2018 年，中国天齐锂业斥资 41 亿美元（约合 62 亿美元）在智利锂行业取得战略立足点，这是过去十五年来中国投资浪潮的一部分，旨在确保关键矿物的供应其在世界电池行业的主导地位。
随着资源民族主义在发达国家和发展中国家的兴起，事实证明这种投资的风险比想象的要大。
上周晚些时候，其投资的全球第二大锂生产商智利SQM与智利国有铜业巨头Codelco签署协议，其锂资产将转移至合资公司。 Codelco 将拥有新车 50% 的股权和一股。
智利阿塔卡马沙漠的蒸发池太阳蒸发掉水，留下氯化锂。图片来源：Alamy
Codelco 参与锂业务是在智利总统之后，加布里埃尔·博里克（Gabriel Boric）去年宣布了将锂工业国有化的计划，以促进经济发展并保护智利的环境。私营公司如果想在智利开采锂，就必须与国家合作。
SQM 可能别无选择，只能接受与 Codelco 合作的压力，因为它在开采锂矿方面做出了让步。广阔的阿塔卡马盐滩将于 2030 年到期。
新的合资企业将完成 SQM 与智利政府采矿机构 Corfo 的合同至 2030 年，但随后将获得特许权延长至 2060 年，以及合同中的生产配额大幅增加。
正在加载天齐集团最初收购SQM股权时可能希望获得SQM的控制权，但天齐集团对事件的不满是可以理解的。它对 SQM 锂业务的敞口（去年为其带来了 3.15 亿美元的股息）将被严重稀释并成为间接的。
SQM 拒绝了天齐锂业召开股东大会就该交易进行投票的呼吁，称该协议只需要董事会批准。天齐已就是否需要股东投票向智利证券监管机构寻求裁决，并威胁采取法律行动。
广告如果合资企业受阻，SQM 的特许权将于 2030 年终止，且不确定是否会续签 – 它可能无权在阿塔卡马开采沙漠。智利政府拥有最终的影响力来推动这项交易。
当天齐收购 SQM 时，其收购符合中国战略家长达十年的计划，即主导电动汽车生产所必需的关键矿产，它也指定要统治这个行业。这些目标是过去十五年来中国五年计划的一个关键特征。
锂痕迹集中智利阿塔卡马沙漠的一座锂矿。图片来源：彭博社
该战略的支持资金估计为 100 美元大约十亿美元的补贴、回扣和税收优惠已经成功。
中国现在在电动汽车和太阳能电池等其他绿色技术所需的大部分关键矿物的加工中占据主导地位。
<在锂方面，尽管中国的储量不到世界的8%，但其加工量却占到了大约80%。为了支持这一地位并确保原材料供应，中国企业（天齐锂业一直处于领先地位）已在锂矿企业中持有大量股权。在拥有全球一半锂储量的澳大利亚但其90%以上出口到中国进行加工，天齐锂业拥有全球最大硬岩锂矿Greenbushes矿51%的股权。它还拥有西澳大利亚奎纳纳氢氧化锂精炼厂 51% 的权益。
其他中国公司在此也很活跃，但他们也一直在收购拉丁美洲和非洲矿山的股份。
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疫情对全球供应链的影响凸显了世界许多产品对中国的依赖，尤其是在中美地缘政治紧张局势迅速加剧之际，这是至关重要的矿产和金属。
拜登政府《通胀削减法案》的一个主要目标是减少美国在关键矿产和金属方面对中国的依赖。他们的最终产品，特别是锂离子电池和太阳能电池。
公司有很大的动力从非中国或受中国影响的来源采购和/或加工锂。 Wesfarmers 和 SQM 的 26 亿美元西澳大利亚州的 Mt Holland 矿场和加工厂可能会与其他没有中国大股东的矿商一起从美国的激励措施中受益。
阿尔巴尼亚政府备受争议的“澳大利亚未来制造”政策也为数百个项目提供了支持。尽管加强了对中国公司对澳大利亚关键矿产项目和公司的投资的限制，但仍提供数百万美元的激励措施来鼓励陆上锂加工。
美国及其盟国为减少依赖而做出的努力在国家和经济安全担忧的推动下，对中国寻求绿色经济原材料的担忧与发展中经济体资源民族主义的爆发同时发生。
印度尼西亚因成为世界上最大的镍生产国而闻名。禁止原材料出口，迫使主要是中国公司在印度尼西亚境内加工金属。
津巴布韦将于 2022 年禁止出口未加工的锂，以迫使当地加工。纳米比亚也做了同样的事情。去年，墨西哥颁布法令，将其锂储量国有化。玻利维亚撕毁了其国有锂生产商与外国公司之间的协议。
正在加载智利、阿根廷和玻利维亚（拥有全球约 20% 的锂储量）一直在讨论联手开采锂他们所谓的“锂三角”，形成类似欧佩克的锂卡特尔。
随着世界各国政府收回对关键矿产资源的控制权或限制中国获取这些资源，中国确保其供应的能力原材料以及天齐等公司积累的直接和间接利益的价值在某种程度上受到威胁。
中国在关键矿产加工和制造方面占据主导地位的现实中国不仅拥有电池和太阳能电池等产品，而且还拥有大多数关键绿色经济产品的领先技术，这在一定程度上使其免受美国及其盟国和一些发展中经济体采取的行动的影响。
它可能面临供应安全性下降和为其绿色科技公司提供动力的原材料成本增加，并且可能面临电池和太阳能电池方面更激烈的竞争。但其主导地位的程度以及支持其的关键矿物的丰富性，将对其地位的任何重大威胁推到未来。
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