澳洲澳媒称拉筹伯大学或在几周内破产,校方辟谣:

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6:30pm更新:拉筹伯大学下午发布声明,对于《时代报》的报道作出回应。(注:乐卓博大学也称拉筹伯大学)

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声明如下:

乐卓博大学校长致社会各界的重要通知

近期,鉴于The Age日报刊载的一篇文章《Race to shore up La Trobe University as cash crisis bites(乐卓博大学面临财政危机)》其中提及”除非能从银行获得财政支持或者对员工进行减薪,否则大学将在数周内有破产的风险。”对此,我将郑重澄清这一不实消息。因为这些不实新闻严重影响了乐卓博大学学生与员工。

大学没有破产风险

从长远看来,大学为节省成本和平衡账目而采取的一系列措施将确保未来。尽管大学在2020年损失收入1.2至1.5亿澳币、2021年1.7至2亿澳币、2022年1.1亿至1.7亿澳币。但在2020年,大学已节省大量成本,并已制定出了财务上可持续的应对方针。

2020年,通过延迟资本支出、减少非工资性成本、推迟员工招聘、中止部分临时工以及启动自愿裁员计划等,大学已节省了超过8700万澳币的成本。此外这些措施也将继续在2020年节省2000万澳币、以及在2021年和2022年节省4000万澳币。

值得注意的是,乐卓博大学在澳大利亚前2000名公司中收入排名第566位(前30%),在维多利亚州排名第164位。尽管由于COVID-19影响,但从2019年中开始,大学的学生直接申请数量仍然增加了14%。

大学的现金储备未降至最低

许多文章提及的最低现金储备的数据仅是一种可能性。幸运的是,目前大学的现金储备相当于这一数据的两倍。

与所有企业一样,大学的目标是在一年中的任何时候拥有最低储备现金。截至5月底,我们的收支平衡与往年同期相比,相差不超过5%。

大学未被任何一家银行拒绝延长信贷额度

目前,乐卓博大学没有被任何一家银行拒绝延长信贷额度。大学正在与三家银行进行讨论以增加信贷额度,我相信大学的相关资金需求会被批准。

大学对COVID-19的回应

COVID-19导致整个高等教育行业都出现了极大的不确定性与资金短缺的问题,乐卓博大学也不例外。

我们深知,在应对局势时,保持公开透明的信息,代价可能着带来误解和谣言。

但是,乐卓博大学坚持负责任与坚定的态度:我们对员工坦诚,对病毒积极应对。

如果大学部门在政府的JobKeeper计划之内,员工就无需采取AUJPF措施(例如减薪,因为JobKeeper将提供5000万澳币,而AUJP将提供3200万澳币)。

从长远来看,乐卓博大学将采取更多节省成本的措施。同时在可能的情况下,我们将竭尽全力减少裁员,以避免影响大学运行与学生的就学体验。

——乐卓博大学校长John Dewar AO教授

《时代报》6月2日报道称,墨尔本的拉筹伯大学(La Trobe University)可能会在几周内破产,除非从银行获得资金支持,员工同意削减工资。

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(图片来源:《时代报》)

文中称,受新冠疫情的影响,该大学的现金储备已经降到了满足单月运营费用所需的最低限度。校长John Dewar周二在向员工介绍情况时表示,该校“没有多余的钱了”,除非他们同意降薪10%,否则只能被迫裁员。

他还引用了墨尔本大学的一篇研究论文,该论文称,在澳洲所有大学中,拉筹伯大学和堪培拉大学的留学生流失风险最大。

拉筹伯大学的消息人士告诉《时代报》,澳新银行已经拒绝将其持有的无担保信用贷款额度延长1亿澳元,而且该校为了筹钱,已经出售了2900万澳元的股份。

不过Dewar否认该大学在获得信贷方面失败,表示正在继续与银行进行谈判。他说,作为这些谈判的一部分,“银行有兴趣看到在一段时间内围绕平衡我们的账目采取行动”。

在被问及大学是否面临破产的风险时,Dewar说:“我们所采取的行动是为了让大学的财务更可持续。”

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拉筹伯大学校长John Dewar(图片来源:《时代报》)

该大学的首席财务官Mike Smith在网络研讨会上表示,从现在到2021年年底,拉筹伯大学正面临着4亿到5.2亿澳元的收入下滑。他说,到目前为止,只找到了2.07亿澳元的节余来填补预期的资金缺口。Smith说,如果没有拟议的减薪,450个职位将被裁减。

报道称,拉筹伯大学周二提交的2019年日历账目显示,在疫情之前,该校的财务状况已经每况愈下。

去年的交易盈余1940万澳元,比上年录得的3000万澳元有所下降,新学生公寓的7500万澳元的借款使负债与权益比率增加了三倍。而该校2019年四分之一的收入来自于海外学生。

文中指出,该大学法律系的讲师Hannah Robert表示,情况很艰难。

“财务官所描绘的景象很可怕,我曾经在董事会上工作过,如果不确定是否会有现金储备用于下一个月的业务支出,那真的很可怕,但我觉得让普通员工通过减薪来承担这么大的损失,对他们来说不公平,此外,教育是澳洲最大的服务出口产业,但现在联邦政府就任凭我们自生自灭,这简直难以置信。”

Robert说,在周二的会议上,大学管理层拒绝接受对高管人员进行更大规模的减薪,这让人感到愤怒。Dewar接受了20%的降薪。他去年的工资在97万到98万澳元之间。

拉筹伯大学的员工已经拒绝了澳洲大学就业保护框架下的一项要约,这是该大学与全国高等教育工会谈判达成的企业谈判协议的一个变体。

报道称,大学没有得到联邦政府的财政援助,无法承疫情影响,也无法进入JobKeeper计划。伞式组织Universities Australia表示,新的四年期模型显示,大学在2020年将面临高达48亿澳元的综合收入损失,最坏的情况下,到2023年将受到160亿澳元的打击。

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法律系的讲师Hannah Robert(图片来源:《时代报》)

“拉筹伯大学是两个面临财务困难大学中的一个。”高等教育研究中心名誉研究员Ian Marshman和Frank Larkins说,“它的可用储备金不足以应付任何预测的损失。”

报道中,澳洲国立大学的高等教育专家Andrew Norton表示,疫情发生前,由于免费的TAFE课程,拉筹伯大学难以吸引到国内的学生,当时该大学就已经“摇摇欲坠”。

(Ruby)

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