您还记得电子邮件之前的工作吗？对于 45 岁以下的任何人来说，这是一个响亮的“不可能！”但如果您正处于职业生涯的后半段，我相信您可以回忆起电子邮件接管之前的工作方式。这是通过电话和面对面的方式，使用纸和笔、邮件和传真，并且速度是您可以控制的。
然后到了 20 世纪 90 年代，个人电子邮件地址在工作中开始普及（更不用说带有您能想到的最随机的单词组合的个人 Hotmail 地址）。在这段时期，电子邮件充满了天真的可能性，后来才演变成今天的样子：现代工作场所的祸害。
我们中的太多人将不断查看电子邮件与提高工作效率混为一谈。信用：Peter Riches
是的，当然，电子邮件作为一种沟通形式非常有效，但我们现在花费了太多的工作日时间使用我们的收件箱作为默认主页，而永无休止的消息流占据了我们的时间和头脑。
据估计，白领员工平均每天收到约 120 封电子邮件，或者说每人约 600 封电子邮件星期。加州大学欧文分校的研究人员表明，每次我们因工作中断而分心（例如收到新电子邮件）时，平均至少需要 20 分钟才能重新集中注意力。对于注意力的持续时间来说，这是多么致命的组合。
随着电子邮件的兴起，出现了一个奇怪的新术语：“收件箱归零”。如果您不熟悉它，这意味着要抽出时间查看您发送的所有电子邮件，以便您可以回复、归档或删除每封邮件，直到您的收件箱文件夹暂时清零。
<收件箱零被定位为一个神奇的目的地，只有我们中最开明的人才能到达。有些人对此发誓——对你来说很好——但对于我们这些凡人来说，我来这里是为了免除你在启动计算机时所感到的内疚：收件箱为零是一个谎言，我们应该放弃我们现在在工作日花费太多时间使用收件箱作为默认主页，而从不-结束的消息流填满了我们的时间和头脑空间。
我多年来一直勇敢地尝试获得这一受人尊敬的地位。每天都有数百条新消息需要我的注意，当我没有参加会议或做实际工作时，我会扫描它们是否有我需要立即解决的活炸弹。然后，我会在每天结束时花几个小时，试图耗尽不断补充的电子邮件。听起来很熟悉吗？
一旦我意识到无论从身体上还是精神上来说，要始终掌控我的收件箱，我就进入了一种禅宗状态。我推断，如果事情真的那么紧急，它最终会回旋。超过 15 年以来，我一直使用同一个工作电子邮件地址，收件箱中唯一的零是那些统计我不断积累的数万封电子邮件的零。我对此表示同意。
广告曾经有一个实用的n需要清理收件箱并将电子邮件归档到整齐的文件夹中，这主要是由于笨重的邮件程序无法处理大存储（Lotus Notes，有人吗？）。但现在我们的大部分邮件都被苹果、谷歌和微软等大型公司垄断，它们规模的好处之一就是可靠的云存储和快速搜索，从而消除了这种需求。
太多了我们常常将不断查看电子邮件与高效工作混为一谈。它不是。您的收件箱是其他人希望您做的事情的列表，如果您没有明确定义自己的优先事项，您很容易迷失在他们的优先事项中。
因此，如果您觉得自己的优先事项每当您打开收件箱并面对越来越多的电子邮件尖叫着吸引您的注意力时，您都会感到内疚，这是您放弃一切的信号。
相反，深呼吸，闭嘴关闭邮件程序并拿起最近的笔。列出您自己需要完成的事情的简短清单，不要被周围其他人的需求所干扰。一次一个地把它们标记出来，直到剩下零个任务。这就是电子邮件接管之前的工作是多么简单，我们需要回到那里有一个很好的论点。
蒂姆·杜根是《逆向工作：更智能地工作和生活得更好的革命性方法》一书的作者。他在 timduggan.substack.com 上定期撰写时事通讯。
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