自疫情爆发以来，向乡村地区迁移的趋势大盛。但在后疫情时代，城市将成为创造创新与包容性的关键。
随着人们能够坐在更便宜、更大的家里工作，享受不需要通勤的慢节奏生活方式，城市居民正成群结队地搬到偏远地区。
但尽管在疫情期间，拥挤的城市有许多缺点，可对很多人来说，城市因其多样性，依然是值得他们留下的地方。
Charissa Hanrahan出生在蓝山，也在那里长大。她总想着以后也要在那里养大自己的孩子。但是自从七年前为了离工作更近而搬到城市里之后，现在的她不会再搬去任何其他地方。
“我是一个山里的女孩，一直认为我永远不会住在城市里，”40岁的Charissa说道。她的家庭包括她51岁的妻子Mandy Clark，还有5岁的女儿Olive和9个月大的Edie。
“但我每天要花3个小时往返在工作和家之间，每周就是15个小时。我还必须每两周抽出一天来打理花园。可这些时间我更愿意用来和家人在一起。”
“现在我喜欢上了城市生活。每个人都以为当我有了孩子后，我会回去把她们带大，但我们都喜欢这个城市。这里有公园和游乐场，人们在外面散步，这里有一种真正的氛围和社区感。”
随处可见的步道和自行车道，使交通便捷成为城市的另一大特点。
Wendy和Stuart Rattray都来自于Scotland东北部的小镇，到现在已经在悉尼生活了15年。
在这15年里，他们一直住在市中心附近。
有一年，二人尝试搬去Manly，但由于太过隔绝，Wendy和Stuart决定搬回来。
过去6年里，他们一直住在Darlinghurst，他们喜欢走路或骑车去他们想去的任何地方。“我们喜欢步行和骑自行车，发现大多数地方都很容易到达，”43岁的商业顾问Wendy说。
“我们有一辆车，但很少用，只有在周末出城的时候才会开。但从这里我们可以步行到城里去工作，去歌剧院，或者去Rushcutters Bay Park，还有悉尼许多超美的景点。”
48岁的Stuart是金融服务业的经理，他也有类似的感觉。“我们也会外出度假或过长周末，有时你当然也会想象自己定居在那里的画面，”他说。“但过了几天，我就会想，不，我还是喜欢我们现在住的地方。”
这对夫妇承认住在城市里也会有缺点——目前他们的公寓大楼正在进行至少三处翻新，有时附近其他街区还会有噪音。但是城市的诱惑轻易地克服了任何缺点。
“我的家乡只有5000位居民，无论去哪里你都要开车，每个人都互相认识，”Wendy说。“我清楚地记得去我的第一个城市爱丁堡时的感觉，走在大街上，周围都是陌生人，我知道没有人认识我。感觉不可思议。”
人口的聚集也使得城市有着与乡村截然不同的生活方式。
2004年，当前新南威尔士州自由党领袖Kerry Chikarovski退出政坛时，所有人都以为她会从Lane Cove的选区搬到乡村。相反，她直接搬到了CBD。
她说:“我以前从未在市区住过，所以我决定先租12个月，看看自己是否喜欢这里。”
“但三个月后，我知道我不想离开。现在我的孩子们开玩笑说，我搬家的唯一方式就是被放进棺材里。我认为他们是对的。”
如今，64岁的Kerry拥有自己的咨询公司，她住在城市里，工作在城市里，不止在城市中锻炼，也在城市里社交。
她走路去上班，在市区、Baarangaroo或海港大桥上漫步，喜欢经常光顾附近的餐馆、咖啡馆、酒吧和剧院。
“这一切让生活变得非常容易，”她说。“我住的公寓可以看到市区的美景，安全措施也很好，我不需要自己做任何园艺或维护工作，前台会把所有东西送到我的公寓里，所有东西都离我很近。”
52岁的Narelle Mottau提前从会计和金融行业退休了。
“住在离城市如此近的地方，最大的好处就是你可以接近一切，无论是夜生活还是海滩和公园，”
“所有你需要的地方都离你很近：商店、交通工具、机场、餐馆、咖啡馆、酒吧、超市、健身房、剧院，Bunnings也离我不远。”
“我可以步行去大多数地方，这意味着我可以做些附带的锻炼，还很环保。”
研究人员警告说，与其在去中心化的道路上走得更远，不如扶植曾经充满活力的大都市，使其重新焕发生机。这不仅对生产力和创新很重要，对后疫情时期的包容性和民主也很重要。
RMIT可持续发展和城市规划研究员Thami Croeser表示，毫无疑问，在家办公的趋势将改变城市的运作方式，但许多基本要素将保留下来。
Croeser表示，城市经济学中一个古老的概念——“集聚经济学”——即当事物彼此靠近、人口众多时，会运转得更好——创造并支持了城市的存在。
“生活中很多美好的东西实际上需要大量人口来支持，”他说。“这包括精致的饮食和文化机构——艺术、现场音乐、戏剧等等。是这些使墨尔本成为一个世界著名城市。这需要很多人。”
Croeser表示，这本身就吸引了更多高技能人才来到城市，从而增加了一个更大、更多样化的劳动力市场。但城市——或者说人口的高密度——使经济变得更有效率，并可出现专业服务、行业和就业机会。
“你可以在墨尔本加入一个冰球队，买一小杯超级小众的咖啡或杜松子酒，在周二晚上看一场爵士音乐会，或者去看专门治疗你罕见疾病的医生，”他说。
不同人群的集体互动在劳动市场中变得可贵，而不同的观点和不同职业之间的“随机相遇”则成为创新的源泉。
也许最重要的是，在城市里可以遇见与我们截然不同的人，Croeser说。
“无论是基于人们的种族、文化、性取向还是能力。在我们的街道上，酒吧和主要的公共场所，我们会遇到大量不同的人。”“这对民主和社会宽容可能非常重要。
他说:“在一个地方，你可以看到和你非常不同的人，他们的生活非常正常，这对社会的健康发展非常重要。
人口统计学家，Demographic Group的联合创始人Simon Kuestenmacher表示，说到底，城市生活的好处并没有发生显著变化。
他说:“人们拥有的那种(知识含量高的)工作，会从与他人的直接合作中获益——城市就是为这种合作而生的。”
当国际旅行几乎不存在时，城市也提供了在自己身边感受不同体验的机会。
“这是城市一直在做的事情。城市提供了一扇通向世界的窗户。“
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