世界曾试图希望能够结束并忘记的叙利亚内战再次成为国际头条新闻。西方将再次寻求赞扬和支持的一方。
2011 年，内战爆发于一系列以逊尼派为主的叙利亚人的暴力骚乱中，这些骚乱被阿萨德的残暴政权逼得无法忍受，我从巴格达前往库尔德地区，以更好地了解冲突的动态。当时，我是一名澳大利亚外交官，担任驻伊拉克使团副团长。
叙利亚总统巴沙尔·阿萨德。图片来源：美联社
我的发现让我想起了 The Clash 的歌曲。阿萨德——如果他留下来就会有麻烦；如果他走了，可能会翻倍。我对阿萨德政权没有同情心，2006 年，我在叙利亚各地私下旅行时曾被阿萨德的秘密警察短暂拘留和审问，但必须权衡个人偏见，同时认识到冲突的复杂性。
很快就清楚的是，叙利亚及其冲突是战斗人员的混合体，而不是善与恶的二分法。忠诚通常反映一个人的宗教或种族。逊尼派憎恨名义上的什叶派阿萨德政权。阿萨德本人继承了其父亲政权针对逊尼派的暴行，包括 1982 年摧毁哈马并屠杀许多居民；库尔德人想要一个自治的家园；土库曼人不是阿萨德或极端逊尼派的朋友。
在这场根深蒂固的敌意和多个战斗人员的冲突中强加的是寻求优势和/或捍卫自身利益的外部各方的地缘战略游戏。名单很长，而且只是针对那些公开宣称参与其中的国家：俄罗斯支持阿萨德，乐于挫败美国，获得地中海港口的使用权，并加强与伊朗的关系；土耳其希望阻止一个可能支持土耳其库尔德人愿望并支持土耳其族的独立库尔德国家。卡塔尔和沙特阿拉伯支持逊尼派叛乱分子，并且在战争初期是强硬逊尼派叛乱分子的支持者，这些叛乱分子最终演变成伊斯兰国；以色列愿意帮助各方在长期僵局中失败；美国是反阿萨德、反逊尼派原教旨主义者，对库尔德人的愿望持谨慎态度，同时也留意土库曼斯坦的角色。
正在加载三维国际象棋下得很快，充满恶意。但是等等，还有更多……乔·拜登从巴拉克·奥巴马那里了解到，在一场缺乏健康英雄的冲突中宣布红线是危险的，因此刻意避免有意义的接触。然而，唐纳德·特朗普领导下的新政府即将夺取华盛顿的控制权，导致美国瘫痪的美国政府长期陈词滥调可能会被抛到九霄云外。
以图尔西·加巴德 (Tulsi Gabbard) 为例 –当选总统特朗普任命为国家情报总监。加巴德于2017年前往叙利亚会见了阿萨德，随后表示阿萨德“不是美国的敌人”，因为它不对美国构成直接威胁。此外，据报道，她反对与叙利亚和伊朗发生冲突，敦促美军从叙利亚撤军，并警告土耳其不要侵略叙利亚的库尔德人。.
广告Gabbard 似乎反映的不仅仅是华盛顿对叙利亚的看法失去了连续性，而是完全颠倒了。
然后是特朗普提名的国防部长候选人皮特·赫格斯(Pete Hegseth)。美国众议院议长迈克·约翰逊宣称赫格塞斯“为已经忘记其使命的五角大楼带来了新的视角……”这通常是议长在谈论新政府令人兴奋时的陈词滥调，但在这种情况下，它是
加载中赫格斯作为媒体评论员，从质疑美国为何资助“反美联合国”，到质疑联合国的适当性，他一直坦诚地表达自己的观点。土耳其加入北约。他进一步认为，美国军队不应该遵守管理冲突行为的《维也纳公约》，而应该“无情”、“不妥协”和“根据我们自己的规则赢得我们的战争”。
任何其中一项言论将引起关注。总的来说，赫格斯的观点应该引起美国及其盟友的警惕。在叙利亚问题上，他的“如果你爱美国，你就应该爱以色列”的宣言或许为赫格赛斯看待冲突的棱镜提供了洞察力。在这种情况下，叙利亚的协助陷入僵局可能是他更愿意的结果。
目前，观察者可能认为他们可以通过望远镜观察叙利亚的冲突——安全地在远处，对象能够进行详细观察实现自信的预测。不过，更有可能的是，该仪器不是望远镜，而是万花筒。旋转管子，一幅新图像出现在视野中，将预测与炼金术相媲美。
2006 年，当我背包穿越叙利亚时，我在古老而重要的阿勒颇城市停留的时间比计划的要长，惊叹于倭马亚清真寺、城堡和露天市场。现在，阿勒颇再次成为一场看似无法人道解决的冲突的战场。这是悲剧。
大卫·利文斯通 (David Livingstone) 是前澳大利亚外交官、国际安全和战略专家。 2011 年至 2012 年间，他担任驻伊拉克代表团副团长。
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