距离太平洋西北部海岸不远，地壳中存在裂缝。这条沿着绵延近 700 英里的断层线的裂缝将预示着专家所说的北美将遭受最严重的自然灾害。
为此是“大地震”——一场人们期待已久的地震，有一天可能会给非洲大陆带来毁灭性的破坏。最坏的情况表明，它可能会摧毁美国 140,000 平方英里的土地，影响至少 700 万人，其中许多人被地震后发生的海啸卷走。
这将使周四发生在加利福尼亚州北部海岸的地震（里氏震级 7 级）看起来只是一场地震。
据预测，卡斯卡迪亚俯冲带爆发的震级为 9 级，即所谓的大地震，可能会导致 14,000 人死亡，并严重损坏或摧毁 100 万栋建筑物。
当地经济损失将超过 1000 亿英镑，而对华尔街和世界各地经济的影响则无法计算。
专家估计，这场毁灭性地震在未来 50 年内发生的可能性为十分之一。这听起来可能很遥远，直到人们意识到十分之一的事件一直在发生。
地震学家和灾难规划者描绘了一幅灾难性的画面，展示了地震如何发生。卡斯卡迪亚地震将在包括华盛顿州和俄勒冈州、加利福尼亚州北部以及加拿大不列颠哥伦比亚省在内的广大地区造成严重破坏。
地震发生在构造板块碰撞的地方。就卡斯卡迪亚俯冲带而言，较重的海洋板块被迫向下（俯冲）到大陆板块下方，两者之间的突然滑动将以地震波的形式释放大量能量。
周四在一家超市看到的加利福尼亚州地震的后果。里氏震级为 7 级
狗会首先感觉到它，当它们的感官检测到在地下深处传播的所谓“初级”地震波时，它们会疯狂地吠叫地球。人类会感到突然但轻微的震动。三十到九十秒后，行进速度较慢的“次级”波浪将会袭来，而且会更加猛烈。物品会从架子上掉下来，图片会从墙上掉下来。
然后，在一系列强烈的脉冲中，剧烈的震动将会开始。在至少三分钟的时间里，人们甚至会难以站立，耳朵里充满了建筑物摇晃和吱吱作响的巨大隆隆声。任何未用螺栓固定的东西都会一次移动几英寸。
地下室的热水器可能会翻倒并引发火灾。老旧的多层建筑的地板将开始相互倒塌，压垮里面的任何人。
长时间的摇晃将引发无休止的山体滑坡 - 一个据估计，仅西雅图就有 30,000 人。在潮湿的地区，摇动会产生“液化”，曾经坚固的地面变成液体。在拥有 755,000 人口的西雅图，该市约 15% 的面积建在“可液化”土地上。
然而，最糟糕的地方是靠近海岸。那里的地面运动会更加剧烈，甚至会将人抛到空中。
在第一次地震发生后的短短 15 分钟内，就会发生海啸，据估计，高度将达到 100 英尺。
大约 70,000 名居民（其中许多是退休人员）别无选择，只能尝试前往更高的土地，因为翻腾的海水淹没了城镇。许多速度较慢的人没有机会。任何最终落入水中（由渔船、汽车、电线杆和倒塌树木组成的漩涡）的人都不太可能活着出来。
大约 12 至 24 小时后，水开始后退，地面将永久下降超过 3 英尺 (1m)。
2011 年日本东北大地震后，一条道路分成两半
2011 年日本发生 9 级地震后，汽车堆积如山
远在内陆地区，强烈的余震将持续至少一天，使人们无法返回建筑物，并使噩梦般的恢复过程变得更加复杂。
许多紧急服务人员将参与其中造成的人员伤亡和约 7,000 座公路桥梁的损坏可能导致数百万人无法获得援助。美国海军的海上救援一周内无法到达破碎的海岸。
难怪灾难规划人员敦促人们保持紧急状态至少可以维持两周的物资。
美国政府灾害管理机构 FEMA 计算，85% 的港口和饮用水厂将受到严重影响损坏或毁坏。除此之外，还有 77% 的消防站和三分之二的机场、医院、铁路和学校。天然气和电力网络将瘫痪。
生活不需要几个月的时间才能恢复正常，而是需要几年的时间。
地震学家担心这一事件甚至可能引发其他致命地震，包括沿着加利福尼亚州臭名昭著的圣安德烈亚斯断层线，该断层线蜿蜒穿过金州并覆盖旧金山、洛杉矶和圣地亚哥。
1906 年，旧金山被一场地震夷为平地，造成 3,000 多人死亡，城市 80% 以上被毁。然而，以喀斯喀特山脉命名的卡斯卡迪亚大地震将带来真正圣经规模的大屠杀。就能量而言，据认为其威力将比 1906 年灾难强大 33 倍。
上一次“巨星”袭击是在 1700 年，当时太平洋西北地区仍然居住着美洲原住民部落，他们没有保留任何书面记录。
地震学家直到 20 世纪 80 年代才发现它发生过，因为有证据表明地震发生过。它引发的海啸在近 5,000 英里外的日本被发现。
与此同时，太平洋沿岸最近发生了一系列较小的地震 - 包括周四 – 人们重新关注大地震即将发生的可能性。
如果发生 9 级强烈地震，卡斯卡迪亚地震将导致地面震动三度到五分钟。
2011 年，日本遭受了 9 级地震——东北大地震。持续 6 分钟，引发了 130 英尺高的海啸，淹没了 1,200 多人数英里的海岸线。地震和海啸共造成 18,500 人死亡。
1906 年旧金山地震造成 3,000 人死亡的后果
2011 年海啸袭击大槌镇后留下的一切日本地震
然而，日本对地震的准备比美国或加拿大要好得多。对卡斯卡迪亚大地震影响的估计各不相同，但地震学家克里斯·戈德芬格告诉我，这是因为它会对喷发发生的地点和时间产生巨大的影响。
研究这次地震的顶尖科学家金手指教授表示，就伤亡而言，关键变量是卡斯卡迪亚大地震发生在工作日还是周末。
如果这种情况发生在周末，人们通常会呆在家里。在木材丰富的太平洋西北地区，这通常意味着木框架的房屋更有可能保持站立。
然而，在工作日，可能会有更多的人呆在混凝土办公楼里。直到 1994 年，当地建筑标准才考虑到 9 级地震，这意味着任何建筑物都比较老旧。其中包括医院和大约 3,000 所学校，它们是由砖块和混凝土等无筋砌体建造的。
这些材料是没有加强到抵御大地震，很快就会倒塌。
然而，预防灾难的进展仍然缓慢。改造建筑物以更好地抵御地震的成本很高，甚至现在仍然受到开发商和房主的抵制。
罗伯特·埃泽尔 (Robert Ezelle)，华盛顿州应急管理部主任军事部门上个月表示，为该地区的“大一号”做好准备“就像试图用茶匙排干奥林匹克规模的游泳池一样”。他预测这将是“我们国家有史以来最严重的自然灾害”。
2011 年日本地震引发的第一波海啸，正如气仙沼所见
因此，在准备工作方面，情况看起来很严峻。
太平洋西北地区有地震预警系统，但与日本相比还是很基础，会自动关闭铁路和发电站，打开电梯和消防站的门并发出警报医院停止手术。
相反，在手机上订阅预警服务的美国人和加拿大人将收到警报并听到自动语音： '地震！'接下来是“趴下、掩护并抓住”的说明。
这是关于地震发生时该怎么做的官方建议：趴下无论您身在何处，都要遮住头部 - 最好是在坚固的桌子或书桌下 - 并坚持住，直到摇晃停止。
这并不是适合每个人的完美建议金手指教授承认，这种情况。最好建议位于脆弱建筑物底层的任何人冲到外面并蹲伏在不会被倒下的树木或杆子击中的地方。他强调说，地震发生时呆在户外几乎总是更好的选择。
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大城市，有这么多人在卡斯卡迪亚危险区所在的地方，都更靠近断层线的北端。如果破裂从那里开始，在沿着线的整个长度蔓延之前，它们的时间可能不会超过 30 秒。但如果它从南端开始，当地震波向北传播时，它们可能会持续一分半钟。
'这将会产生影响Goldfinger 教授在日本经历了 2011 年 9 级地震。
而且破坏可能会蔓延。 Goldfinger 教授表示，有“相当有力”的证据表明 1700 年卡斯卡迪亚火山喷发引发了圣安德烈亚斯断层上的地震，一直延伸到现在的旧金山。
他只希望有上次“大号”袭击时的照片，就像 1906 年 San 的照片一样弗朗西斯科灾难。
他说，“要引起人们的注意，这是一场艰苦的战斗”，尽管另一场如此规模的特大地震“肯定会发生”。他冷冷地补充道：“这是我所知道的科学领域最无懈可击的案例。”
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