滚落在垫子上的信件来自世界各地 - 法国、澳大利亚、美国等等 - 有些只是写给“北威尔士的艾伦·贝茨”。< /p>
“他们似乎总是能找到我,”艾伦·贝茨(现为艾伦爵士)微笑着说道。 “我保留了一些信封,因为这很有趣。”
但是 70 岁的贝茨已经是一个世界性的名字了,他感到惊讶。
这一切都归功于他为邮局地平线 IT 丑闻以及 ITV 戏剧的受害者进行的以弱胜强的斗争,先生贝茨 vs 邮局 –这让这个故事公诸于世,第一集在一年前的元旦播出。
出乎制片人的意料,他们由于担心它无法经受住更明显更赚钱的节目,它成为了今年最大的戏剧。
它吸引了 1400 万观众,激起了广泛的愤怒,并引起了人们的关注。谦逊但顽强的英雄前副邮政局长贝茨。
这一年过去了:9 月在温莎城堡举行的仪式上被安妮公主封为爵士,他还长期结婚理查德·布兰森爵士的内克尔岛的合伙人苏珊娜·塞尔科姆。维珍大亨甚至主持了仪式。
整个过程中都有邮局的调查,经过近三年的时间和 300 名证人的见证,该调查于上周结束。其中包括羞愧的前邮局老板保拉·文内尔斯 (Paula Vennells) 在挤满人的询问室里抽泣的非凡场面。
艾伦·贝茨爵士与他的妻子苏珊娜在 9 月份在温莎城堡举行的授勋仪式上被授予爵位后
理查德·布兰森爵士在内克尔岛主持了他们的婚礼,婚礼在艾伦授爵仪式前一个月举行
艾伦和苏珊娜,独家发言来自登比郡科尔温湾小屋的《邮件》并没有完全被这一消息所感动。
“我们看到了一个标题,称文内尔斯认为媒体对她不公平。我只是觉得‘diddums’,”69 岁的苏珊娜说。“她总是坚持同一条路线——她什么都不知道,因为没有人告诉她任何事情。”
“这就像在说,“我实际上并不负责”,不是吗?贝茨扬起了眉毛说道。
毫无疑问,虽然这对夫妇在忙碌的一年之后有很多值得庆祝的事情,但两人仍然感到强烈的不公平,邮局官员的“企业失忆症”和为财务赔偿而进行的马拉松式斗争。
“这仍然是我的首要角色,在那之前我不会安定下来发生了,”说贝茨。 “但政府拒绝设定最后期限,而且他们一直在改变规则。这太恶心了,而且还在继续伤害。它还浪费了大量资金:到目前为止,已经花费了大约 7 亿英镑的律师费。”
“我认为没有人会这么做”意识到这需要很长时间。”Suzanne 补充道。
显然,这两个人都具有非凡的耐力 - 特别是 Suzanne,现在已经在 Alan 身边呆了 34 年了多年来。
在他的生活中坚定地存在,她承认这个角色并不总是那么容易 - “有时你确实感到有点被忽视,”她坦言– 当六月艾伦被封为爵士时,他们长期的关系发生了意想不到的转变。
今年早些时候,他拒绝了 OBE 勋章原理。
“Paula Vennells 因其为邮局提供的服务而获得了 CBE,”他说。 “除了毁掉一个国家机构之外,这还算什么?这绝对是邪恶的,所以这对所有参与者来说都是一种侮辱。我无法接受。”
然而,2 月份,Vennells 因“带来荣誉系统”而被剥夺了 CBE 勋章他们名誉扫地’。因此,在六月,艾伦觉得自己能够在查尔斯国王的生日荣誉中接受爵士爵位,以表彰他为正义做出的贡献。
“这实际上很有趣,因为那天我艾伦回忆道,保拉·文内尔斯 (Paula Vennells) 在法庭上的第一天就获得了爵士头衔。
托比·琼斯 (Toby Jones) 在 ITV 热门电视剧《贝茨先生大战邮局》中饰演艾伦 -它将这个故事公诸于世,第一集在一年前的元旦播出
这对夫妇(更具体地说是苏珊娜)所经历的事情没想到的是,尽管在一起三十多年,但当艾伦被封为爵士时,他们未婚的事实却带来了自己的问题。
'我之前就被警告过,如果发生这种情况,我不会“我有权称自己为女士,”苏珊娜回忆道。 “我想,‘我只能忍受这一点’。
'但这实际上相当困难,因为它让事情变得非常尴尬。有些人有点残忍,一直指出来,我认为这是非常没有必要的。
'我开始有点不舒服时间到了,艾伦注意到了这一点。所以我认为这也是给它带来一点刺激的原因。”
“这是一场惊喜婚礼,距离授勋仪式还有一个月,在加勒比海的内克尔岛上——在苏珊娜的背后组织,由理查德·布兰森爵士担任主礼人。这位商业巨头在得知这对夫妇几十年来没有好好休息过之后,向他们提出了去那里度假的请求。
今天,贝茨对布兰森除了赞扬之外什么也没有。他说:“我们和理查德一起度过了相当多的时间,他让我们非常放松。”
他还能够为他提供有用的信息贝茨在温莎的重要日子之前的见解。 “因为他被封为爵士,他知道规则,他说当你去的时候,这有点奇怪,因为你不会得到一杯茶或任何东西。这是真的。这是非常进进出出的。”
今天,苏珊娜坦言她非常高兴成为贝茨夫人。
“我认为这非常有用,你处于尴尬的境地,你可以发挥或给人一点力量的印象,”她苦笑着说道。 '所以是的。我很高兴使用它。”
不过,除了头衔之外,贝茨夫妇的优先事项没有改变,他们仍然决心为那些生活受到影响的人而战。被毁了。
他们的战斗背景几乎不需要重述,作为现代英国最大的误判之一,它在公众心目中已经根深蒂固。历史。
从 20 世纪 90 年代中期开始,邮局推出了由日本富士通公司提供的有缺陷的软件 Horizon,这导致他们错误地得出数百名邮政局长在偷钱的结论。< /p>
许多人被送上法庭,被判欺诈罪并入狱。其他人则因经济压力和羞耻而结束了自己的生命。
“自战斗开始以来,已有人在没有洗清罪名的情况下死去,”贝茨说。 “有些人因为年龄和疾病而被送回定居点。我认识一个 80 多岁的人,在这行工作了 20 多年,他们只是接受了一份工作,因为他们无法再继续下去了。'
可耻的前邮局老板 Paula文内尔斯。二月份,她因“败坏荣誉制度声誉”而被剥夺了 CBE 勋章
尽管艾伦和苏珊娜的战斗持续了很长时间,但直到去年 1 月这部 ITV 剧集吸引了数百万观众后,人们的兴趣才达到顶峰观众对副邮局局长和情妇所遭受的不公正待遇
这充分说明了贝茨认为自己是“幸运”者之一——尽管这场斗争已经持续了二十多年。
1998 年 5 月,艾伦·贝茨 (Alan Bates) 与当时的特殊需要教师苏珊 (Suzanne) 一起接管了《羊毛邮报》(The Wool Post),位于北威尔士兰迪德诺 Craig-y-Don 的邮局和小百货店,投资 65,000 英镑。
五年后 - 在多次尝试筹集资金后对会计系统的担忧——他的合同被终止,虽然他没有被起诉,但他的 65,000 英镑投资却没有退还。
深信公司欺诈在起作用之后,贝茨寻找了处于同一职位的其他副邮政局长,并随后成立了“副邮政局长正义联盟”,该联盟由 555 名副邮政局长组成,他们后来成功地将邮局告上法庭。
这是一场令人衰弱的战斗。虽然在两项有利的判决之后,该组织接受了 5775 万英镑的和解,但在支付了法律费用后,555 名索赔人所剩无几。
因此,这场斗争继续。 2020 年 9 月设立了独立调查,六个月后成为法定调查。这赋予了主席传唤证人的权力——包括维内尔斯和其他似乎无法回忆起关键决定的高级人物。伦敦警察厅目前正在调查是否涉及犯罪行为。
“如果他们没有这样做,我们作为一个整体就会考虑进行自诉。但大都会参与其中真是太好了。
“如果最终被判监禁,我当然不会感到惊讶,”贝茨说。
尽管他们的斗争持续了很长时间,并且得到了《每日邮报》和其他媒体的支持,但直到去年 1 月,当这部 ITV 电视剧向数百万观众介绍了受到不公正对待副局长和情妇。
“我记得制片人说,播出当天还有很多其他内容 - 不要期望太多。然后,这让所有人都大吃一惊。”贝茨说道。
由演员托比·琼斯饰演的贝茨承认,看到自己在银幕上栩栩如生地出现,感到非常不安。 “有一些奇怪的事情,”他微笑着说。 “在剧中,托比经常穿着他的风衣去伦敦,我想每次去伦敦我都会穿着西装。诸如此类的事情。
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'但是托比做得很好,这对他来说一定很尴尬,因为我有一定的习惯,而且我真的很爱唠叨别人。他比较悠闲一点。苏珊补充道:“他们在剧中给我们安排的房子是一栋漂亮的房子,但与我们实际居住的房子完全不同。人们在想,‘他们有什么问题吗?他们住在一栋可爱的房子里。”
目前正在实施四种不同的补偿计划,以反映所涉及的副邮政局长的不同经历。
尽管邮局迄今为止已向 3,100 名索赔人支付了约 4.38 亿英镑,但许多人仍未收到付款,而其他家庭则收到了贝茨所说的“任意”金额。
他参与的计划——GLO 或团体诉讼令计划,涵盖最初诉讼中涉及的 555 人——已经改变了最后期限,而贝茨还没有收到一分钱,拒绝了他最初要求的六分之一左右的报价。
由于看不到最终结果,他不得不写信给 Keir 爵士斯塔默加快步伐
'我最近两次写信给总理,要求他设定最后期限,为 GLO 集团解决整个问题,但所有这些我收到的是标准的公务员信函,”他说。 “我不知道他是否真的读过任何东西。
'有人问我政府更迭是否带来了任何改变?我是我不知道,因为公务员系统仍然是一样的,他们是摇尾巴的人。”
一个事实仍然存在:没有多少起诉或现金可以买回那些参与其中的人失去的岁月。
“人们得到多少钱并不重要,因为他们永远无法拿回这 20 年的时光”痛苦,”贝茨说。 “这笔钱的作用是希望能够为人们的余生提供一点缓冲。”
他计划写一本书。 “这将是关于早年的事情。这是我收到最多联系的事情之一 – 人们手上还有其他的争吵,询问我们是如何应对的,我们能做什么?'
'他们“倾向于认为艾伦拥有一切问题的答案。”苏珊微笑着插话道。
当然,并不是所有事情。但很明显,艾伦·贝茨爵士肯定可以教会很多人一两件事。
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