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自从澳洲各大高校转为在线教学以来，驻堪培拉文学专家Katie Cox每天都要工作12小时。额外的工作不仅包括在线获取课程资料，还为学生提供情感支持——许多人在COVID-19禁令期间失业。Cox女士在两所大学任教，即将完成博士学位，但当前的大流行意味着她下个学期可能失业。她在学术道路上的事业正岌岌可危。Cox女士说：“我甚至不知道这学期之后是否还会有工作。”
COVID-19造成的负面影响比全球金融危机还严重
澳大利亚“封国”和随之而来的国际学生流失，严重打击了各所大学的财政状况。尽管每所大学受到的经济下滑的影响都不同，但据估计，今年全澳的教育产业收入将减少30亿澳元。同时，还会导致多达21000个工作机会流失，估计有7000个是与研究相关的学术职位。
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澳大利亚大学负责人Catriona Jackson表示，澳洲高校的收入下降情况将持续多年。Jackson说：“如果今年失去了国际学生生源，那么第二年……第三年，接下来的一年，也都不会有学生来。”“国际留学生市场可能永远不会复苏。”全澳高等教育联盟（National Tertiary Education Union）分会秘书Cathy Day表示，COVID-19的影响要比全球金融危机更为严重。该工会目前正就全职在编员工减薪5%至15%进行沟通，希望能挽救1.2万个工作岗位。
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Day博士说：“我们可能永远无法恢复到原来的状态。”“回顾一下几年前的全球金融危机或亚洲金融危机，花了5年时间，澳大利亚国际学生的人数才恢复到原来的水平。我想，这次的情况也是一样的。”“即使新冠病毒奇迹般地从澳大利亚消失了，我们明天就开放边境，我们大多数国际学生的来源国依然受到了很大的影响。”
数十年的经费削减导致高校依赖国际学生
国际教育是澳大利亚最大的出口产业之一，每年为经济贡献的价值超过350亿澳元。2018年，高等教育机构从海外学生那里赚取了88.4亿澳元的学费，占其总收入的26%。
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工会表示，自20世纪80年代以来，历届联邦政府削减了高校资金投入之后，大学收入只能依赖于国际学生。Day博士说：“出于这个原因，他们（大学）现在比以往任何时候都更依赖国际学生，因此，国际学生的流失严重减少了大学的收入。”她表示，联邦政府需要增加对高等教育产业的拨款，包括短期的经费支持（比如，允许大学获取JobKeeper留工津贴）和长期的经费支持。
呼吁对教学进行投资以促进疫情后的恢复
澳大利亚大学联盟表示，在疫情危机过去之后，高校将通过帮助经济迅速反弹来偿还政府在研究和教学上的投资。Jackson女士说：“我们知道，教育，对可能没有工作的孩子的良好教育，好的研究职位、良好的知识储备、创新想法，都是像澳大利亚这样的发达国家尽快恢复所需要的。”
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利益相关者警告说，研究领域将是遭受任何工作和收入损失的最重要一方。据合作研究中心协会首席执行官Tony Peacock称，澳大利亚的应用研究有43%是在大学进行的。相比之下，各行业的研究仅占到30%。Peacock说：“全球金融危机给我们带来了真正的教训……那些在研究上投入更多资金而又没有削减的国家，它们从全球金融危机中恢复的速度更快，而且已经恢复到更高的水平。”“如果一个国家只是为了节俭而削减目前的一切……实际上，它很可能被自己绊倒。”
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Peacock还对潜在的“人才流失问题”发出警告，他表示，一旦失去，学者们将不太可能重返校园。他说：“堪培拉的工作是基于高知识的工作，包括国防、政府和法律等方面的工作，因此我们不能让这些人才流失。”“聪明的国家会在这场危机中支持有用的人才，因为这些国家知道拥有真正的聪明的劳动力对于保持国家经济长期发展绝对至关重要。”
职业早期的研究人员和女性的风险最大
上周发表的一篇研究论文警告说，初级研究人员、应届毕业生、职业早期和职业中期的研究人员和女性将最大限度地感受到疫情破坏的影响。Cox女士承认，如果情况在不久的将来没有改善，将很难坚持下去。
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她担心澳大利亚即将失去一代学者。她说：“我很幸运现在还能找到一份工作，对此我感到非常高兴……但是下个学期，我不知道我是否还有工作可做。”
“我正在考虑在某个时候买房，甚至打算生孩子，而在这种不稳定的情况下，这些都无法实现。”
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综合报道
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