在所有可以用来形容彼得·达顿的词语中，“亲华”不会排在第一位。然而，这位反对派领导人正是这样表明自己的身份，因为中国总理李强正准备抵达澳大利亚进行高调访问。
被问到他是否像澳大利亚总理安东尼·艾博尼斯一样“支持熊猫”达顿不仅表达了对毛茸茸动物的喜爱。
反对党领袖彼得·达顿在周一与中国总理李强的正式午餐会上发表讲话。图片来源：Alex Ellinghausen
“我支持中国以及我们与他们的关系，”他告诉 2GB 电台主持人克里斯奥基夫，6 月 11 日。“我希望加强这种贸易关系……我们需要确保加强贸易关系，因为这里有很多企业依赖这种关系。”
达顿此前谈论中国的方式发生了令人震惊的转变，但几乎完全没有引起人们的注意。这并非偶然，而是在下次选举中赢回澳大利亚华裔选民的共同努力的一部分。
悉尼科技大学澳中关系研究所所长詹姆斯·劳伦森 (James Laurenceson) 表示，说：“总理访问的大事件实际上不是李或阿尔巴内斯，而是达顿在语言上的非凡转变。我很惊讶似乎没有人注意到这一点。”
正在加载事实上，如果阿尔巴尼斯或他的一位部长敢于描述自己，人们可以想象反对派和保守派评论人士会发出怎样的愤怒咆哮。
在上次选举中，斯科特·莫里森(Scott Morrison)颇具争议地将工党前座议员理查德·马勒斯(Richard Marles)称为亲北京的“满洲候选人”，质疑他对国家的忠诚度，因为他曾呼吁建立牢固的关系与中国的关系。
在充满对华鹰派的政府中，达顿脱颖而出，成为最坚定的政府之一。 2022 年澳新军团日，时任国防部长将北京和莫斯科的军事建设与 1930 年代纳粹主义的崛起进行了比较，并警告了战争风险。
广告“中国人通过他们的行动、通过他们的言论，目前正在走上一条非常深思熟虑的道路，达顿说：“我们必须与各国站在一起，共同制止任何侵略行为。”就在一个月前，达顿在预算答复演讲中表示：“像中国、俄罗斯、伊朗这样的独裁政权朝鲜有恃无恐，扩军、进行网络攻击、对外干涉。”
李克强访问澳大利亚期间并没有出现这样的言论。鹰派达顿似乎已被鸽派达顿取代。
在周一为李克强举行的午餐会上发表讲话时，达顿热情洋溢，表示他“最真诚地”欢迎总理来到议会众议院。
在赞扬中国使数亿人摆脱贫困并为澳大利亚经济做出重大贡献后，达顿表示他想庆祝澳大利亚“令人难以置信的”澳大利亚华人社区。 Loading
“他们帮助建设了我们的国家，他们取得了成功他说：“在许多努力领域，他们珍惜澳大利亚，作为我们的澳大利亚同胞，我们也珍惜他们。”
达顿最接近的批评是宣称“我们应该始终利用我们的影响力来阻止其他国家”发起冲突或支持恐怖主义的国家”——这似乎是在间接提及北京对俄罗斯总统弗拉基米尔·普京对乌克兰的战争的支持。
注意到达顿语言变化的一个人是阿尔巴内塞，他形容达顿是“一个”。
这种转变的原因很明显：自由党意识到去年选举期间对中国的强硬言论太过分了，付出了代价该党在关键选区投票。
自由党对上次联邦选举的审查（由前党主任布赖恩·洛南（Brian Loughnane）和维多利亚州参议员简·休姆（Jane Hume）进行）证实，在人数较多的席位中，反对该党的摇摆明显较高审查称，“党的代表特别需要对华人社区的真正关切保持敏感，并确保所使用的语言不会被误解为麻木不仁。”
事后分析呼吁自由党将重建与华人社区的关系作为本届议会的优先事项。
达顿表示，他提出了与李的不同意见。在一次私人会议期间，包括中国大使馆官员对待记者成蕾的方式“完全不可接受”，试图阻止她参加国会大厦文件签署仪式。
他可能会继续批评北京的不良行为，当他认为政府过于软弱时批评他们。但他似乎已经牢记了选举的事后调查结果，并正在寻求缓和自己的言辞。
加载在李访问期间，达顿多次谈到他对印太地区和平的渴望，磨料配方而不是关于战争风险的警告。他盛赞海外华人社区对澳大利亚的贡献。他强调共同点 — — 尤其是建立牢固贸易关系的共同愿望 — — 而不是分歧。
在李克强访问之前发表讲话时，达顿表示，与中国加强贸易关系将是“宣言中非常重要的一部分”我们将参加下一次选举”。
正如许多人猜测的那样，达顿可能已经放弃赢回一批具有气候意识的市中心青色席位。但拥有大量澳大利亚华裔选民的前自由党席位，例如悉尼的本尼朗和墨尔本的奇泽姆，显然都在他的视线范围内。
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