维州反对党呼吁为留学生重新开放边境,并要求维州政府资助他们接受14天的酒店隔离,以帮助复兴因新冠疫情而瘫痪的高等教育部门。
根据澳洲大学联盟(Universities Australia)的数据,由于留学生入学人数和住校人数急剧减少,澳洲高校今年料将损失30亿至46亿澳元的收入,这在很大程度上是受到联邦政府新冠旅行禁令的影响。
维州反对党呼吁州府与联邦共同合作,放宽新冠病毒限制,帮助留学生恢复学业。
目前,澳洲边境仍对包括留学生在内的非公民关闭,但联邦卫生部长亨特(Greg Hunt)上周表示,联邦欢迎各所大学制定出如何确保留学生安全抵澳的计划。
维州、南澳和新州支持“安全走廊”试验框架,该框架由八所精英大学联合向联邦和州政府提出,可能允许部分学生在接受严格健康检查的情况下返澳开始第二学期课程,但大规模入境可能要等到明年。
该框架的第一步将允许已经控制了新冠传播的合格国家的人旅行来澳,但要求留学生自行负担两周的强制隔离费用。
但维州联盟党希望州政府能够承诺为14天的隔离提供资助,这将鼓励留学生来澳,并帮助扶持陷入困境的高等教育部门。
它说,振兴高等教育产业对维州经济至关重要,该产业在2018年创造了118亿澳元的出口收入,并提供了近8万个就业机会。
自三月份宣布进入新冠紧急状态以来,目前有超过65万名留学生在澳洲苦苦挣扎,绝大多数人失去了工作,却没有资格获得福利补贴。4月,莫里森总理(Scott Morrison)曾要求那些没有工作的海外访客“回家”。
维州政府已经宣布为每一名留学生提供1000澳元的补贴,但资金尚未到位。大多数高校也提供了各种紧急救济。
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