中澳贸易争端愈演愈烈，而且最终不可避免地影响到双边贸易的基本盘——铁矿石。
一方面，澳大利亚今天（12月15日）上下再次援引《环球时报（Global Times）》文章，认为中国正式“封杀”澳大利亚煤炭，包括大量炼钢厂需要使用的冶金煤。
另一方面， 铁矿石价格飙升导致中国工业成本上升，中国钢铁行业机构约谈了澳大利亚两大铁矿石生产商——必和必拓（BHP）和力拓（Rio Tinto）。
据了解，继西澳皮尔巴拉港务管理局(Pilbara Ports Authority)发布数据称11月Hedland港口出货量减少13%后，上周末铁矿石价格一度飙升至超过160美元/吨。
必和必拓的市场营销高管在一个视频会议中遭到中国钢铁工业协会（以下简称“中钢协”）代表的质疑。
会后，中钢协当天发表声明称“铁矿石定价机制已经失灵”，会员企业一致呼吁国家市场监督管理局和中国证券监督管理委员会应采取有效措施，对最近的铁矿石价格走势展开调查，并“严厉打击违反法律法规的潜在行为。”
基准铁矿石价格上周晚些时候曾短暂突破每吨160美元。不过，随着中钢协威胁称要让中国监管机构介入，周一铁矿石期货大幅下跌。
新加坡交易所交易的铁矿石合约早盘一度触及每吨159美元，但在消息传出后下跌至150.71美元。
必和必拓在本周一（12月14日）证实，已与中钢协代表会面，就铁矿石价格进行讨论，但未透露任何细节。公司表示，“一直与我们的铁矿石客户保持联系，并在充满挑战的一年内竭尽所能，以最大限度地提高铁矿石产量。”
据了解，力拓营销高管也于本周与中钢协举行会议，铁矿石价格已成为首要议题。
一位了解情况的业内人士透露，所有铁矿石生产商都可能面临类似的会议。但是，据了解，在中钢协的此类质疑中，Fortescue Metals Group迄今为止得以豁免，成为例外。
Fortescue首席执行官伊丽莎白·盖恩斯（Elizabeth Gaines）称：“公司与中钢协建立了牢固且积极的关系，其中包括定期会议、以及就共同关心的问题进行持续沟通”。
铁矿石价格上涨让澳洲“过度自信”
据统计，澳大利亚每年向中国出口近9亿吨铁矿石，占中国进口铁矿石总额的60％以上，贸易额约为850亿澳元。
《澳大利亚人报》商业编辑Glenda Korporaal在今天发表的一篇文章中表示，铁矿石价格坚挺掩盖了澳大利亚在旅游、教育、牛肉和葡萄酒等对华出口的下降，导致了澳大利亚出口安全的一种“错觉”。
铁矿石价格的上涨也让澳大利亚“过度自信”，即中国无法从替代途径获得铁矿石。
前资源部长马特·卡纳万（Matt Canavan）周一呼吁联邦政府对向中国销售的铁矿石征收1％的关税，并用这笔钱来帮助遭受中国贸易打击的牛肉和葡萄酒等行业。
由此可见，这种“过度自信”达到了顶峰。
Canavan认为，因为中国无法轻易获得澳大利亚铁矿石的替代供应，因此澳大利亚可通过征收关税来提高对中国出口的铁矿石价格。
他写道：“为避免进一步的伤害，我们需要让中国政府付出代价，因为这将是阻止进一步贸易限制的唯一措施。”
对于Canavan的“奇思妙想”，Glenda Korporaal讽刺道：“还好，联邦政府很快就表示不会接受他的建议。”
为什么联邦政府不会这么干呢？
澳大利亚对中国的铁矿石销售带来了可观的收入，丰盈了联邦政府的国库，并为预算提供了所需的资金。在短期内，中国可能因为缺乏替代渠道而只能购买澳大利亚的铁矿石。
但是，中国擅长长期的博弈。
Glenda Korporaal举例称，广为人知的“一带一路”倡议推动其进口商品多样化，减少了对东海岸的依赖，开辟了一条欧亚贸易伙伴的西部战线。
中钢协呼吁政府介入，以期推动铁矿石价格走低。这也表明，中国市场还有许多其他因素可以发挥作用。如上文所述，铁矿石价格曾经也出现过飞涨，引起了中国企业和政府的不满。结果一目了然。
Glenda Korporaal表示，澳大利亚正在对中国的一切事物形成了一种麦卡锡主义的态度，引发了不必要的“自我伤害”。
澳中经济关系曾表现良好，和美国大不相同（美国对华贸易长期存在逆差）。然而，到今年，一切都改变了。
对华出口的大麦、牛肉、葡萄酒、木材和煤炭受到打击，而旅游业和国际教育产业则由于新冠旅行限制而被关闭。
现在，随着中钢协呼吁政府干预以压低价格，似乎各方面的贸易都面临压力。中国主要的钢厂（例如中国宝武钢铁、沙钢和鞍钢），上周开会讨论了这一情况。
建立多元化供应链谈何容易
如果回顾一下，可以看出，2020年将是全球主义退潮的标志，取而代之的是1930年代式的民粹主义和保护主义。
一年前，随着铁矿石、葡萄酒、牛肉和奶制品、旅游和教育出口的销售创纪录，澳大利亚对华出口贸易达到创纪录的2000亿澳元。
而接下来的2021年，将是英国脱欧的一年，与此同时，美国、澳大利亚和其他西方经济体似乎将与中国进一步脱钩。
而我们现在看到的情况，往往经过了一些“掩饰”，真实的问题恐怕比台面上的更为严重。
据《澳大利亚人报》报道，某位惯常从中国进口建材的企业高管最近表示，他的客户告诉他不要再从中国采购。他现在正忙于从亚洲其他国家寻找货源，不过非中国供应商的成本明显更高，客户可能并不满意。
另一位长期从事澳中贸易的商人表示，尽管与中国有多年的联系，他也在积极寻找其他的投资和出口市场。在其看来，澳中关系短期破冰不太可能。
在澳中贸易紧张局势的影响下，一些政界人士和分析人士诟病生产商未能事先考虑多样化的必要性。但是，这是一种“站着说话不腰疼”的说法，仿佛那些葡萄酒、牛肉、奶制品、旅游、教育和食品出口商以前从未考虑过这点一样。他们也曾尝试过其他市场，只不过收效甚微。
澳洲的樱桃果农很害怕成为澳中贸易新的“牺牲品”
庞大的中国市场拥有上亿的中产阶级消费者。问题是到哪里去找一个如此规模的替代市场，并且让消费者喜欢澳大利亚的商品。
亚洲研究所（Asia Society）周一发布了一份重点关注越南潜在市场的报告。越南已从非中国供应链的全球多元化趋势中受益。
但是，尽管越南最近有所发展，但相比中国超过13亿的人口，越南体量明显远远不够。
多年来，澳大利亚公司一直在努力向印尼和印度出售更多的商品。但是，这些市场并不具备明显的潜力。
澳大利亚2021年经济增长放缓似乎不可避免，铁矿石价格的暂时上涨掩盖了主要的结构性问题，高涨的自满情绪让前景更为不明。
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