财长Frydenberg明确表示,要使经济摆脱当前危机,老式凯恩斯主义经济学并不是首选。财长提到的凯恩斯主义是指采用扩张性的经济政策,通过增加需求促进经济增长,包括扩大政府开支,实行赤字财政,刺激经济,维持繁荣。
如果不用凯恩斯主义,那应该如何走出疫情带来的经济衰退呢?财长表示,供给侧改革应是解决方案一揽子计划中的重要部分。在这一点上,澳洲将借鉴撒切尔和里根。
(图片来源:ABC)
本周政府公布的经济数字令人担忧。本财政年度债务将激增至创纪录的8520亿澳币,1845亿澳币的财政赤字将是自二战以来最大的赤字,圣诞节前失业率可能达到10.75%,这是1994年以来的最糟糕状况。而经济增长率则是1946以来最糟糕的状况。
财长解释说,财政赤字来防止经济大滑坡只是这场大危机的第一步,下一步必须是进行重大改革,也就是说要提高生产力并支持企业和投资者,这对经济复苏很重要。
要走出经济衰退的迷雾,找到经历过的人或许会有所启发。伯尼·弗雷泽(Bernie Fraser)就是其中一位,上次澳洲陷入经济衰退,失业率超过10%时,他是1989年到1996年期间联邦储备银行的掌舵人。伯尼说,当时在三年内降低了15次官方利率,以刺激经济增长。“这次完全不一样了,利率不是原因,也不是解决方案。现在的解决方案是,政府必须带头花钱,以鼓励私营部门进行投资。但是,政府必须将钱花在投资于正确的生产力上 :加强改革。”换句话说,政府支出必须伴随着改革,而这些改革必须直接能带动资本、工作岗位和劳动力的供应。
(图片来源:the Conversation)
伯尼不是一个人。本周,前财政部长兼税制改革师肯·亨利(Ken Henry)就对ABC 说“我们需要前所未有的经济改革”。
他提出了四个重点领域:
用简单的企业现金流税代替GST、工资税以及所有州和地区的消费税;
逐步征收土地税,以取代印花税;
对道路使用收费(road user charge),以代替燃油消费税、机动车登记费、机动车印花税和豪华车税;
对所有奖学金、退休金、津贴和其他政府转移支付免税。
理查德·戈德(Richard Goyder)目前是Qantas和Woodside的董事长,是Wesfarmers的前首席执行官,Wesfarmers是澳洲最大的私营部门雇主。他同意劳资关系不容忽视,税收激励措施也至关重要。戈德说:“这是一个改革的好机会。”
“雇主和雇员之间必须有真正的平衡,但也必须包括灵活性。目前,我们还欠缺相关制度。”“其实并不需要激进的改革,只需要确保灵活性即可。人们工作时间可能减少,但他们仍能有一份工作,同时企业也没有重新培训和重新雇用的成本。”
(图片来源:Australian Institute of Company directors)
Goyder指的是对《公平工作法》(Fair work act)的紧急调整,使得雇主能够更改疫情期间员工的工作时间和履行的职责。他乐于看到这些规则成为永久性的。此举得到了莫里森总理的支持。
戈德还表示,澳大利亚的监管制度需要进行重大改革,因为这“目前为投资创造了许多障碍”。到目前为止,为应对疫情,暂时放松了一系列法规。包括取消送货卡车夜间宵禁,以确保可以补充超市,并放宽核心服务的开放时间。他说:“如果想让企业和个人增加投资,则需要给他们注入信心。必须有适当的激励措施,对所有大小企业进行投资。”
央行行长菲利普·洛(Philip Lowe)是呼吁改革的最大声音之一。他曾在五月说:“澳洲各界的良好合作精神让我们看到希望,这将带领我们推动改革,使我们摆脱危机所带来的阴影。”他也建议考虑劳资关系系统的灵活性和复杂性,并对学生和员工进行培训,使他们掌握现代经济的技能”。他同时也提出应该全面审查各种促进或阻碍创新的法规。
(图片来源:Bloomberg)
当下,著名经济学家在激烈地各抒己见,提出经济改革的各项建议,财长也广开言路,侧耳倾听。其中,伯尼建议钱可以花在经济和社会基础设施上。他说:“电力传输系统太落后了,需要升级。” “政府正在投资技能和培训,这都没错,但是成效要很久之后才能见到。如果税收激励措施针对的是正确的生产性投资,那么这将收效更快。”
澳新银行的经济学家戴维·普兰克(David Plank)估计莫里森政府将在10月6日的预算案中再宣布150亿澳币的财政计划。但“我们希望政府也将宣布个人减税的改革措施以及其他政策措施”。像伯尼一样,他希望巨额财政支出将伴随着改革,以促进澳大利亚的长期增长。
(图片来源:Appliance retailer)
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