据《卫报》报道，新南威尔士大学的医学研究组织Kirby Institute的副教授Stuart Turville表示，如果去年第二波疫情期间墨尔本没有封城，那么类似于在英国猖獗传播变种新冠病毒很可能在维州蔓延。
（图片来源：Getty）
报道称，Turville表示，作为悉尼“ADAPT”研究的一部分，他所在的研究所检查了来自患者的样本，他们开始观察那些病毒感染者在第二波期间的主要差异。
虽然新州基本上没有受到第二波疫情的影响，但确实有一些病毒病例从维州进入到了悉尼，导致出现了与Crossroads Hotel和Thai Rock餐厅有关的聚集性疫情。ADAPT的研究也捕捉到了这些病例和其他病例。
与此同时，墨尔本的研究人员报告了一个病毒的“受体结合区”突变，即RCB。RCB是病毒的一个关键部分，位于其“刺突”蛋白上，使其能够进入并感染人类细胞。
Turville的团队和他们在Westmead医院的合作者开始将经过测序的病毒味道与ADAPT研究中的患者进行匹配，发现许多人有墨尔本同事提到的RBD突变体，现在被称为s477n变异体。
示意图（图片来源：WebMD）
但在澳洲的第一波疫情中，没有发现s477n。除了s477n变异体外，第二波疫情中的几名患者已经开始积累其他的突变。
新冠病毒的遗传物质(基因组)有30000多个碱基或组成部分，据认为变化相当缓慢，每月在其基因组中积累大约一两个突变。在英国、南非、巴西和现在其他地方所看到的变异体的基因组变化比这要多得多，而这些变化似乎使它们更容易传播，在英国发现的变异体中，可能更致命。维州第二波疫情中的患者携带的病毒也在走向同样令人担忧的数量。
Turville说：“在我看来，如果我们没有消除这种病毒，即从墨尔本隔离酒店传出来，然后在澳洲传开的病毒，那么我们现在的情况将完全不一样。”
Turville说，s477n之所以令人担忧，是因为它产生了棘突蛋白——从病毒表面突出的尖锐凸起，可以帮助它抓住并感染人体细胞。
这意味着，它的传染性更强。
2020年7月8日，墨尔本几座出现疫情的塔楼外的医护（图片来源：路透社）
“对我来说，很多变异病毒都值得关注，比如在南非、英国和巴西看到的变异病毒。”Turville说，“s77n是其中的一个‘种子’，但是没有人再谈论墨尔本的这个变种，因为我们消灭了它。我们可能躲过了一劫。”
（Ruby）
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