六名西方游客——包括澳大利亚青少年比安卡·琼斯和霍莉·鲍尔斯——因在老挝背包客圣地万荣无意中饮用了掺有酒精的酒精而死亡，这让人们重新回忆起了这座小镇年轻游客死亡和事故的黑暗历史。
本世纪初，万荣平均每年有 20 名游客死亡，严重事故数倍于其他，在 2011 年达到顶峰27名游客死亡。
当时造成伤亡的主要原因与“管道”（乘坐充气内胎漂浮在南松江上的城镇）以及过度饮酒和吸毒有关。受伤的常见原因是从秋千和滑索上跳下或跌入浅水中。
老挝万荣镇面向游客的路牌。图片来源：Jimmy Thomson
这种形式的管道，实际上是一种随波逐流的方式，是一种保持冷静的有趣方式，让服务员通过扔绳子来为顾客“钓鱼”。他们进入河边酒吧并提供廉价酒精，风险因素不断攀升。
在过去，竞争变成了你能花多少钱买到多少酒精，以及高度危险的系带做法乙醇和甲醇对一些酒吧老板来说诱惑太大。
从2012年开始，为了应对游客伤亡人数的惊人上升，老挝政府加强了监管。大多数河边酒吧都被关闭，秋千、跳水平台和滑索被拆除，剩下的一些酒吧也强制关闭。甚至管道也变得更加安全。
但万荣作为派对小镇的声誉依然存在。当我 2013 年访问时，河边的酒吧正在以低廉的价格提供“桶装”威士忌。冰桶里的瓶子肯定不含单一麦芽威士忌，但一旦你混合了足够的可乐或姜汁汽水，谁会嗅到泥炭和石南花的微妙味道？
当时，作为万荣从无拘无束的享乐主义转变为老挝的背包客聚会中心，酒吧里有沙发床，而不是桌子周围的椅子，电视播放着《朋友》和《The》的剧集辛普森一家永久循环。
广告据一些消息来源称，老挝当局越来越关注游客的安全，随着医疗设施的改善万荣和更仔细地检查酒吧及其为顾客提供的服务。
2012 年，澳大利亚游客在万荣等待滑雪胎。图片来源：Larissa Ham
显然，他们监控酒精饮料含量和安全性的能力仍然有很多不足之处。但你必须结合老挝在发展方面所处的位置来考虑这一点 — — 老挝在与柬埔寨和越南组成的后印度支那三国中无疑是最不发达的。
万荣在地理和经济方面是一个异类。社会术语。这个旅游小镇位于首都万象以北 155 公里处，距精神中心琅勃拉邦以南约 185 公里处。
但是，从这两个地方乘坐快速、现代化且相对便宜的火车即可轻松抵达这条线路于三年前开始修建。
正在加载万象拥有约四分之三的居民，是一座低能耗城市，您可以在该地区找到这样的城市这 世界。被联合国教科文组织列为世界遗产的琅勃拉邦则更加悠闲。
万荣的常住人口约为 25,000 至 30,000 人，因此每年涌入的人数为 900,000 人来访者明确了自己的主业是什么。游客仍然去那里寻找刺激，但许多刺激已经发生了变化。
旅游业已经发展，人们越来越关注更安全的户外活动，例如带导游的攀岩和洞穴探索、皮划艇之旅、热空气乘坐热气球、远足和参观当地村庄的文化。
更好的酒店、更多样化的美食以及改变游戏规则的铁路连接意味着该镇吸引了更多的家庭和越来越多的亚洲游客，尤其是来自中国和韩国的游客。
但显然这是早年享乐主义统治时期的后遗症，人们把谨慎抛到了九霄云外。对于万荣来说，派对可能还没有结束，随着当局在最近的中毒案件中寻找罪魁祸首，旅行者仍然需要将每一种无法识别的饮料视为可能潜入浅水区。
吉米·汤姆森 (Jimmy Thomson)作家和记者。
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