受到山火和新冠疫情影响的澳洲经济在3月份季度缩水 0.3%，这也是9年来以来，澳洲季度经济首次负增长。
财相弗来豋保 （Josh Frydenberg）证实了，澳洲经济已经进入衰退，下一个季度的情况甚至会更糟。
如果我追踪更远的历史，本世纪以来，澳洲季度经济一共出现四次经济负增长。但时间都很短，一、二季度后，经济就恢复了。最近一次澳洲季度经济负增长是在2011年3月。当时，统计局数据显示，经济下滑1.2%，主要是因为飓风影响了昆州和西澳的矿业生产。之后的6月份季度，澳洲 GDP 又增长了1.2%。
但这一次不同，根据财相自己的说法；「我从财政部了解到的6月份季度的预测而得出的结论。6月份季度的经济受到的影响会很严重，比现在看到的还要严重得多。」换句话说，澳洲在接下来的二、三个季经济都可能出现负成长！而根据经济学家的定义，若连续超过二季度的经济负成长就是衰退 (Recession)了。
澳洲前一次经济衰退是 1990-91 财政年度，那一年，笔者刚刚移民来澳洲，处处所见，百业萧条，很多店都关著，很多建筑物上挂著 For Lease 或 For sale 的招牌。一位仲介告诉我：half of city (悉尼） is looking for sale。
根据经济学衰退的的定义是指商业週期中的经济活动普遍放缓、商业萎缩的一个时期，市场上出现支出大幅下降（ demand shock ）。衰退的诱因可能是金融危机、外贸摩擦，不利的市场供给或经济泡沫破灭⋯⋯。但这次不同，这次的经济衰退起因于新冠状病毒，全球市民被限制上街，消费减少时，跟著宏观经济指标，如GDP、就业、投资支出、产能利用率、家庭收入、企业利润和通胀下降，而破产、失业率上升。
我们真希望澳洲今天所面临的只是经济衰退，而不是经济萧条，因为现在全球很多经济学家包括耶鲁大学经济学家、诺贝尔经济学奖得主罗伯特-席勒警告称，对新冠肺炎大流行病的恐惧可能使美国及全球经济陷入不应有的萧条。
那什么是经济萧条（Economic Depression）？根据维基百科的解释，经济萧条是在一个或多个经济体在各方面的经济活动持续长期下滑的结果。它比经济衰退 更为严重。经济萧条是一种不同寻常的极端衰退形式。经济萧条的特点是：
持续时间非常长， 失业率异常大幅上升， 信贷可用性下降（通常是由于某种形式的银行业或金融危机）， 经济产出大幅减少（由于需求干涸而供应减少，供应商减少生产和投资）， 大量破产包括主权债务违约， 贸易和商业（特别是国际贸易）数量显着减少， 高度不稳定的相对货币价值波动（通常是由于货币贬值）。价格通缩，金融危机和银行倒闭是经济萧条的常见因素，却通常不会在经济衰退时出现。
上次经济大萧条是发生在 90 年前的 1930 年，因此，我们絶大多数人都不曾经历过。我也只是从经济史教科书中得知其惨状。大批人失业，自杀，很多家庭破碎，它甚至影响到整个世代的人精神状态。
鉴于目前新冠疫情危机，国际货币基金组织在短短数月里急剧下调了对全球经济的预测水平，其下调幅度为有史以来最大。“在过去三个月里，整个世界发生了急剧变化”，IMF 在周二发布的世界经济展望中这样表述。2020年，世界可能会经历上世纪三十年代大萧条以来最为严重的经济衰退。“这是一次前所未有的危机。” 如今的经济状况，比 2008/09 年全球金融危机时还要糟糕几倍。国际货币基金组织预测，明年全球经济有望迎来有力的复苏，但也承认这一预测主要取决于全球疫情持续的时间，所以如果疫情发展呈现预料之外的趋势，那么这份展望也有可能成为一张废纸。
国际经济面临的另一个威胁是美中贸易衝突，以及双方间的日益紧张关係。它不旦使世界全球化的脚步戛然停止，甚至还有可能引发区域衝突，或甚至战争。
我们再回头看澳洲，今年，3月份季度的家庭支出减少了1.1%，这也是受到了夏季山火和疫情的影响。而每一????家庭花在基础生活用品的开支增加了 0.6%，但花在自己可支配的商品和服务上的开支却下降了3.9%。
总体商业投资减少了0.4%，而政府的资金支出减少了0.7%，净贸易为这个结果贡献了0.5个百分点，但这主要是因为消费不振，使进口总额减少了6.2%.
澳洲统计局首席经济学家Bruce Hockman表示，受到新冠疫情的全面影响，澳洲经济发展已经急速放缓。
”这是自2009年9月以来一年内最慢的经济增长，这还只是新冠疫情给经济带来影响的开始。“
所有经济学家都预测，6月份季度经济将是自20世纪30年代以来最糟糕的一个季度。 而所有大银行的经济学家也都预测，3月份、6月份两个季度的 GDP 将有所下降。
澳洲地处海角之一偶，虽然其进出口发达，但经济仍然脱不开受全球经济起伏的影响。所以现在我们只能祈祷新冠疫情早日结束，澳洲各界能早日顺利开工，让澳洲的经济逐渐复甦。是幸！是幸！阿门！
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