人员配置来寻求节约,同时建立一个可持续发展的结构,拥有必要的技能、专业知识和文化,以完成我们未来的教学和研究任务。"
这一年来,类似的无奈之举在澳洲大学间不断上演。裁员和卖楼仿佛成了大学生存的主旋律。
ANU前校长Ian Young表示这是一个充满挑战的时代。因为边境关闭,中澳关系紧张,澳洲必须认清一些事实。
几十年来,联合教育项目一直是国际大学教育的重要组成部分。在这种项目中,中国学生在中国大学学习两三年,然后转学到澳大利亚完成学业。这些项目通常由中国教育部批准,中国教育部提供指定的高素质学生入学。
根据合作大学之间的协议,学生最终将获得中澳双方合作大学的学位。在中国学习期间,澳大利亚大学的学术人员教授部分课程,课程主要以英语进行,并为学生提供额外的英语准备。这些课程在中国享有盛誉,因此吸引了最优秀的学生。
在这种合作关系下,成千上万的学生转学到澳大利亚,茁壮成长。他们在学术上很有天赋,了解澳大利亚大学的教学方法,并且有很好的英语能力。这里没有任何国际学生拖班的意思。这些学生通常都很优秀,很多人因为学术成就而拿到奖学金。
除了学生的利益,参与合作的大学也有巨大的利益。中国的大学有机会实现人员和课程的国际化。澳大利亚大学有机会接触到优秀的学生,我估计在过去15年里,有超过25亿澳元的经济回报流向澳大利亚。
重要的是,这些学生有澳大利亚的经历,重视澳大利亚,了解我们的文化。两国众多工作人员之间形成了密切的合作关系,他们为这些努力做出了贡献。
这些项目代表了国际教育的最佳状态。这不是一个大众参与的出口努力,它是高质量的教育,建立跨文化的重要联系。它代表了亟需的软外交,而这正是急需的时候。但这些项目正受到巨大的威胁。
封闭的边界自然会让学生和家长感到担忧。学生是否真的能够前往澳大利亚完成他们投入多年时间的学位?他们到达澳大利亚后会受到欢迎吗?中澳贸易紧张关系是否会蔓延到这些领域,影响到多年来培育的富有成效的伙伴关系?
在澳中关系显著紧张之际,理性的人们应该解决这个问题,这样的项目或许能带来一丝希望。这是一种建立关系的方式,也是一个机会,让人们看到曾经强大的合作伙伴可以再次为两国和一代年轻人的利益进行建设性的合作。
现在很多留学生的期盼也很简单,疫苗尽快打,边境尽快开。澳洲教育各界也是希望澳洲政府能早点搞定留学生入境的问题。就算是国会议员,也有人指责莫里森辜负了广大留学生,应该给留学生更多respect!
2021年,澳洲大学已经开放了,最近很多学校都开始了Orientation Week迎新活动,然而和往年差距很大。少了很多留学生的身影。大家也期待了很久可以入学,可以在学校里体验留学生活。
在疫情控制上,澳洲是值得肯定的,社会复苏的快,这对未来大家留学和求职有利。但是很多同学等不起呀,最好今年就能开门。否则明年就会有很多人流失。
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