据了解,滞留在中国的留学生恳请澳洲政府,希望能在7月第二学期开学前及时返澳。他们表示,自身的教育和职业前景现都岌岌可危。
的确,这次疫情波及时间这么长,很多留学生原先的学习课程和计划被打断,不少人表示,他们目前已变得焦虑不安。
中国留学生格里塔·费(Greta Fai,音译)原定于3月21日返回墨尔本,不想前一日总理莫里森即宣布禁止所有非公民及非永居居民入境澳洲。
至此以后,格里塔只能上海家中上网课。她在接受采访时说:“我没有参与感,而且觉得到校学习更自在。这里的联网不稳定,我们需要通过虚拟私人网络(VPN)才能访问大学的网站。”这番遭遇迫使她重新考虑今年余下时间如何度过,“如果旅行禁令持续,我想我会延期一学期。我体验过在线教学后,认为它并不适合自己。”
留学生来澳上大学的费用不菲,但旅行禁令却让他们无法返校。很多学生都在想这是否值得。
悉尼大学法律系学生弗洛拉·赵(Flora Zhao,音译)也被滞留在中国,她每年的学费超过4.4万澳元。弗洛拉说,澳洲政府尚未给出留学生返澳的明确日期,这有失公平。
“我过去每天都去上课,见到老师和同学。现在我只能面对着我的笔记本电脑、我的房间,与我本该去的地方相距万里之遥。”她指出:“学费分文未减,有意思的是我们还要交管理费。但我这段时间都不在校园,但我这段时间都不在学校,究竟接受了什么服务?”此外,弗洛拉一直在竭力克服时差学习,往往清晨6点就要参加测试。她还对自身的职业前景深表担忧。“我什么都计划好了,原打算回去找寻实习机会,做好职业和未来规划……但如今,我不知道何时能回去,能否找到工作,就业市场异常惨淡,本来对留学生就已够难了。”
据悉,新州目前正牵头推动解除留学生的旅行禁令。州长贝瑞吉克莲(Gladys Berejiklian)周四表示,用于控制归国人员传播病毒的隔离机制,有效地保护了本地社区免受病毒感染。这一应对了逾1.5万名归国澳人的隔离机制,没有理由不适用于渴望来澳的留学生。“接下来,我们没有理由不考虑允许(国际)学生经历这样的(隔离)过程,以便确保他们前往大学之前百分之百安全。”她说。国际教育是澳洲的第四大出口产业,留学生每年为澳洲经济注入390亿澳元。
然而在疫情阴影下,澳洲大学联盟(University Australia)估计,未来6个月可能会有2.1万高等教育工作岗位岌岌可危,且未来还有更多职位面临风险。国际学生入学人数的急剧下滑成为主要原因。悉尼大学校长斯宾塞(Michael Spence)称,留学生若被拒之门外的更久时间,该校及整个澳洲经济都会受到影响。“我们28亿澳元收入中,约有12亿澳元来自留学生。”他在接受采访时说:“如果留学生无法返回澳洲高校,那么这将对我们国家的科研活动构成切实的威胁。我们每投入1澳元用于大学的研究工作,就会对新州经济带来7.82澳元的回报。”
贝瑞吉克莲警告,她对查尔斯·斯图尔特大学(Charles Sturt)和南十字大学(Southern Cross)等边远地区高校甚为担忧。如果没有国际生源的提振,这些大学将“难以保持大门敞开”。联邦教育部长铁寒(Dan Tehan)表示,政府正在考虑重新向留学生开放边境,但并未表明是否会在新学期前实现。
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