今年早些时候，一名探洞者在仔细研究纳拉伯平原的卫星图像时，发现了一些意想不到的东西：一道巨大而神秘的疤痕蚀刻在这片贫瘠的土地上。
这一发现引起了科学家们的兴趣，包括我和我的同事。经过仔细调查，我们意识到疤痕是由一场无人知晓的猛烈龙卷风造成的。我们在今天发表的新研究中概述了这些发现。
龙卷风是美国和其他地方的已知威胁。但它们也发生在澳大利亚。
如果没有技术的力量，这个自然凶猛的非凡例子可能会被忽视。研究龙卷风的后果非常重要，可以帮助我们预测并为下一次大龙卷风做好准备。
澳大利亚龙卷风历史
龙卷风是猛烈的旋转空气柱，从雷暴中落到地面，风速通常超过每小时 200 公里。它们可以造成大规模破坏——连根拔起树木、撕毁建筑物以及远距离投掷碎片。
除南极洲外，每个大陆都有龙卷风的报道。它们最常见于美国大平原地区以及印度东北部地区 - 孟加拉国。
发现疤痕的男子一直在使用 Google 地球卫星图像
经过仔细调查，科学家们意识到疤痕是由凶猛的龙卷风造成的
疤痕从西澳大利亚延伸澳大利亚与南澳大利亚边境上空
澳大利亚最早观测到的龙卷风发生在 1795 年的悉尼郊区。但直到 1800 年代末，这里的龙卷风才得到科学证实。
近几十年来，澳大利亚有记录的实例包括 2013 年横穿维多利亚州东北部的龙卷风，以及前往新南威尔士州边境。它带来了每小时 250 至 300 公里的风速，对墨累河城镇造成了破坏。
2016 年，一场严重风暴在中部和东部地区引发了至少 7 场龙卷风南澳大利亚部分地区。
科学家准确预测龙卷风非常重要，这样我们就可以向社区发出警告。这就是为什么纳拉伯龙卷风疤痕对研究很有用。
旋风之谜
纳拉伯平原是澳大利亚南部一片偏远、干燥、没有树木的土地。发现疤痕的人一直在使用 Google 地球卫星图像在 Nullabor 寻找洞穴或其他喀斯特特征。
喀斯特是石灰岩下方的地貌，具有以下特点：独特的地貌。通过研究纳拉伯喀斯特的研究人员和探险家的协作网络，疤痕的发现引起了我和我的同事的注意。
疤痕从西澳大利亚州与南澳大利亚州接壤。它位于横贯澳大利亚铁路以北 20 公里处，位于前铁路定居点福雷斯特 (Forrest) 东北偏东 90 公里处。
我们比较了以下地区的卫星图像：经过数年时间对该地点进行了调查，确定龙卷风发生在 2022 年 11 月 16 日至 18 日之间。伤痕旁边出现蓝色圆形图案，表明与大雨有关的水池。
龙卷风是一种已知的威胁发生在美国，但它们也发生在澳大利亚。
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我和同事于今年 5 月前往现场检查并拍摄疤痕和邻近景观。
我们的研究结果已于今天发表在《南半球地球系统科学杂志》上。
我们发现了什么
疤痕长 11 公里，宽 160 至 250 米。它具有被称为“摆线痕迹”的引人注目的图案，是由龙卷风吸力涡流形成的。这表明龙卷风不是普通风暴，而是强烈的 F2 或 F3 类别，以每小时超过 200 公里的破坏性风力旋转。
龙卷风很可能持续七至十三分钟。疤痕的特征表明龙卷风内的旋转风正在以顺时针方向移动。我们还认为龙卷风从西向东移动，这与当时该地区强冷锋的方向一致。
当地天气观测2022 年 11 月的那段时间还记录了密集的云层和降雨。
与袭击人口稠密地区的龙卷风不同，这次龙卷风并未损坏房屋或城镇。但它仍然留下了痕迹，侵蚀了土壤和植被，重塑了地球表面。
值得注意的是，事件发生 18 个月后，伤痕仍然清晰可见，无论是在卫星图像和地面上。这可能是因为植被在这片干燥的土地上生长缓慢，因此尚未覆盖侵蚀。
除南极洲外，所有大陆均报告有龙卷风南极洲
预测和准备
纳拉伯平原上这一令人着迷的发现显示了多么强大和不可预知的自然可能 - 有时我们不知道。
之前在纳拉伯平原仅记录了三场龙卷风。这可能是因为该地区地处偏远，目击者很少，而且事件不会损坏财产和基础设施。有趣的是，这三场龙卷风发生在 11 月，就像这一场一样。
我们的研究为这个偏远且研究很少的地区的龙卷风提供了宝贵的见解。它可以帮助我们了解这些类型的龙卷风发生的时间和条件。
它还强调了卫星图像在识别和分析天气现象方面的重要性偏远地区，并帮助我们预测和准备下一次重大事件。
最后，结果明确提醒我们，极端天气可能会袭击任何地方，随时。
本文最初发表在 The Conversation 上。
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