我 97 岁的祖父第一次在日本乘坐子弹头列车是在 20 世纪 70 年代。他本应节省 23 分钟，原本要开车半小时去参加商务会议，但那段 7 分钟的路程最终让他花了一天多的时间。为什么？因为他没有意识到自己会以多快的速度下船，最终距离目的地有近200公里。
米莉·室井 (Millie Muroi) 在日本的子弹头火车站。
近五十年后，我乘坐了数十趟高铁去全国各地探望亲戚。这些列车的时速高达 320 公里/小时，仍然让我心生敬畏。
几十年来，澳大利亚的批评者一直对高铁不屑一顾，主要是因为与澳大利亚相比，该国的人口和密度较小。日本——以及建设所需基础设施的看似巨大的成本。但随着澳大利亚房地产价格的大幅上涨以及邻避问题对住房密度的抑制，鼓励权力下放的需求日益增长。
而卫星城市，如大悉尼西部的帕拉马塔和东南部的丹德农墨尔本正在受到越来越多的关注，但无论是工作还是休闲，人们仍然强烈需要与我国的主要商业区或内城区保持联系。
澳大利亚人口增长预计将放缓至 1.1%未来 40 年，过去 40 年的增长率为 1.4%。但仍有 1,300 万人需要生活和出行，尤其是在主要城市及其周边地区。
当我们想到高铁时，我们经常会想到宏伟的计划：连接悉尼的子弹头列车网络，例如墨尔本和布里斯班。但专注于更短的距离和比现有列车运行速度更快的列车可能是值得的，即使它们没有完全达到子弹头列车的速度。
缓慢的旅程时间阻碍了通勤。图片来源：SMH
目前，从卧龙岗 (Wollongong) 到悉尼约 90 分钟，纽卡斯尔到悉尼约 150 分钟，吉隆到墨尔本约 75 分钟。 2022 年，前新南威尔士州政府发布了一份拟议的高铁地图，显示了一条路线，将从卧龙岗到悉尼的铁路旅行时间减少一半。此前，联邦政府在 2019 年支持了一项快速铁路计划，将吉朗至墨尔本的通勤时间缩短至约 50 分钟。
但令人遗憾的是，尽管耗资数亿美元，这些项目似乎已被搁置。花在可行性研究上的纳税人资金，对新南威尔士州快速铁路方案审查的主要结果一直被前任和现任州政府保密。
广告该审查由英国铁路专家 Andrew McNaughton 教授领导，他是英国 HS2 铁路的技术顾问该计划目前由英国网络铁路高速公司主持，但从未发布过。但麦克诺顿表示，他的研究表明，通过高铁连接纽卡斯尔、卧龙岗和悉尼将“改变新南威尔士州的面貌”，将纽卡斯尔到悉尼的通勤时间缩短到大约一个小时。
虽然格拉坦研究所已经开枪与澳大利亚的日式子弹头列车相比，他们不太反对升级一些现有铁路线的想法。他们指出，子弹头列车的运行速度可以超过 250 公里/小时（例如，虽然可能会减少墨尔本和悉尼之间航班的排放），但鉴于澳大利亚人口相对较少，建造它的排放量将非常大，而且成本太高。他们估计 2020 年全国纳税人每辆将花费约 10,000 美元。
正在装载但是对现有基础设施的升级，包括电气化轨道以及消除弯道和倾斜，可以使我们的一些现有列车能够在速度高达 200 公里/小时。这大约是澳大利亚大多数地区列车的两倍。按照这个速度，火车将成为“更快的铁路”：虽然不像“高速”铁路那么酷，但足以将前往我们一些地区城市的旅行时间减少一半。
到 2020 年，大约有 25,000 人次悉尼工人每天从中央海岸上下班，19,000 名工人从卧龙岗上下班，14,000 名墨尔本工人从吉朗上下班。更快的铁路网络不仅有利于这些人，而且还能使这些区域中心的生活更加现实，特别是对于那些在市中心地区难以负担住房负担但需要通勤上班的人来说。
The Grattan研究所指出，放宽分区限制是提高住房负担能力的关键，分区法规约占悉尼和墨尔本住房成本的 42%。但由于这方面几乎没有什么进展，我们需要考虑其他方法来缓解首府城市房价的压力。通过改善内城区以外地区的交通，我们可以帮助那些想要更多经济适用房的低收入人群，同时仍保住其首都城市的工作。
如果邻避者不愿意适应密度，他们需要做好准备支付更好的交通费用。
我们还需要更多（更快）的交通选择，将我们的外郊（如帕拉马塔和丹德农）连接到我们的市中心和内郊。这使得居住在远郊的大量人们的生活变得更加轻松，减少了澳大利亚对汽车的惊人依赖，并使那些从更远的地区城市通勤变得更加容易。悉尼地铁西线项目是一个良好的开端。
正在加载虽然首府城市之间的高铁可能是未来的一个选择，但我们应该关注较小的路段，例如卧龙岗至悉尼和吉朗至悉尼。墨尔本，并将我们现有的火车线路加快到“更快的铁路”标准。
除了提供更多经济适用房之外，这还将带来额外的好处：减少通勤时间、减少道路拥堵和降低排放。
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任何有意义地升级我们的铁路网络的努力都将是昂贵的。但是，除非我们能够增加位置优越的郊区的住房密度，否则随着我们不断增长的人口被推离市中心更远，改善公共交通是最好的选择。
在 2021 年的一项研究中，研究了子弹的影响在日本，子弹头列车线路的存在足以使房价低于没有该线路的情况。 “[子弹头列车]帮助日本城市分散权力研究发现，这反过来又降低了城市的物价。
正在加载阿尔巴尼亚政府去年投资了 5 亿美元建设高铁，但这远不是第一个澳大利亚历史上政府尝试让更快的火车上轨。到目前为止，每一次尝试都只是导致报告、商业案例和评论要么从未面世，要么变得过时。
我不会屏息以待高铁的通过在我的一生中，这不一定是最有效的资金使用方式。
但是，如果我们能够加快一些现有基础设施的建设速度，并使远郊和区域城市住房成为低收入城市工人的现实选择，我会看到隧道尽头的光明。我希望我能担心因为火车的速度太快而错过车站。不太可能。但我可以满足于经济适用房和体面的上班通勤。
Millie Muroi 是一名商业记者。
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