2024 年是民主年，即将以史诗般的狂热结束。事态发展如此迅猛，历史如此厚重、快速地向我们袭来，这让我想起了 1989 年柏林墙倒塌后我的学生时代，当时教授们会撕毁他们讲过的卷角讲稿。几十年来不假思索地因为它们很快就过时了。
本月见证了一系列戏剧性的 12 月惊喜。在叙利亚，阿萨德家族50多年的残杀统治已经闪电般结束。一场长达 13 年的内战在很大程度上已经从头条新闻中消失，但在一周多一点的时间里，反政府叛军首先占领了该国第二城市阿勒颇，然后竞相占领首都大马士革，这一切被彻底颠覆。
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巴沙尔·阿萨德是一个凶残的暴徒，他像懦夫一样逃进了他的长期赞助者弗拉基米尔·普京的怀抱。尽管将他的倒台视为对抗独裁轴心的自由胜利很诱人，但对他倒台负有主要责任的叛乱分子却来自圣战组织沙姆解放组织。历史很少是明确的。
韩国上周见证了军事统治的令人震惊的回归，总统尹锡烈实施了短暂的权力争夺，军用直升机在首尔国民议会和士兵上空盘旋冲进了它的大门。这个经济和文化强国近来以其韩国流行音乐和荣获奥斯卡奖的电影业而闻名，让人回想起上世纪 80 年代初军事独裁的黑暗岁月。
法国发生的事件没有那么爆炸。尽管如此，就在巴黎圣母院在 2019 年火灾后重新开放并翻新大门的同一周，法国议会变得像一场垃圾箱火灾。自 1962 年以来，议员们首次通过了不信任投票，使得彬彬有礼的戴高乐主义者米歇尔·巴尼耶 (Michel Barnier) 成为第五共和国历史上任期最短的总理。他短暂的任期让人想起戴高乐的尖刻评论：“你如何管理一个拥有 246 种奶酪的国家？”
周末，仿佛要增添额外的颤栗感，一个在巴黎的美国人。陷入困境的法国总统埃马纽埃尔·马克龙邀请唐纳德·特朗普参加巴黎圣母院的重新开放仪式。 “现在看来世界确实有点疯狂，”特朗普说道，他似乎没有意识到自己是如何助长了这种疯狂。
当选总统唐纳德·特朗普周六在巴黎受到法国总统伊曼纽尔·马克龙的迎接。图片来源：美联社
在华盛顿，乔·拜登可疑地使用了他的总统赦免权，在国会山对他的儿子、共和党人亨特给予了宽大处理。考虑是否将美国最强大的部门委托给皮特·赫格斯（Pete Hegseth），他是特朗普提名的前《福克斯新闻》主持人，将担任国防部长，他面临性行为不端和过度饮酒的指控。它仍然喜欢将自己视为民主的灯塔，闪耀着光芒。
与此同时，纽约感觉更像哥谭。联合医疗保健公司首席执行官布莱恩·汤普森在曼哈顿市中心被枪杀，凶手的子弹上刻有“延迟”和“废黜”的字样，这让他成为民间英雄。这引发了医疗保险行业中使用的“延迟、拒绝、辩护”等措辞，这些措辞已成为企业贪婪和无法支付高昂账单的患者财务破产的代名词。这名被指控的刺客被视为现代罗宾汉。他穿的外套立即成为畅销书。
广告从地缘政治的角度来看，这些事件之所以更有意义、更具有预示性，是因为它们之间的相互关联性。阿萨德下台很大程度上是因为他的支持者因其他地方的重大冲突而被削弱：乌克兰的弗拉基米尔·普京，黎巴嫩南部的真主党，以及加沙、黎巴嫩和也门的伊朗。
加载韩国的混乱带有特朗普式的色彩民主规范的破坏，以及 1 月 6 日事件后果的回响。与特朗普的共和党一样，尹的人民力量党没有寻求弹劾总统，而是抵制了总统周六晚上举行的投票迫使总统下台。尹本人此前曾因在 2023 年与乔·拜登举行的国宴上演唱《美国派》而闻名国际，他曾将自己描绘成针对妻子第一夫人金基恩 (Kim Keon) 的政治迫害的受害者。 Hee，面临操纵股票和接受奢华 Christian Dior 手提包的指控。
在法国，米歇尔·巴尼耶 (Michel Barnier) 失去了总理职位，因为马克龙在 6 月呼吁提前举行选举，以抵御法国极右翼，欧洲议会选举成功后，巴黎国民议会产生了如此分裂的局面。马克龙希望的选举可能充当安全阀，但只会加剧僵局。正如华盛顿的瘫痪有助于推动唐纳德·特朗普的崛起一样，巴黎的瘫痪也可能会助推极右翼的马琳·勒庞。
至于一名医疗保健高管被谋杀，以及对他的涉嫌谋杀者的评价，它让我们想起特朗普为何在 2021 年 1 月 6 日的叛乱角色中幸存下来。对企业和治理现状的愤怒是如此强烈，以至于许多美国人愿意支持——或者至少原谅——暴力补救措施。奇怪的是，曼哈顿谋杀案让人想起特朗普 2016 年的著名格言，即他可以“站在第五大道中间开枪射杀某人”，而不会失去任何选民。
加载中东战争。乌克兰之战。巴沙尔·阿萨德下台。唐纳德·特朗普的复辟。各地的地面都在发生变化。没有什么是固定和确定的。也许我们应该重新考虑将 2024 年定为民主年。也许我们应该把今年视为一切、无处不在、同时发生的一年。
尼克·布莱恩特 (Nick Bryant)，前 BBC 驻华盛顿记者，是《永远的战争：美国与自身无止境的冲突》一书的作者.
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