致命的禽流感病毒可能会消灭当地标志性黑天鹅种群，该病毒在牛和海洋哺乳动物中迅速传播，给澳大利亚专家敲响了警钟。
澳大利亚正在与一场禽流感作斗争。 H7 型禽流感爆发，导致至少三个州大规模扑杀鸡，导致鸡蛋短缺。
本土黑天鹅极易感染 H5N1 禽流感。图片来源：Peter Rae。
但是，专家警告说，一种毒性更强的毒株 H5N1 很可能通过来自亚洲的候鸟传播到澳大利亚，这可能是因为最快今年春天。
虽然 H5N1 已经存在多年，但该病毒尚未传播到澳大利亚。但它现在已经蔓延到其他所有大陆，杀死了数百万只野生鸟类，甚至包括南极洲，它已经杀死了数千只阿德利企鹅和贼鸥。
没有证据表明 H5N1 可能会引发人类感染流行病，但该病毒已开始杀死南美洲的哺乳动物，甚至在美国的奶牛群中传播。
去年发表在《基因组生物学》杂志上的一项研究对黑天鹅基因组进行了测序，发现“黑天鹅对高致病性禽流感极为敏感”。该研究称，澳大利亚的疫情爆发将使黑天鹅陷入“严重危险”。
该研究的作者之一、昆士兰大学教授 Kirsty Short 表示，黑天鹅“极其容易”感染 H5N1 病毒。
“疫情爆发可能会使许多动物变得非常非常脆弱，包括已经列入脆弱或濒危名单的物种，”肖特说。
“他们做什么我们看到[在南美洲]野生鸟类数量大量减少，海洋哺乳动物也大量减少。
广告“这是否会导致灭绝，我不知道。这将取决于疫情爆发的地点和范围。”
Short 表示，澳大利亚应该为野生动物疫情爆发做好准备。
“新西兰实际上已经开始为一些野生动物接种疫苗。入侵物种委员会政策分析师卡罗尔·布斯 (Carol Booth) 表示，有证据表明黑天鹅可能会在某些地区被消灭。
“最近对黑天鹅的研究表明，它们极易感染禽流感，当它们被感染时，我们可能面临局部灭绝的风险，”布斯说。
联邦大学研究员梅根·杜瓦 (Meagan Dewar) 表示，2021 年病毒发生的变化使其更能适应野生鸟类，尤其是海鸟，从而导致其“起飞”。
“这就是我们开始出现这种全球性流行病的地方野生动物从英国和欧洲开始蔓延到南非，然后是北美、南美，然后不幸的是南极洲，”杜瓦说。
“我们没有看到高死亡率所有物种，但肯定是那些被感染的物种，死亡率都很高——燕鸥和塘鹅等鸟类在世界各地都很容易受到感染，并面临巨大的死亡率。”
自 2022 年底以来，H5N1 已消灭了 30,000 只南美海狮、17,000 只南象海豹幼崽以及数量不明的鼠海豚、海豚和水獭。
南美象海豹幼崽的死亡率阿根廷瓦尔德斯半岛的感染率到 2023 年将达到 95%，而 2022 年仅为 1%。
杜瓦表示，科学界尚未确定 H5N1 如何影响哺乳动物种群 - 海豹可能感染了该病毒来自鸟类，或吃死鸟。
政府专家怀疑禽流感正在杀死阿根廷整个大西洋沿岸的海狮海岸线，导致当局关闭了许多海滩，以防止病毒进一步传播。图片来源：美联社
无论发生什么因此，对澳大利亚濒危海狮种群的潜在影响令人担忧，目前仅存约 12,000 头。
负责国家生物安全的农业部长默里·瓦特 (Murray Watt) 宣布拨款 700 万美元，为应对 H5N1 入侵做好准备，主要来自现有资金。
瓦特周三表示，局部爆发并非不可避免，但“当然，它来到澳大利亚的机会增加了”。
3月下旬，美国首次报告H5N1病毒在奶牛中爆发，目前已蔓延至12个州。专家认为，病毒可能通过食用生奶传播。已确认有 26 只猫被感染，死亡率很高。
H5N1 尚未获得在人与人之间直接传播的能力，只有 3 名从事奶牛工作的人确诊感染 H5N1症状很轻微，导致眼睛发红和咳嗽。美国卫生部表示巴氏灭菌可以杀死牛奶中的大多数病毒。
了解气候变化和环境问题的核心。订阅我们每两周一次的环境通讯。
澳洲中文论坛热点
- 悉尼部份城铁将封闭一年，华人区受影响！只能乘巴士（组图）
- 据《逐日电讯报》报导，从明年年中开始，因为从Bankstown和Sydenham的城铁将因Metro South West革新名目而
- 联邦政客们具有多少房产？
- 据本月早些时分报导，绿党副首领、参议员Mehreen Faruqi已获准在Port Macquarie联系其房产并建造三栋投资联