澳大利亚政治正在经历一个多么奇怪的时期。看起来政治确实正在吞噬自己。第一届政府在努力改变发展轨迹时面临着被赶下台的严重危险。上一次第一届政府垮台是在 1931 年,当时世界正遭受大萧条的困扰。
阿尔巴尼亚政府肯定有自己的问题,稍后会详细讨论。但彼得·达顿(Peter Dutton)领导的反对党明年很有可能以少数派或多数派上任,情况又如何呢? 2018 年,面对达顿或斯科特·莫里森作为领导人的选择,不少自由党议员对达顿的选择表示反对。他们担心他倾向于诉诸极端立场和言辞,就像他令人难忘的断言,即维多利亚人因为非洲帮派而不敢在晚上外出。作为内政部长,他热情地谈论了驱逐恶棍的前景。
自从达顿在2022年接替莫里森成为自由党领袖以来,他的作案手法就没有改变。达顿是一位真正的一次性者,他决心挑战极限。并不是说他不会去任何地方——堕胎是不行的——但他愿意居住在很多黑暗的角落。他宣布政策,然后甚至没有等到选举结束后就反悔。当他在声音公投中主张否决时,他毫不犹豫地质疑澳大利亚选举委员会的公平性。当他倡导核能时,他很乐意破坏 CSIRO 的公正性。
定量和定性民意调查表明,达顿的支持率有所增加,因为越来越多的选民认为他是一个他们可能不太喜欢的人但“至少你知道他代表什么”。让这种看法变得复杂的是,很多时候他只是在宣布,没有细节。例如,我们知道他只会使用一面旗帜来装饰他的新闻发布会,因为原住民和托雷斯海峡岛民的旗帜对他来说具有分裂性。但他解决原住民劣势问题的政策远没有那么明确。
就在去年“声音”公投前几周,达顿承诺以总理身份举行第二次公投,将对澳大利亚原住民的承认写入宪法,同时还通过立法建立地方和区域咨询机构。然而,在声音提案失败后仅仅两天,他就表示他的所有原住民政策都将受到审查,并且他实际上已经放弃了第二次公投的承诺,因为“澳大利亚公众可能已经对公投进程感到厌倦了一段时间”。这是厚颜无耻的努力。
正在加载本周,他放弃了将每年净海外移民人数削减至 16 万人的承诺,这是他在 5 月份全国电视转播的预算答复中做出的承诺。这是他演讲中引人注目的声明——“这就是我”。现在他表示,在大选前他根本不会制定净海外移民目标。同样,他还收回了减税的承诺,减税需要具体细节和数字加起来,而是首先对抗通货膨胀,这是一个更加模糊的承诺。
这种转变和回避似乎正在发挥作用。达顿在政治上,即使这预示着一场奇怪的世界竞选活动,如果联盟党五个月后上台,政策也会变得糟糕透顶。但达顿团队中并不是每个人都渴望重返财政部长席。在过去的两周里,下议院反对派事务经理保罗·弗莱彻(Paul Fletcher)和反对派参议院领袖西蒙·伯明翰(Simon Birmingham)——两人都是经验丰富的前部长,尤其是自由党温和派——选择离开政坛,而不是等着看他们是否会在达顿内阁任职。
曾几何时,工党政府会对这样的发展感到高兴。但本届政府则不然。去年年底,我建议安东尼·艾博尼斯有可能加入约翰·霍华德之后的五位总理——陆克文、朱莉娅·吉拉德、托尼·阿博特、马尔科姆·特恩布尔和莫里森的行列,他们每人只赢得一次选举——除非他做出改变。他做事的方式。
广告没有太大变化。一年前就很明显,他需要改组前座议员,让安德鲁·贾尔斯(Andrew Giles)退出移民局,让朱莉·柯林斯(Julie Collins)退出住房局,转而任命更有效率的部长。他做到了,但是是在七月底。为什么他和他的正式领导团队的活力如此低落?他习惯性地迟迟不回应具有挑战性的问题——关于他的航班升级的争议和对反犹太主义的指责只是其中的几个例子。他参加自助午餐时发现食物经过精心挑选,而厨房里的一些食物已经用完了。
正在加载阿尔巴尼斯根深蒂固的沟通问题的一个令人震惊的例子来了周二,当他被问及达顿对工党后座议员乔什·伯恩斯的攻击时。达顿实质上指责犹太人伯恩斯未能正确代表他在墨尔本的犹太人同胞。阿尔巴尼斯昨天在美国广播公司表示,他发现达顿的批评“非常非同寻常且不公平”。他还加入了“令人惊讶”,这是他在反对派时期的另一个常用非词语。 “恶心”“可耻”“可耻”这些词怎么了?还是“残忍”或“无礼”?如果他的直接对手暗示他的一名议员是人民的叛徒还不足以让阿尔巴尼斯明显生气,那么什么才是?
总理似乎无法动摇他的信念:是什么让他陷入了困境。大椅子——“缓慢但稳定地赢得比赛”的惯例和低调、几乎昏昏欲睡和单调的举止,再加上“来自贫困童年的普通澳大利亚人”的故事——将继续发挥其魔力,让他留住他。那里,尽管所有证据都表明相反。反对党领袖和总理是两项截然不同的工作,需要一套全新的政治和沟通技巧。
这也是达顿可能还想反思的事情。继续通过右翼版本的美德信号来迎合怨恨,将使他成为一劳永逸的总理俱乐部的候选人。
肖恩·卡尼是一位定期专栏作家和作家。
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