我曾经和约翰·马斯登一起在他的另类学校——马其顿山脉的坎德尔巴克学校度过了一天。他带我四处参观，我们私下交谈，我旁听了他的几节课。这个高大魁梧的男人给我留下了深刻的印象，他不想给人留下权威人物的印象，但仍然拥有天生的权威。
他热衷于教育和培养年轻人，特别是男孩，并让他们面对风险和冒险。你可以看到孩子们既爱又尊重他，并且可以随意接近他。当我们在学校里走来走去时，他经常停下来与一名学生进行一对一的聊天，把所有的注意力都集中在那个年轻人身上。
2016 年马其顿爱丽丝米勒中学图书馆中的马斯登。图片来源：Alex Ellinghausen
在一节课上，他给大家做了一个创意写作练习：从一个痛苦的人的角度写一篇美丽的湖景。和愤怒。我希望我没记错。我也尝试过这个练习，但真的很难。
所有的激情、精力和承诺都融入了他的书中。上周，74 岁的他去世时，他仍在工作中，留下了 40 多本书，主要针对青少年读者。一个共同的主题是青少年学习应对严峻的身体和情感挑战。
马斯登七本书明天系列中的第一本书。
你必须回到马斯登自己的童年和青少年时期才能看到它的来源。糟糕的学校经历和大学时期的疏离导致他精神崩溃，他需要多年的治疗才能康复。
有一次，我坐在墨尔本作家节的观众席上，他透露他的父亲经常殴打他用一段黑色软管。然后，当他大约 14 岁的时候，有一天，他决定不再忍受这种生活了。 “他告诉我，‘回你的房间去’……我说，‘我不去。’随后发生了可怕的一幕，但我没有退缩。我很高兴我没有这样做。这是我一生中的决定性时刻之一。”
他接着说，他相信男孩们正在与他们的父亲进行一场地位之争，而男孩们应该获胜。 “一个好父亲会祝贺你的。坏父亲会找借口，或者生气。”
广告他对教育和培养年轻人的强烈观点并非受到所有人的欢迎，后人有时也会挑战他书中的主题。取得巨大成功的七本书《明天》系列讲述了一群年轻人被扔进被不明亚洲敌人入侵的澳大利亚并必须自卫的故事，该系列遭到了种族主义的指控。
<该系列始于 1993 年，大约 20 年后，马斯登在 ABC 电视节目问答中表示，他现在不会写这些书，“不是因为社会观点，而是因为我自己对来到澳大利亚的难民所受到的待遇感到恐惧”。我曾经在一次采访中问他，什么才是一本适合青少年的好书：“强度，”他说。 “青少年总是处于某些事情的边缘：恋爱和失恋、在学校遇到麻烦、即将参加考试。青春期是一种持续的创伤，会持续六到十年，让人筋疲力尽。 “如果你能在一本书中捕捉到这一点，而又不过分夸张，那么这对每个人来说都是一本好书。”他确实抓住了它。一遍又一遍。
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