1973 年 3 月，《时代报》报道了高夫·惠特拉姆 (Gough Whitlam) 领导的工党政府向议会提交的第一项实质性法案取得了成功。
根据服务和房地产部长 Fred Daly 的说法该法案显示了“工党政府对这个国家的年轻人的承诺，即建立一个人人享有平等政治、社会和经济机会的新澳大利亚”。
Z 世代比他们之前的任何一代人拥有更多的政治话语权。图片来源：iStock
这项改革是惠特拉姆上任后的首次改革之一，遵循了当时的全球趋势：降低投票年龄。渴望跟上国际标准的澳大利亚通过了这项受欢迎的法律 - 因此 18 岁的年轻人很快取代 21 岁的年轻人成为全国最年轻的选民。
现在，半一个世纪后，这个话题再次出现，这次提议的年龄降低到 16 岁。在威尔士、奥地利、德国部分地区、巴西、厄瓜多尔和阿根廷部分地区，16 岁的人可以在不同规模的选举中投票，从地方到国家。在苏格兰，他们在 2014 年独立公投中拥有发言权。
上个月英国大选拉开帷幕，英国反对党领袖凯尔·斯塔默 (Keir Starmer) 表示支持降低投票年龄，在苏格兰也引发了骚动。新西兰、美国和澳大利亚。
正在加载上周，参议员在加拿大发表讲话支持法案 S-201（您猜对了，该法案提议将投票年龄降低至 16 岁）伯纳黛特·克莱门特 (Bernadette Clement) 将她演讲的部分内容“翻译”成了 Z 世代的语言，她说：“尊敬的家人，等到 18 岁才投票真是太令人惊讶了。但 S-201 的打击不同。”
尽管克莱门特可能未能跨越语言障碍，但这一点是正确的。我们是否应该将投票年龄降低至 16 岁？
凭借社交媒体及其传播信息的能力，今天的年轻人比以前任何一代人都更多地接触政治和全球问题。尽管很大一部分澳大利亚青少年尚未达到投票年龄，但很明显，我们正在以其他方式推动影响力：学校罢课4气候、March4Justice的孩子们、学童逃课抗议以色列-巴勒斯坦冲突。
广告正如 Faith Gordon 副教授所说， “将投票年龄降低至16岁，可以让更多年轻人享有基本公民权、民主和人权”。用克莱门特的话来说，就是，姐妹。
当然，我们中的一些人并不关心政治。但这仅仅意味着我们与千禧一代、X一代、婴儿潮一代和沉默的一代没有什么不同；每一代人中都有一部分是无私的。
绿党议员史蒂芬·贝茨 (Stephen Bates) 提出了一项私人议员法案，将于 2023 年将澳大利亚的投票年龄降低至 16 岁，他提出了一个很好的观点：“16 岁和 17 岁-老年人可以开车、工作、加入澳大利亚国防军并为社区服务，但他们对自己政府的组成没有发言权。”
绿党领袖 Adam Bandt 表示支持该法案。 ：“我遇到的 16 岁和 17 岁的孩子都了解 Australia 所面临的挑战比大多数现任部长都要好。”
撇开粗俗的比较不谈，这确实看起来不公平。承担刑事责任的最低年龄为 10 岁，而除塔斯马尼亚州外的所有司法管辖区的同意年龄均为 16 岁，塔斯马尼亚州的年龄为 17 岁。我们的法律认为青少年已足够成熟，可以因其行为而面临刑事处罚并给予性同意，但发现他们太不成熟而无法投票，在大选中应该让我们所有人停下来思考。
毫无疑问，班特支持的另一个原因是，他的政党将从降低投票年龄中获得最大收益。正如 2022 年澳大利亚选举研究指出并证实的那样，我们年轻的澳大利亚人倾向于左倾，尤其是在气候变化等问题上。
正在加载也许这就是为什么延长投票年龄的政治后果阻碍了任何希望的变化。联盟党统治九年意味着没有认真考虑这个问题 - 但现在工党掌权，16 岁和 17 岁的孩子有机会吗？
这曾经看起来像是就这样吧。在 2016 年联邦大选中，时任反对党领袖比尔·肖顿 (Bill Shorten) 表示支持降低投票年龄，2018 年工党也普遍支持这一想法。然而，工党政府成立两年来，在这个问题上几乎没有什么进展。
与联盟党一样，工党很可能已经计算出过多的支持将有利于绿党。这意味着维持现状的自利愿望是双方的驱动因素。
那么，有改变的希望吗？在澳大利亚，除了绿党和一些独立人士的倡导外，几乎没有政治支持。但正如 Make It 16 活动的组织者拉文·德赛 (Ravin Desai) 所说，一个强有力的事实依然存在：“如果主要政党选择不听从这一呼吁，他们就会自担风险。”
德赛是对的。年轻的澳大利亚人已经比以往任何时候都更加渴望政治，他们有一天会到达投票箱，他们不会忘记那些阻止他们投票的人和政党。
丹尼尔·卡什是一名法学院学生
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