澳大利亚足球计划已久的国家二级联赛最终将于 2025 年启动，但将作为一场冠军联赛风格的季后赛赛事，与 A 联赛男子联赛的首轮比赛展开正面交锋。
全国足协周四宣布，由 16 支球队组成的比赛将于 2025 年 10 月开始，包括之前批准的乙级联赛的 8 支“基础”俱乐部和来自澳大利亚 NPL 州联赛的 8 支顶级俱乐部。正如本刊头此前透露的那样，由于财务问题，主客场联赛由多达 14 支球队组成的完整希望落空，为这种妥协模式铺平了道路。
FA 的全国乙级联赛将于 2025 年开始 - 但作为一项锦标赛，而不是一个联赛。 图片来源：FFA 的 Brett Costello
除此之外我们所知不多，包括它的名称，谁来直播，或者第一场比赛的确切时间。但这是我们所知道的。
赛制
足协已确认 16 支球队将参加 10 月至 12 月之间的 9 轮比赛。这些球队最初将分为四组，每组四人，每组进行六场主客场比赛，然后进行淘汰赛决赛。每组前两名将有资格进入淘汰赛阶段，包括四分之一决赛、半决赛和决赛。
八支基金会俱乐部分别是 APIA Leichhardt、Avondale、Marconi、Preston Lions、South墨尔本队、悉尼奥林匹克队、悉尼联 58 队和卧龙岗狼队。除狼队外，所有八家具乐部均位于悉尼或墨尔本，并且所有八家具乐部都通过了严格的招标流程，其中包括提供大量银行担保。
去年詹姆斯·约翰逊'第二层发布。图片来源：Getty Images
最初将由来自八项 NPL 比赛的顶级选手加入：新南威尔士州、新南威尔士州北部、维多利亚州、昆士兰州、西澳大利亚州、南澳大利亚州、塔斯马尼亚州和首都足球。顶级球队是主客场赛季结束后排名榜首的球队，而不是总决赛获胜者。
但是，第二级别的组成可能会发生变化，英足总承诺进一步调整评选过程同时列出了六支满足技术要求但不满足财务要求的俱乐部：阿德莱德城、卡罗琳斯普林斯-乔治克罗斯、黄金海岸联、冈嘎林联、南霍巴特和阳光海岸。这些团队中的一个或多个可能会在发布日期之前勾选必要的方框以参与其中。
广告为什么重要
澳大利亚还没有足球代码成功地进入第二级别。目前，即使是 AFL 或 NRL 都没有国家预备队级别的比赛，更不用说理论上有能力或渴望参加顶级比赛的乙级俱乐部了。出于财务和后勤方面的原因，这仍然是一个挑战，主要是因为州际旅行的成本高昂，而且除顶级体育以外的其他活动的收入较少——但由于升降级是全球俱乐部足球的固有组成部分，因此存在强烈希望游戏至少朝着这个方向发展。
南墨尔本主席 Nick Maikousis。图片来源：FFA 的 Brett Costello
会有升降级吗？
不会，而且在可预见的未来不会 - 并且在至少在乙级联赛成为一个成熟的独立联赛并且完全职业化之前。也没有时间表；英足总在一份冗长的文件中表示，只有达到“最低门槛”，才会考虑扩大赛事规模，但并未明确具体是什么。
澳超俱乐部可能会抵制任何降级的努力，即使是这样尽管人们普遍认为这是这里比赛的长期目标。
这会让俱乐部满意吗？
这还有待观察，但过去的证据表明答案可能是否定的。一些俱乐部对英足总在 7 月份的报道感到愤怒，该报道预测了周四的宣布，并认为他们不承诺联赛形式是在“改变球门柱”。
本报头看到了一封来自南方的信墨尔本主席兼主席尼古拉斯·迈库西斯 (Nicholas Maikousis) 和比尔·帕帕斯特吉亚迪斯 (Bill Papastergiadis) 于 8 月 29 日致函英足总首席执行官詹姆斯·约翰逊 (James Johnson)，他们在信中表示：“[英足总]如果未能遵守其先前宣布的时间表并无视基金会俱乐部的意愿，将被视为”与英足总协商制定折中赛制。
为何与澳超同时进行？
不幸的是，这些赛事英超联赛将与澳超联赛同时争夺眼球和赞助商，澳超联赛每个新赛季都会在十月下旬开始——但这也是不可避免的。 NPL 赛季贯穿冬季，至少在新南威尔士州，将于 9 月初结束。
没有其他合适的比赛窗口进行；英足总表示，春季赛是在与基金会俱乐部协商后“战略性选择的”。
他们所说的
约翰逊和英足总主席安特·艾萨克因在首尔访问而未能发表评论。亚足联大会。但约翰逊在一份声明中将这一消息描述为澳大利亚足球的“里程碑时刻”：“国家二级联赛将为标志性俱乐部提供一个展示才华并与全国球迷建立联系的新平台。”
加载<澳大利亚职业联赛专员尼克·加西亚对英足总的宣布表示欢迎，同时指出没有正式征求澳超联赛的意见。 “我们支持所有俱乐部足球的发展。我们希望看到更多成功的俱乐部，以及更多的人在澳大利亚和新西兰踢球和观看足球，”他在一份声明中表示。“重要的是，任何第二梯队都应该在发展道路上发挥作用，有益于游戏的各个级别。尽管 APL 并未参与定义第二级别联赛的咨询过程，但我们很高兴有机会与英足总合作，完善这项赛事如何帮助连接足球金字塔并发展这项运动。”
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