在新西兰
天维伙伴签约专栏作者：东还
鼠尾草(sage)
牛至（oregano）
迷迭香（rosemary）
说到西餐，恐怕很多人和我从前一样，最先想到的是牛排(steak)、奶制品(dairy products)或者甜食(deserts)，以为这些就是西餐的代表，后来体会到植物香料(herbs)其实才是西式烹饪(Western cuisine)的灵魂和精彩所在。
为什么这么说呢？ 让我带你到新西兰的花园看一看。新西兰人，因为很少住楼房，所以几乎家家都在房前屋后有自己的花园。花园不论大小，大都有三个部分，鲜花园(flower garden)、蔬菜园(vegetable garden)和香料园(herb garden)。香料园基本上都坐落在靠近厨房的地方，便于烹饪时采摘。可见香料在日常饮食中的重要。
记得第一次领教新鲜香料的魅力是在刚来新西兰不久，因为晚上要和这位朋友一起听音乐会，他就让我下班后到他家吃顿简单的意大利肉酱面(spaghetti Bolognese)。我坐在厨房的餐桌旁，远远看他把肉末放到炒锅里后，就急匆匆地冲到厨房外面，进来的时候手里握着两小把绿叶。很快散发着奇妙香气的意大利肉酱面就端上了桌，添加了神奇香叶的肉酱果然不同凡响，那美味至今难忘。后来才知道添加的这两种香叶是牛至（oregano）和甜罗勒(sweet basil)。从此以后，就迷上了植物香料，开始学习辨认它们。
我家的香料园位置有些特别，在洗衣房外的两侧，面积大约七、八平米，中间有两棵高高的月桂树(bay tree)，树下长着各种低矮的植物香料，包括迷迭香（rosemary）、牛至（又称滇香薷或批萨草）（oregano）、意大利扁叶香芹(Italian parsley)、鼠尾草(sage)、留兰香(spearmint)和苹果薄荷(apple mint)。香料园旁边是我们的蔬菜园，里面有麝香草（thyme）、细香葱（chive），还有柠檬香草（lemon balm）。
不仅在烹饪上使用，还经常随手采摘一些放在书桌上，读书困乏的时候，拿起一枝香料，用手指揉搓它，然后放在鼻下，深深地嗅它的香气，顿时会感到精神气爽。
意大利肉酱面现在也是我的拿手菜。每次做的时候，都要提前通知儿子，因为他要留着肚子大吃一顿。当我每每把新鲜的植物香料放到肉酱里的时候，那诱人的清香很快会飘到儿子房间，把他闪电般地吸引到饭桌前。吃饱后，他会咋咋嘴赞叹道，这个肉酱面就是妈妈的masterpiece。
下面是一种我最近尝试的菜肴，用我家花园里的新鲜植物香料来烤鸡块（roast chicken nibbles with fresh herbs），我的家人品尝后，都赞不绝口。分步骤写在这里，分享给大家。
1. 将鸡翅块洗净；
2. 加入迷迭香（rosemary）、鼠尾草(sage)、麝香草（thyme）、切碎的细香葱（chive）；
3. 两个柠檬，切半后，将柠檬汁直接挤到鸡块上，然后把用完的柠檬也放到鸡块里；
4. 再在鸡块里，加适量盐和现磨的黑胡椒末；
5. 把鸡块放入冰箱，腌制一天或一夜；
6. 烤的时候，先把烤箱调到auto roast档，让它升温；
7. 同时把腌好的鸡翅块淋些许油，然后把一头大蒜剥成一瓣瓣（不剥皮），放入鸡块，再加少许水，最后一并平铺在烤盘上;
8. 等到烤箱温度不再升高时，将烤盘放入。烤三十分钟即可。烤的过程中，最好把鸡块翻动一次。
9. Enjoy!
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