一个由众多澳洲资深科学家组成的研究团队发现，全澳新冠确诊总数在今年7月就有可能超过了7万，而当时官方公布的确诊数只有1.1万人。这也意味着，全澳有6万多人感染了新冠病毒但他们自己并不知情。
《悉尼晨锋报》9月16日报道称，一个由联邦政府资助的研究团队估计，在维州第二波疫情到达顶峰之前，全澳确诊总数就达到了71400人。而在当时，澳洲官方公布的确诊总数为11190人。
报道称，澳洲副首席医疗官Nick Coatsworth博士也是这个研究小组的成员。该研究小组在今年6月和7月进行抗体检测时发现，有0.28%的受访者携带病毒抗体，这也意味着他们曾经感染过新冠病毒。
抗体检测可以判断一个人曾经是否感染过病毒。当人类感染某种疾病并恢复后，抗体会在血液中存留数月。
（图片来源：SMH）
联邦政府4月发布的官方模型显示，澳洲的病毒检测能找到93%的有症状感染者。但这项新的研究表明，有85%至90%的感染者没有被发现。
如果这一研究数据准确的话，则意味着澳洲的感染人数远比之前想象的要高。但是，如此之多的确诊人数并又没有让医疗系统不堪重负。
澳洲国立大学癌症系主任、该研究报告的共同作者Elizabeth Gardiner教授表示：“澳洲的感染率比我们想象的要高，而医疗系统应对得很好。”
Elizabeth Gardiner（图片来源：SMH）
Gardiner还表示，这项研究也让严格封锁措施的必要性受到质疑，例如墨尔本目前的第四阶段限制措施。“我们是否应该继续如此严格的限制令？数据表明，这是不合理的。”
《悉尼晨锋报》报道称，尽管数据较为惊人，但这项研究也有很大的局限性。由于研究的样本量太小，无法对澳洲各地的真实感染水平做出有把握的估计：全澳只有2991人接受了抗体筛查，其中约三分之二的人来自维州和新州。在这2991人中，41人体内形成了新冠病毒抗体。
抗体检测专家Brendan Crabb教授并没有参与这项研究。他表示，71400人感染的估计数字“可能偏高，但并没有脱离可能性的范畴”。
研究中所用的抗体测试是由澳洲国立大学的一个研究小组开发的，假阳性率为1.09%。
“这里还有很大的误差空间，”Crabb教授说道。
该研究报告的主要作者Ian Cockburn副教授表示，许多感染者没有被发现“并不奇怪”。
Ian Cockburn（图片来源：SMH）
在澳洲疫情爆发的初期阶段，许多人被病毒检测站拒之门外。据估计，大约有40%的新冠病毒感染者不会出现任何症状。
Cockburn教授说，“总体感染人数少说明限制措施起了作用。如果澳洲的限制不那么严格，那么就会有更多的确诊病例，同时也会有更多的未被发现的感染者，这会给医疗系统带来压力。”
澳洲国立免疫研究和监测中心主任Kristine Macartney教授说，在澳洲疫情爆发的前几周和数月内，可能会有感染者没有被检测出来，因为当时的检测门槛更高。、“我们现在可能意识到，当时存在已经被感染的人，但他们却没有资格接受检测。”
其他进行过类似抗体调查的国家，如冰岛，也发现许多感染者没有被查出。
新州的另一项抗体调查由Kirby研究所负责，预计本周晚些时候将公布结果。新州首席医疗官Kerry Chant在7月时曾估计，新冠病毒的真实感染率为该州人口的1%至2%。
感染病控制专家Mary-Louise McLaws教授表示，大多数其他国家报告的感染率介于其社区人口的1%至10%之间，远高于澳洲调查报告的0.28%。
（图片来源：SMH）
新的研究已于周二上传到医学研究网站medRxiv，但尚未经过评审或在学术期刊上发表。参与研究的志愿者来自6月2日至7月17日期间入医院进行择期手术的人。
目前，标准的PCR检测试剂只能判断一个人在检测时是否感染了新冠病毒。
（Gleen）
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