很长一段时间以来，联邦政治中最糟糕的工作是在政府倒台后立即担任反对党领袖。接受这份工作，你就不会成为总理。连败可以追溯到50多年前。比利·斯内登 (Billy Snedden)、安德鲁·皮科克 (Andrew Peacock)、金·比兹利 (Kim Beazley)、布伦丹·尼尔森 (Brendan Nelson)、比尔·肖顿 (Bill Shorten) – 没有人登上最高职位。
在政治界，它通俗地称为“死亡之座”，这个角色要求领导人当战败者从失败中恢复过来时，为了党的利益而牺牲自己的野心。
Dionne Gain 插图
如果 Peter Dutton 的经历与反对党领袖是新常态。他看起来是政治中最容易的工作之一。他不必监督对 2022 年之前出现的问题进行认真评估，当时联盟党失去了 19 个席位。对于自由党的使命，没有进行过深刻的反省或内部知识分子辩论。
立即的观点是，莫里森政府的失败是因为政治上的错误，而不是因为它变成了一个没有方向的、花哨的混乱。阿尔巴尼亚政府宣誓就职、新议会于 2022 年中开始启动后，达顿反对派对新政府展开了全面的言辞斗争。换句话说，它致力于使政治正确。
该策略正在发挥作用。如果关于民意调查的说法“潮流是你的朋友”是正确的，那么 Peter Dutton 和潮流不仅是最好的伙伴，而且还将与家人在共同拥有的海滨别墅庆祝圣诞节并度过夏天。自去年初以来，达顿和联盟党的支持率一直在上升，而安东尼·艾博尼斯和工党的支持率却一直在下降，以至于总理和政府现在落后于他们的对手。距离大选只剩几个月了。
达顿是如何做到的？一方面，他很幸运有阿尔巴尼斯作为对手。阿尔巴内斯高估了自己受欢迎程度的持久性，并因过早开始“声音”公投而在其受欢迎程度上造成了巨大的漏洞。如果明年政府垮台，历史可能会认为这一决定是任何新上任的总理所犯的最大错误。
正在加载但事情远不止于此。达顿对社区内政治忠诚的根本变化做出了精明的结论。在看到许多富裕选民在 2022 年放弃他的政党后，他指出，工党席位中的低收入选民对向自由党方向前进的想法持开放态度。为了争取那些处境艰难的选民，他大力推行削减移民和打击企业（尤其是大型超市）的民粹主义想法。
然而，还有另一个因素给了他特殊的优势。达顿能够安全地说出和做他选择的任何事情，因为他知道，如果事情不成功，每个州的大多数商业媒体机构都可以依靠为他提供掩护。这是一份持续赠送的礼物。他对政府的攻击被放大了；他的逆转、政策失误和拒绝提供细节都被掩盖或忽视。
广告他最大的政策建议是创建核能工业，但迄今为止数量很少。名义上，是为了应对气候变化，尽管在联盟党内，气候变化是一个不敢直言不讳的现象。如果我们只听取气候变化联盟的意见，我们肯定永远不会听到它需要采取紧急行动。那是因为它的大多数成员认为它是牛尘。霍华德政府于 1998 年通过立法禁止核能，其后的三位自由党首相也没有试图推翻核能，核能的目的是妖魔化并尽可能避免可再生能源 — 不多也不少。
达顿的政策是临时制定的。首次提出时，它是基于小型模块化反应堆。今年，当支持该技术的商业和技术案例开始动摇时，该政策转向了老式大型反应堆与一些小型反应堆的混合。该计划是利用公共资金建立一个全新的产业。没有提供成本计算，但价格标签必须达到数百亿美元。传统上，这项“政策”会被视为一团糟，并使提出该政策的领导人（呼吁全国就该问题进行“成熟的讨论”）受到质疑。但不是现在。
达顿在六个月前的预算答复中承诺削减永久移民人数。上周他表示，他的方法将“立即建造 40,000 套房屋”。如何？我们还没有被告知。考虑到在劳动力市场紧张的情况下，移民对国家经济增长的推动作用，我们也没有看到任何关于如此大规模削减的经济影响的模型。他说了这些话，还有几个问题，他回避了，仅此而已。
加载一些反对派的立场几乎进入了荒谬的境界。上周，影子财务主管安格斯·泰勒对政府调整未来基金预期声明感到非常愤怒。财长吉姆·查尔默斯要求该基金在投资时考虑能源转型、住宅供应和澳大利亚基础设施。他希望未来基金在未来十年完全承担联邦公共服务的退休金负债后，转型为真正的主权财富基金。
泰勒对此不会有任何障碍。 “未来基金是澳大利亚的钱。这不是财政部长的钱，也不是总理的钱。它不是为了投资他们喜欢的项目，”他咆哮道。现在你知道了：住房、能源转型和基础设施对于影子财长来说都是小众的事情。愚蠢的。但是，嘿，这是让他再度过一周的台词。
毫无疑问，联盟党将在选举日之前发布有关其提案的更多信息，但前提是它适合其政治策略。这一战略正在取得成功，但这与在日益不确定和烦躁的世界中为 G20 国家制定连贯、有凝聚力的计划并不是一回事。
肖恩·卡尼 (Shaun Carney) 是一名定期专栏作家。
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