历史
黄金之路：古代印度如何改变世界
William Dalrymple
Bloomsbury , $39.99
有一次，我去越南旅游，在沿海城市岘港发现了一座绿树成荫的博物馆，里面矗立着一座 8 世纪的石雕，是一个大腹便便的象头人物，是由越南人出土的。 1903 年，法国殖民考古学家。古代雕刻家如何以及为何在距离印度数千公里的地方雕刻出印度教神象头神 (Ganesh) 的崇高雕像？
到了 20 世纪中叶，来自世界各地的历史学家和考古学家世界各地正在拼凑涉及印度的重要国际贸易、外交使命和跨大陆精神联系的证据。一个几个世纪以来一直被认为是“亚洲病夫”的国家正在被重新评估。
1954 年，Arthur Llewellyn Basham 发表了他的里程碑式研究《The Wonder That Was》印度。。它只有一块砖那么大，描述了公元前 3000 年至公元 1500 年印度生活的轮廓，并得出结论：在古代世界的任何其他地方，公民与其国家之间的关系“如此公平和人道”。
不仅如此，印度还“输出”了自己的宗教、文化和语言——将佛教输出到中国、西藏、日本和韩国，将印度教输出到柬埔寨，将梵语输出到东南亚大部分地区，并在这些地方被人们热切地采用。统治者和他们的法庭。朝圣者来自亚洲各地，在那烂陀图书馆等印度机构学习。
巴沙姆还指出，印度在发明零概念和国际象棋方面拥有先进的数学知识。印度的哲学家们精通逻辑学和认识论，印度医学的发展在古代就备受尊崇。
威利2019 年，澳大利亚达尔林普尔 (Dalrymple)。 图片来源：Louise Kennerley
在公元前六世纪的释迦牟尼时代，贸易路线覆盖了印度北部的大部分地区，货币经济盛行。到了基督时代，在阿拉伯海沿岸盛行季风的推动下，南印度出现了蓬勃发展的海上贸易。这项贸易将印度香料、珠宝、香水和其他奢侈品运送到罗马帝国的地中海港口。印度贸易商收到了黄金付款。当风向改变时，印度水手——至少是那些愿意无视印度教禁止海上旅行的人——向东前往苏门答腊岛和中国。
到了 20 世纪 60 年代中期，巴沙姆在澳大利亚国立大学任教。在堪培拉大学，对亚洲着迷的新一代澳大利亚历史学家正在崛起。他们包括 Merle Ricklefs、Robin Jeffrey、David Chandler 和 Martin Stuart-Fox。 1979 年，另一位专门研究柬埔寨问题的澳大利亚学者米尔顿·奥斯本 (Milton Osborne) 出版了他的《东南亚：历史介绍》，取得了巨大成功，现已出版第 14 版。
广告1966 年，Basham 的前印度学生 Romila Thapar 出版了她的开创性著作的第一卷印度历史。她指出，罗马第纳里在印度国内经济中自由流通。现在，快进到 2024 年，英国叙事历史和旅行作家威廉·达尔林普尔 (William Dalrymple) 出版了一本新书《黄金之路：古印度如何改变世界》。与巴沙姆一样，达尔林普尔完全关注古印度。与这里提到的其他历史学家不同，他不是一名学者，而是以将其丰富的写作风格应用于各种历史主题为职业，其中大部分以印度为背景。
学术历史学家拥有博士学位，指导博士生，参加会议并出版书籍和论文，这些书籍和论文基于第一手资料提出理论，以便理解和解释历史事件和材料。叙事历史学家通常具有新闻背景，倾向于借鉴学术同行的工作，利用与非小说类叙事相关的技巧来生动地描述历史事件。在最好的情况下，他们的作品在研究人员和公众之间架起了一座重要的文学桥梁。他们卖的书更多，而且通常更容易阅读。
通过古老的门口看到的 Diwan-i-Khas 的景色印度法塔赫布尔西格里市。图片来源：Getty Images
有时，黄金之路捕捉了达尔林普尔闻名的热情和文学天赋。但从一开始，作者就决心要表达自己的观点，而牺牲了读者的耐心和乐趣。 20页的介绍不是施咒语，而是提供了本书论点的摘要。
毫无疑问，一些读者会欢迎这个装置。唉，我觉得这个论点本身没有说服力。达尔林普尔声称，印度的“思想帝国”创造了一个由梵文化的文化主导的“印度圈”。很公平，但他接着声称“整个耳朵范围印度的影响力一直存在，隐藏在众目睽睽之下”，直到现在才被认识到。
我不敢苟同，并提交了上述澳大利亚历史学家的作品，他们的作品都没有被突出显示;巴沙姆在近 100 页的引文中只有一个脚注。
正在加载自从达尔林普尔从旅行写作转向历史叙事以来，他的书就表现出一种焦虑，反映出他希望作为历史学家得到更认真的对待。事实上，他想要两者兼顾，这让他和他的读者陷入了困境。
我发现“黄金之路”是一段坎坷的旅程。叙述常常陷入大量不那么有趣的材料中，其中大部分都是从表面上看的，不应该因为作者的虚荣心而让读者感到烦恼。但我也不想劝阻那些喜欢他的作品的读者，因为这些人——而不是作者或评论家——才是真正重要的。
克里斯托弗·克雷默 (Christopher Kremmer) 博士是墨尔本大学澳大利亚印度学院。
图书清单是图书编辑 Jason Steger 为图书爱好者提供的每周通讯。 每周五交付.
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