几年前，我的一位客户在家庭法庭听证会结束后回到家，发现她的狗不见了。后来，她得知她的前伴侣利用她出庭的机会，将这只深爱的宠物从他们以前的家中带走了。
虽然她从小就养着这只狗，并且一直在养它。作为其主要照顾者，她的前伴侣的名字列在登记表和微芯片上。因此，法院无权下令归还狗。她再也没有见过它。
宠物越来越多地被用作分居和离婚谈判的工具。图片来源：iStock< /p>
作为一名家庭律师已经有 25 年了，我目睹过这种情况及其变体多次上演。男人和女人都曾使用过家庭狗、猫。甚至曾经一只兔子是混乱和痛苦的分离的杠杆。
关系是复杂的，很少有专业人士比家庭法领域的专业人士更密切地认识到这一点。对公平的看法会影响决策，而寻求代理或寻求减轻伤害的人通常可以说服自己，目的证明他们的行为手段是合理的。
但随着澳大利亚出生率的下降，研究表明，现在许多郊区的宠物狗比儿童还多，前伴侣在关系结束时为宠物争论变得越来越普遍。
更令人担忧的是，澳大利亚研究所最近的一份报告家庭研究表明对家庭宠物安全的担忧可能会阻止或延迟家庭暴力受害者离开施暴者，或者成为他们返回的原因。
正在加载如今，人们普遍认为宠物是许多澳大利亚家庭不可或缺的一部分。很少有人不理解“毛宝宝”这个词，当一只心爱的家庭宠物去世时，大多数人都会理解这种经历并表现出真正的同情心，因为他们也曾经经历过，或者知道有一天他们也会在那里。但是，尽管社会情况可能发生了变化，但不幸的是，家庭法中对宠物的待遇却基本保持不变。
直到最近，联邦家庭法中还没有允许共同监护宠物的条款。相反，宠物被视为您拥有或不拥有的财产。因此，到了分割资产的时候，谁拥有你毛茸茸的朋友的问题最终归结为谁填写了登记文件。
广告幸运的是，这种情况即将改变。联邦总检察长马克·德雷福斯（Mark Dreyfus）认识到这是一个日益严重的问题，因此在今年早些时候提出了拟议的立法改革，可以以更公平的方式解决此类纠纷——无论是对女人、男人还是野兽。 11 月，该法案获得通过，法律定于 2025 年 5 月生效。
正在加载尽管 2024 年《家庭法修正案》中的大部分变更都正确地关注了家庭法的人类受害者，这是正确的。家庭暴力，现在还有一些关键部分将改善法院解决 Fido 和 Fifi 纠纷的方式。
虽然北美和欧洲国家的法律已经承认宠物不是财产，但变化联邦政府在这里提出的建议还没有走到这一步。
但是，它们确实意味着我们的法院将能够更好地考虑照顾宠物与拥有房屋不同的细微差别，例如，一辆汽车或共享投资组合。至少，这些变化是向前迈出的一步，认识到这些动物是有情感的生物，值得将它们交给一个人或另一个人。
这些细微差别包括看看哪一个伴侣主要关心为宠物提供终生照顾，已为其提供养育费并支付费用，并有能力在未来照顾它。重要的是，法院还可能考虑关系中的任何家庭暴力历史。
圣诞节和新年期间一直是家庭律师的繁忙时段。工作年末，加上节日、暑假和家庭时光，可能是对伙伴关系的考验。那是在将决议添加到混合中之前。
我们可能无法避免一段关系的结束。但是，至少，这些改革意味着，如果那一天到来，心爱的家庭宠物将不再成为弹药的来源。
简·利比斯 (Jane Libbis) 是 Umbrella Family 的创始合伙人兼律师法律。
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