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彼得·班克斯教授正在尽最大努力用鼻子观察。
正如你可以想象的那样,这对人类来说是相当困难的。对于动物来说并非如此。许多人依靠的不是视觉,而是捕食者和猎物、家园和伴侣的气味来绘制他们的世界。
当农民看到老鼠或虫子吃掉他们的庄稼时,他们会排出毒素,杀死饥饿的动物,并毒害农作物悉尼大学的保护科学家班克斯有一个更好的解决方案:他开始干预农作物的气味。
如果老鼠闻不到它所吃的麦芽的味道怎么办?如果野猫闻不到它猎杀的本地鸟类的气味怎么办?
这似乎很异想天开,但在过去的二十年里,班克斯和他的团队已经证明它是有效的。
他们将老鼠对小麦的损害减少了 73%,而且没有杀死一只老鼠动物或使用一滴毒药。为保护受威胁的本土鸟类而采取的气味欺骗措施使出生的幼鸟数量增加了一倍。
周三,该团队的工作赢得了悉尼澳大利亚博物馆尤里卡奖的环境研究奖,这是国家最高科学奖项。该团队和其他 18 名团队将分享 180,000 美元的奖金。
广告这些技巧基于捕食者的一个基本属性:它们很懒。如果气味踪迹没有通向食物,它们很快就会学会忽略气味。
班克斯发现,家鼠可能已经进化到能够利用这一点,它们会故意在所到之处散发气味液滴;困惑的捕食者很快就会放弃。
班克斯认为,为什么农民不能这样做呢?毫不夸张地说,顿悟时刻,”他说。
班克斯记得在被老鼠攻击后看着刚播种的田地的照片。
老鼠不需要犁沟。寻找他们想要的种子:他们在正确的位置挖了一个洞,这是气味捕食者的标志。
在 2021 年的鼠疫中,研究小组向麦田喷洒了麦芽——正是这种麦芽。困惑的老鼠在所有错误的地方挖了洞,直到放弃。
“如果背景闻起来像小麦,你就闻不到小麦种子的味道,”班克斯说道。笑。
2016 年,该团队飞往新西兰,那里的带斑鹀和蛎鹬受到雪貂、猫和刺猬的严重威胁。
班克斯的团队提取了鸟类的气味,并将其混合在一起。其上涂有凡士林,然后将其随意涂抹在整个景观上。
捕食者循着气味寻找,但什么也没发现。最终,它们不再来了,班克斯说。
“当鸟儿到达繁殖地时,它们对追踪这些气味不再感兴趣,”他说。
班克斯气味魔法已经在农场中推广。 “没有任何东西受到伤害,被杀死,我们仍然解决动物造成的问题,”他说。 “你无法用毒药摆脱老鼠瘟疫。”
尤里卡跨学科科学研究卓越奖颁给了一个团队,该团队正在编写人工智能,该人工智能将爬行全身扫描并检查每个点是否有缺陷。黑色素瘤的迹象。
由 15 个 3D 摄像装置组成的网络已悄然安装在澳大利亚各地。
当它们上线时,H. Peter Soyer 教授希望它们将预示着“黑色素瘤治疗方式的范式转变”。
每个设备都有 92 个摄像头,可以生成您身体的 3D 地图,其中包含您皮肤每一毫米的照片。
“你不必移动,”澳大利亚黑色素瘤成像和诊断卓越中心负责人索耶说。 “你唯一要做的就是闭上眼睛。”
最终,索耶和团队希望扫描仪将成为国家黑色素瘤筛查计划的支柱。
“这个系统的美妙之处在于想象我们六个月后对这个人进行成像。然后,人工智能将显示色素斑是否生长,这是癌症的征兆。”Soyer 说。
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