澳大利亚总理斯科特•莫里森(Scott Morrison)表示,在未来五年中,澳大利亚经济必须每年以近4%的速度增长,才能确保从新冠疫情导致的大衰退中复苏。同时,他也警告称,就业支持措施必须为促进增长、吸引投资铺路。
对于即将到来的巨大挑战,莫里森和选民的观点一致。但是,作为总理,莫里森直言:政府无法挽救每一份工作和每一家企业。此举被反对党团和媒体指责“有些冷漠”。
莫里森表示,政府必须限制开支,以帮助解决今明两年创纪录的财政赤字。
他暗示,从3月份开始的留职补贴(JobKeeper)和失业救济补贴(JobSeeker)计划将在9月底如期结束。
JobKeeper和JobSeeker在为期六个月的时间内,总支出将达到840亿澳元。
莫里森说:“我们不能对澳大利亚人说,政府或其他任何人最终将有能力确保可以挽救每份工作、每家公司。这是不现实的。”
“我们将尽我们所能,尽我们所有来给与空前的支持。但是,我不会对澳大利亚人民做出虚假的承诺……我们已经缓解了新冠对经济的打击程度,但我们不能完全阻止经济受打击。”
因新冠疫情被迫关门的咖啡店
莫里森表示,一些企业在救助计划终止后会破产。这一点也呼应了金融部长马蒂亚斯·科曼(Mathias Cormann)3月份在危机开始时发出的警告。
莫里森说:“没有这些措施,一些企业只会倒闭,再也无法开业。但是,对于更多的人来说,这些措施将为他们提供所需的桥梁。”
“这也是为什么这些支持只是临时措施的意义”。
“实施时间过长将导致经济活力减弱,并阻碍必须进行的调整,以创造新的就业机会和推动我们的经济向前发展。”
莫里森表示,除继续为卫生、教育、残疾和老年护理等基本服务提供资金外,经济“安全带必须收紧。
他说:“我们必须对支出保持极为谨慎的态度,尤其是当我们从现有创纪录财政支持中退出的时候……增加支出并延长支出的要求总会有理由,而且有很多人愿意为此辩护。但是,这不是明智或负责任的做法。”
莫里森称,(延长补助时间)这样的道路是危险的,并且会损害中长期提供核心基本服务的能力,他说:“政府既不会追求紧缩政策,也不会提高税收。我们将追求增长和负责任的预算管理,以确保政府力所能及并满足澳大利亚人赖以生存的需求。”
莫里森告诉澳大利亚经济发展委员会(CEDA),自从去年12月更新预算以来,超过1000亿澳元的经济活动已经被损失掉了。“要想回到新冠疫情之前的水平,我们将需要两年的时间。”
莫里森解释称这就是为什么联邦政府要有计划提振经济增长的原因,不仅是未来几个月,也不是只看眼前,而是未来五年的计划。
“我们需要将经济增长率提高超过趋势1个百分点,在2025年之前实现疫情前的GDP增长预期。”
鉴于趋势平均增长率为2.75%,莫里森设定的目标是到2025年年均增长率为3.75%。
根据经合组织(OECD)的预测,今年澳大利亚经济将萎缩5%。
为了实现增长,莫里森将依赖促增长的议程来刺激商业投资和就业,一系列议程包括劳资关系改革、税收优惠和放松管制。
本周一,莫里森还宣布了有关削减大型项目审批时间,减少繁文缛节来提高政府有效运作的内容。
工党希望延长JobKeeper和JobSeeker
工党正在推动政府扩大JobKeeper计划,并警告称,经济无法像最初设想的那样在10月1日恢复正常。
工党还希望保留“JobSeeker”计划,而不是恢复至原来每天40澳元的水平。目前,JobSeeker计划将每两周的失业救济金增加了一倍至1150澳元。
影子财长吉姆·查尔默斯(Jim Chalmers)表示,莫里森的发言“更多的是满足他的政治目标,而不是应对澳大利亚的经济挑战”。
他说:“当成千上万的人加入失业队列时,同时回归财政紧缩的政策没有经济意义。”
对于自己 “让商业发展以促进经济增长”的计划与工党关于继续发挥政府更大作用的计划之间,莫里森划清了界限。
他说:“反对派领导人认为可以四处走走,用别人的钱来保证每个人的工作……他认为政府应该成为经济的中心。”
二季度经济状况或好于预期
财政秘书史蒂文·肯尼迪(Steven Kennedy)在参议院的一次问询中表示,由于经济状况好于预期,失业率的高峰可能从此前预计的6月份10%,延迟到9月份并修正为8%。
对第二季度的经济增长预估已从暴跌20%-24%下调至收缩10%-12%之间,并且“希望会更低。”
国民银行(NAB)的月度商业调查显示,由于疫情限制开始解除,5月的商业信心(business confidence)和商业状况(business conditions)虽然仍为负面,但已大幅回升。
莫里森在国会表示,尽管取得了超出预期的进步,但“我们仍处于起步阶段,还有很长的路要走”。
“这将为期五年,包括短期、中期和长期的努力。我们在未来五年中的工作将决定未来的30年,并将为澳大利亚人提供全新的机会。”
7月公布迷你预算
总理和财政部长计划在7月23日发布一份“迷你”预算,而后在10月6日发布完整的20/21财年联邦预算,7月23日发布迷你预算时,政府还将宣布其经济复苏计划,莫里森暗示,将在9月以后提供一些针对特定行业的支持。
莫里森此前也警告过,他在2016年有关实现财政盈余的选举承诺可能会被打破,因为澳大利亚现在需要重振经济,创造更多就业机会
金融部长Mathias Cormann证实,在进行此次审核后,JobKeeper将在7月发生变化,并会限制支出。“我们不想让后代的澳大利亚人无偿地承受高于合理水平的债务。”
“考虑到目前的疫情情况和经济环境……这是一个阶段,我们需要考虑如何在适当的时候摆脱临时的财政支持。”
近日,政府宣布免费儿童保育的紧急措施延期两周,将于7月12日结束,这一措施将支出7.08亿澳元过渡经费,目的是为了弥补在儿童保育行业提前取消JobKeeper的决定。
反对党工党的党首安东尼·阿尔巴尼斯(Anthony Albanese)则抨击该决定为时过早,并认为莫里森打破了自己承诺。
财长弗莱登贝格(Josh Frydenberg)解释,巨额支出是不可持续的,这意味着“预算准备期间将会很艰难”。他保证,政府会建立一个“福利安全网”。
而由于在家办公改变了很多人家庭教育的模式,许多父母非常需要教育机构的帮助。
此外,在上周的国会会议中,还有几位国会议员对危机所暴露的国内制造业的缺乏表示担忧。莫里森则说,政府将永远不会直接补贴制造业,但会创造有利的商业条件,以确保其能够在国内生存。(详见澳财网文章《不想依赖中国,那么“澳洲制造”说造就能造吗?》)
他还确认,澳大利亚正在与其“五眼”联盟的国家进行谈判,以确保关键性工业品的生产和供应。
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