在悉尼市中心度过寒冷的星期四晚上的所有地方中，温特沃斯公园灰狗赛马场并不是许多悉尼人的首选。但对于少数人来说，没有比这更好的地方了。
这几天该行业充斥着可怕的头条新闻：先驱报报道了一份涉嫌“野蛮”待遇的爆炸性报告新南威尔士州灰狗赛狗协会的首席执行官在数小时后辞职，赛马州部长要求了解为什么不应该立即解雇整个董事会。
周四晚上温特沃斯公园灰狗比赛的看台空无一人。图片来源：Louise Kennerley
但是周四晚上的常规灰狗聚会是什么样的呢？我们前去一探究竟。
在到达赛道之前，您就知道这是一场比赛之夜 - 几个街区外都能听到狗叫声。当格里伯当地人带着他们的卡瓦狗和拉布拉多犬走过赛道时，赛狗被放入狗舍。
从那里，一名官员通过一个超大的汤勺采集尿液样本，然后狗就会被放入狗舍。准备与驯兽师一起在赛道上游行。
第一批狗在晚上 7 点之前被关在赛道上（比赛在晚上 10.30 后进行）。随着一声巨大的嗡嗡声，一个诱饵——一个附着在轨道内侧的机械物体，上面附着着两个兔子尾巴一样的物体——飞过盒子，狗们跳出来追逐。它仍然距离第一只狗大约 10 米。
在一次比赛中，一只灵缇犬在追逐诱饵时绊倒，仰面摔倒。它没有受伤，但名列最后 - 很长一段时间。
我正在看台的酒吧（名为 Ladbrokes）观看 11 场比赛（标题为 Ladbrokes Fast Withdrawals 和 Ladbrokes Easy Form Bitches Only）体育酒吧）。它完全浸透在博彩巨头的色彩中。大约 20 个人已经在木桌上准备好了今晚的活动，这是眼前唯一不是红色和白色的东西。椅子是红色和白色的，覆盖天花板的丝带也是如此。台球桌、吧台，甚至厕所隔间都是鲜红色的。
广告五名 20 岁出头、骨瘦如柴的男子坐在酒吧室外区域的一角，俯瞰着赛道。这是他们第一次从墨尔本来到这里。他们穿着白色商务衬衫，塞进未熨烫的裤子里。其中一个穿着西装。
我问他们为什么决定来找狗（粉丝们这么称呼它）。他们每人将两部手机放在桌子上，其中一部提到自己加入了一个集团。然后另一个人让他们停止说话。
“但这是合法的，”其中一个戴着尖刺鲻鱼的人急忙补充道。
但这些人绝不是这里最小的。操场周围有很多孩子。一个孩子晚上睡在停车场的一辆货车里，四个不到七岁的男孩在几乎空荡荡的看台座位上互相追逐，他们的父亲在一旁看着。
整个晚上都是为了广播。每场比赛之间的 20 分钟内，巴拉瑞特、彭里斯、霍巴特等地都会举办类似的比赛。被扣押金额超过20万美元周四，TAB 彩池中出现了数百万美元的赌注，但留在家中的投注者向企业博彩公司下注了数百万美元。
夜幕降临时，一些培训师走近泥泞停车场里的一辆冰淇淋车。这里每周一和周四营业，生意很好：灰狗喜欢软冰淇淋。
克里斯·鲁茨 (Chris Roots)
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