Rebel Sport、Supercheap Auto、BCF 和 Macpac 背后的业务 Super Retail Group 业务蒸蒸日上。该公司的股价正在接近历史新高,其市值已增长至接近 40 亿美元,而生活成本的痛苦并没有影响其销售额。
超级零售老板 Anthony Heraghty 有很多话要说。在该公司最近的业绩公布中,但当他大肆宣传如何充分利用零售业好转时,有一个话题明显超出了范围。
在媒体电话会议提出任何问题之前,“搏击俱乐部”条款使其成为可能明确:你没有谈论“诉讼”。但成为头条新闻的是“诉讼”,而不是 Super Retail 阳光明媚的前景。
四个月前,Super Retail 在澳大利亚证券交易所发布公告,警告两名员工将提起诉讼,这可能会导致该公司破产,这震惊了市场。一张 5000 万美元的账单。
这 5000 万美元本来足以吸引所有人的注意力,但随后出现了赫拉蒂与 Super Retail 人力资源主管有染的指控,这些指控在随后的声明和法庭文件中得到了放大。简·凯利 (Jane Kelly) 以及不当使用公司资金来促进这种关系。
据称,这种关系通过高级管理人员的欺凌指控、涉嫌违反《公司法》以及董事会对举报人的可疑回应而蔓延到工作场所。更有趣的是,去年 12 月凯利被解雇时,索赔声明称她被重新聘为顾问,以招募新的董事会成员,包括一名新主席。最终成为 Heraghty 老板的新人。
在这场法律纠纷中,董事会的角色落到了 Super Retail 即将离任的董事长萨莉·皮特金 (Sally Pitkin) 的肩上,她已经在民事处罚诉讼中面临企业监管机构的指控。她在赌场运营商星娱乐集团 (The Star Entertainment Group) 担任董事会职务。 Star 董事集体几乎全面否认了澳大利亚证券和投资委员会提出的违反董事职责的指控。
广告但回到超级零售。治理咨询公司 Ownership Matters 的创始人迪恩·帕奇 (Dean Paatsch) 表示,法庭文件和一场公开的谩骂比赛揭露了一个更适合电视剧真人秀的故事,但给一家拥有 20,000 多名投资者的价值数十亿美元的零售商带来了严重后果。 p>
“尽管这些指控读起来就像一见钟情的一集,但它们提出了董事会必须回答的重要治理问题,”他说。
“董事会什么时候知道首席执行官和人力资源主管之间的关系?在董事会收到有关她与首席执行官关系的举报投诉后,人力资源主管是否以顾问身份返回,就新主席、非执行董事的选择或其他事宜向董事会提供建议?”
超级Retail拒绝置评,但此前曾指出,索赔声明中的指控未经法庭检验。
但索赔声明中的指控并非来自初级高管。
丽贝卡·法雷尔 (Rebecca Farrell) 正在联邦法院寻求与 Super Retail 达成和解,她是该公司的代表最资深的律师和合规主管。她说,这个角色让她能够涉足超级零售的各个方面,以确保其遵守所有要求,包括《公司法》。
对投资者来说,最大的问题是如何指控董事会的混乱在 Super Retail 的员工中引起了反响,在大流行及其后果以及不可持续的工作量的影响下,他们陷入了困境。
索赔声明列出了有毒物质的指控(Super Retail 否认了这一点)。凯利涉嫌欺凌行为使工作场所的情况变得更糟,由于她与首席执行官以及最终主席皮特金关系密切,许多人不敢举报。
法雷尔告诉我们,早在去年 8 月,赫拉蒂表示,Super Retail 的高级管理人员法庭文件称,正在整理有关凯利涉嫌欺凌行为的档案,以及员工担心与她发生冲突将导致他们职业生涯终结的担忧。
根据索赔声明,在员工报告后,这些担忧升级了。 Culture Amp 于 2023 年 10 月进行的一项内部 Pulse 调查显示,他们需要一位领导者“不受个人关系的阻碍,或以自我为中心,或为自己和身边的人创造一个不同的阶层”。
据称赫拉蒂对这些担忧的答复毫无疑问地表明了他在此事上的立场:“如果你不在公交车上,那就下车走吧。这里不欢迎你。”
除了工作人员的愤怒之外,还有更严重的指控。法雷尔表示,由于赫拉蒂和凯利的问题延伸到了董事会层面,她的工作受到限制,其中包括确保遵守《公司法》。她说,这包括早在 2022 年就取消了她对董事会文件的访问权限,当时董事会首次讨论了凯利的裁员问题。
法雷尔表示,她对举报系统的访问权限后来被取消,因为在收到第二份举报人投诉后,皮特金批准了这一决定。该投诉特别提到了对凯利和赫拉蒂欺凌文化的担忧、对凯利和赫拉蒂之间所谓的婚外情以及可疑费用的担忧,还提到了他们与皮特金的密切关系。
法雷尔去年 12 月请病假,之后再也没有重返工作岗位。
正在加载这些指控与该零售商另一位前高级法律官员、前公司秘书 Amelia Berczelly 发起的法律诉讼无关,该诉讼仍在进行中。她是法庭文件中提到的第一个 Super Retail 举报人。
皮特金在上周的年度报告中告诉投资者,董事会在外部帮助下调查了这些指控,“审查和调查得出的结论是,没有任何指控”的指控已得到证实”。
她表示,法律程序将得到“有力辩护”。
但快速阅读年度报告会引发进一步的问题。
<该集团薪酬报告中提到的短期激励措施显示,如果没有经过董事会审查,Heraghty 的 140 万美元奖金本应高出 20 万美元以上。董事会考虑了三个因素后,大幅削减了他的奖金。其中之一是“与工作场所诉讼相关的风险因素”。Paatsch 表示,Super Retail 董事会还必须解释,如果其辩护如此有力,为何会因诉讼问题而扣留首席执行官的薪酬。 “他们指的是哪些风险因素?”他说。
也许奖金的削减可以解释为什么赫拉蒂在上周的电话会议上提到企业文化问题时如此热情。
他竭尽全力,在电话会议上指出,Super Retail 的参与度得分远高于全球基准,尤其是其高层领导团队。
“零售是一项团队运动。我们以开发t 和我们团队的福祉。我们的团队对这些结果感到自豪,他们应该如此。”他说。
Paatsch 无疑会向主要机构股东提供如何处理混乱的建议,这最终赢得了胜利。短期内不会消失。
Heraghty 迄今为止拒绝透露这场法律诉讼给 Super Retail 带来了多少损失,但该公司似乎致力于法律焦土政策,但这不太可能上周,超级零售公司对迈克尔·李法官的一项裁决提出上诉,该裁决要求解除对其与法雷尔谈判的和解细节等文件的禁制令。该公司还提议质疑 Harmers 律师事务所在联邦法院案件中对 Farrell 的代理以及 Berczelly 的代理(如果后者的案件进入联邦法院)。
Harmers 可能拥有更多法律依据行动也悬而未决。该公司此前表示,它正在为四名客户提供代理服务,这些客户根据《公司法》对这家零售商采取举报行动。此后已证实情况仍然如此。
对于 Super Retail 的投资者来说,他们将有下一次机会在布里斯班举行的零售商年会上质问员工骚乱和法律纠纷如何展开。十月。这将是皮特金作为超级零售主席的最后一次会议,也可以说是她必须主持的最有趣的会议之一。
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