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两年前,Eliesa Katoa 赢得了 NRL 两位最优秀的才华和品格评判的青睐:墨尔本风暴队教练 Craig Bellamy 和俱乐部足球经理 Frank Ponissi。
Katoa,24 岁,在汤加偏远的库洛小村庄长大,那里只有一台电视,他的国家关注的是橄榄球联盟,而不是橄榄球联赛。
他的父亲在他还是个孩子的时候突然去世,他意识到养家糊口的最好方式是他的母亲阿卡内西,两个姐妹和一个兄弟 – 都是通过运动获得的。
完成 11 年级学业后,他接受了奥克兰 Tamaki 学院橄榄球联盟的奖学金,在那里他担任侧翼球员(第 6 名)或第 8 号位置,利用他强大的体格和竞争优势取得了巨大的效果。
但是 NRL 的新西兰勇士队在他高中毕业后就将他从 15 人比赛中淘汰了。他最初让他们惊叹并赢得了首发位置,但他无法锁定常规位置。进入 2022 年墨尔本风暴。
“这非常令人感动,”卡托亚说。
“如果你知道我的故事,我父亲在我年轻的时候就去世了,所以很难离开我的妈妈和兄弟姐妹,但这是帮助照顾我的家人的绝佳机会。”
在被风暴队侦察了几周后,贝拉米和波尼西借此机会见面了他在奥克兰找到了他,并很快被说服提出报价——尽管 Ponissi 承认他们并没有预测 Katoa 会像他在墨尔本那样迅速蓬勃发展,他在 Dally M 奖上被选为今年 NRL 赛季最佳阵容。
广告“我必须感谢 Paul Bunn ,我们的招聘经理,他观察了他,认为他有一些可以帮助我们的特质,”Ponissi 说。
“我们失去了 Felise Kaufusi,一名右撇子第二桨手,他只是认为这是
“实际上,2022 年,克雷格和我在奥克兰见到了他,当时我们在那里对阵勇士队,他是一个非常令人印象深刻的年轻人。我们进行了一次非常愉快的会面,我们认为他是我们俱乐部想要的一名球员。”
卡托亚在风暴队今年的两次决赛胜利中都有他的印迹,他飞出关键的高球,导致了比赛的领先对阵克罗纳拉的比赛,下半场对公鸡队巨星詹姆斯·特德斯科进行了两次决定性的拦截,其中一次在即将尝试的时候迫使对手失误。
他将在周日晚上的 NRL 盛大比赛中占据中心舞台决赛中,他可能会再次成为对阵强大的三届英超冠军彭里斯的关键人物。
“在比赛期间你不会考虑这一点 - 这只是你工作的一部分,向他们施加压力,拥有如此优秀的球员,你只是想消磨他们的时间。”Katoa 说道。
场外,他是一位深思熟虑、深思熟虑且受人尊敬的人物他和 NRL 中的任何人一样仔细地研究比赛。
“他对我们俱乐部来说非常重要,他并不总是说话,但当他说话时,每个人都会倾听,”风暴球星哈里·格兰特说道
正在加载“当他说话时,他的想法来自于一个非常深思熟虑的地方,他是一位对比赛非常深入的思考者,他研究了我们所有的训练课程。他研究比赛,而且他总是对那些令我印象深刻的事情有非常有教养的意见。”
贝拉米和波尼西一致认为卡托亚的签约很可能是近几个赛季任何球队做出的最好的收购。
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“伊莱是来到这里的球员之一,虽然名气不大,但天哪,他对我们来说非常出色,”贝拉米在初步决赛获胜后说道。
“我认为在比赛中没有比他今年为我们所做的更好的事情了。我无法要求更多,除了他给了我们什么。”
卡托亚去年休赛期为汤加队出战,并以精英状态重返风暴队训练,这为他令人惊叹的赛季做出了贡献24 场比赛中 12 次尝试,745 次铲断,铲断率为 91.5%。
但统计数据没有显示他在比赛中扭转势头的次数。
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“他刚刚来到这里并且表现出色,”风暴道具乔希·金 (Josh King) 说道。 “他在我们的一些比赛中发挥了重要作用,他在这方面的表现非常出色。他身材高大,身体强壮,力量也很大,但速度也很快,脚步也非常好。
“我想我们在过去几周的高球下已经看到了,我们取得了一些非常好的成绩来自他。他很火,是我们今年最好的球员之一。”
当卡托亚加入风暴队时,他勤奋的态度意味着他立即融入了球队。上赛季初,他锁定了考弗西的旧位置,但眼睛被戳伤,需要接受手术。当风暴队在预赛决赛中被淘汰时,他重新获得了自己的位置。
“我很感激去年我们进入预赛决赛但未能晋级时能体验到这种感觉,” Katoa
虽然卡托亚的崛起令人惊讶,但那些在风暴队密切关注他的人现在将他列为俱乐部未来领导人的候选名单。
“我们总是波尼西说:“我相信他会做得很好,他的适应速度令人惊讶。”
正在加载“但我会告诉你他是什么——他是一名聪明的足球运动员,我们看到了所有的身体素质。属性,我们看到他在边缘和防守上跑出那些出色的防线。
“他并不害怕表达自己的意见。我个人认为他具有领导才能。我看到他,如果他继续发展,我会在未来几年看到他在领导团队中。”
卡托亚称他的队友为他的家人,因为他们帮助他适应了墨尔本的独居生活。< /p>
“这群人中的大多数都不是来自维多利亚州,所以我们都会互相关心,或者一起去参加足球以外的活动,”卡托亚说。 “打高尔夫球或者去喝咖啡。这些小事是我最欣赏队友们的。”
但他希望尽快改善家庭状况。他的妈妈和兄弟姐妹去年访问了这座城市,他希望在不久的将来他能带他们来墨尔本和他一起生活。
“我每年都尝试去汤加,但去年他们来了到墨尔本,”卡托亚说。
“这是他们第一次离开家或去其他地方。那很特别。我的目标是让他们过来长期陪伴我。希望我很快就能做到这一点。”
通过 AAP
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