澳洲新闻集团报道2月15日报道称，2019年3月的一个周五晚上，一名为时任国防工业部长Linda Reynolds工作的男子在饮酒后，将一名24岁的女性职员带入国会大楼，并涉嫌在国防工业部长的办公室内对后者实施强奸。
当时，初级职员Brittany Higgins刚工作4周，Higgins向澳洲广播公司透露，澳洲新闻集团的报道属实。
她说，她认为自己被要求在正式诉讼和保住工作之间做出选择。据悉，在为就业部长Michaelia Cash工作了一段时间后，Higgins现已辞职。
对此，总理办公室发表声明称，这些报道“令人深感痛心”。“在整个过程中，政府最关心的是以任何可能的方式支持Higgins。”
“在任何时候，都会有人向Higgins寻求指导建议，了解她希望如何行事，并支持和尊重她的决定。”
Brittany Higgins
据悉，在指控发生后几天，参议员Reynolds、Higgins及部长办公室的一名高级职员在部长办公室，也就是指称的犯罪现场，进行了一次会面。
总理办公室承认，在这个地方会面是个“疏忽”。“考虑到事件的严重性，本应慎重考虑与Higgins会面的地点，事后看来这一疏忽的确令人遗憾。”
国防工业部长Reynolds对参议院表示，她对Higgins的健康状况“极为担忧”。“女性的工作环境应该是安全的，她们在工作场所应时刻感到安全。”
“在整个事件中，我唯一优先考虑的是我当时员工的福利，并确保她能得到所需支持。这包括她清楚的知道自己可以得到支持，如果她选择这样做，就有权向澳洲联邦警方提出正式诉讼。”
Brittany Higgins
Reynolds表示，她在安排会面时并不知道事发在办公室，并称如果她知道的话，就会换一个地方。
对于此事，澳洲总理莫里森表示，政府“在非常认真的对待这些问题，所有工作场所都需保障安全。每个人在工作场所都应感到安全，今天的报道令人深感痛心。”
自由党后座议员Jason Falinski在Twitter上发帖支持Higgins：“任何形式的攻击，尤其是性攻击都是难以置信的。Higgins勇敢的站了出来，我们都应尊重她。”
联邦警方证实，他们在2019年4月与一名申诉人进行了交谈，但申诉人选择不提出正式诉讼。“受害者对警方的调查进行到什么程度始终有发言权，可以决定是否起诉，也可以随时退出诉讼程序。”
“应受害者的请求，我们停止调查、不起诉或在以后重新开始调查，这种情况并不少见。”
Linda Reynolds（图片来源：澳洲广播公司）
Higgins表示，她当时之所以没有正式起诉，是因为她想维护自由党的声誉，保住自己“理想的工作”。
她说，她可以选择在参议员Reynolds的家乡西澳参加2019年5月的竞选，也可以选择回到黄金海岸的家。据澳洲新闻集团报道，她被告知，如果她去了黄金海岸，在选举后就找不到工作了。
总理办公室在声明中称：“政府旨在为Higgins提供代理，为她做出符合其利益的决定，并提供应有的支持，尊重她的隐私。”
（Joy）
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